Чтение 15–й страницы книги ~Микророманы~

Прочитанные книги Никольский понес к стойке, чтобы взять последнюю
порцию.

-- Хочу с вами попрощаться,--шепотом сказала Роза.--Я работаю до двух,
а вы завтра уезжаете.

-- Хм... А что, если...

-- Если что?

-- Что, если нам пообедать вместе?

Сказал небрежно, как бы невзначай, чтобы самому не обидеться, если она
откажется.

-- Сейчас или?..

Тут он взял быка за рога.

-- Немедленно!

-- Тогда выйдем из библиотеки отдельно, ладно? Ждите меня возле
магазина "Дары природы", это рядом.

-- Вы -- прелесть, я сразу догадался,--сказал он.

-- А вы -- бесчестный соблазнитель. Сдавайте книги, я вам поставлю
штамп на выход.

В витрине магазина "Дары природы", который он углядел сразу, стояло
облезлое чучело оленя с хорошо сохранившимися рогами. Над чучелом висел
яркий плакат: могучий профиль Ленина с алым бантом на груди. Текст гласил:
"Партия -- ум, честь и совесть нашей эпохи". Сергей Сергеич прижался к
витрине, чтобы его не толкали прохожие, и смотрел в сторону библиотеки. Он
поймал себя на том, что волнуется, как молодой. Даже подумал: а вдруг она
передумает? Но она тут же появилась, торопливо стуча каблучками по неровному
асфальту.

-- Заставила вас ждать? Пришлось убрать книги...

-- Мадам, где в этом городе можно по-человечески пожрать?

-- Нигде, поверьте! Пригласила бы вас домой, но у меня коммуналка, и
все соседи в ней злобные сплетники.

-- Тогда пошли ко мне в гостиницу. Уж что-нибудь в ресторане
"Интуриста" дадут, а? Он вынул из кармана пятерку, распорядительным жестом
остановил первую попавшуюся "Волгу", открыл дверцу и протянул деньги
водителю.

-- Дружище, подбрось нас до отеля, здесь чуток.

-- Вы с ума сошли, так швыряться деньгами,--прошептала она ему на ухо,
когда они уселись на заднее сиденье.

Он приставил палец к ее губам. От нее пахнуло хорошей пудрой, он
вдохнул этот запах глубоко, как наркоман, готовящийся перейти в другое
измерение. Даже зажмурил глаза и мурлыкнул.

В ресторане было битком. Сергей Сергеич узнал у гардеробщика, где
кабинет директора, и, чуть приобняв Розу за талию, попросил ее минуточку
обождать. У директора были посетители. Пробравшись сквозь них, Никольский
обогнул стол и тихо сказал на ухо директору, что он из ЦК КПСС. Это
произвело некоторое впечатление. Тогда Сергей Сергеич попросил в виде
исключения подать ему обед на две персоны в его обкомовский люкс номер
триста один.

-- Пришлите официанта посообразительней,--попросил Никольский.--Мы с
ним найдем общий язык.

Он вернулся к Розе. Она красиво сидела в кресле, положив ногу на ногу.

-- Пошли?

-- Пошли,--немедленно согласилась она.--А куда?

-- Ко мне. Пообедаем в номере.

-- И вы полагаете, что это прилично для девушки из хорошей семьи?

-- Вполне.

На третьем этаже он отпер дверь и элегантным жестом пригласил Розу
войти.

-- Батюшки, какой номер!--воскликнула она, обегая обкомовский люкс. --
Сколько же здесь комнат? Гостиная, кабинет, спальня. А эту дверь можно
открыть? Ах, ванная! И вся эта роскошь для вас одного?

Все еще стоя в дверях, он великодушно улыбался.

-- Наши враги называют нас номенклатурой,--скромно сказал он, проходя в
гостиную.--Мы себя тоже... Глупо отказываться от благ, которые положены, не
так ли? Будете аскетствовать, все равно их растранжирят другие. А вот и
официант.

Они кратко обсудили, что вкусней. Даму спрашивать было бессмысленно:
она только кивала. Сергей Сергеич заказал по максимуму.

-- И, конечно, бутылочку "Столичной" с морозцем,--он вынул две крупных
купюры.--Сдачи не надо.

-- Будете довольны,--сказал официант.--Я за приготовлением лично
прослежу.

Через двадцать минут они с Розой уже обедали, сидя на диване перед
маленьким журнальным столиком. Никольский специально распорядился поставить
поднос с шашлыками сюда, чтобы сесть рядом.

-- Выпей с нами,--демократично предложил он официанту.

Третьей рюмки не было, и официант, не упрямясь, налил себе четверть
стакана.

-- Мы с женой первый раз в вашем городе,--продолжал Никольский
конструировать ситуацию, чтобы не затягивать дела.--Город, я бы сказал,
хороший.

-- Жить можно,--послушно согласился официант.

-- Ну, за ваш город и за мир во всем мире!--Сергей Сергеич смотрел на
Розу.--Давайте -- до дна!

Она выпила легко, безо всякого ломания, и ему это понравилось. Официант
пожелал приятного аппетита и исчез. Они выпили еще по рюмке, не закусывая. И
тоже легко. Никольский встал и запер дверь.

-- А вы большой умелец,--погрозила она ему пальцем и засмеялась.

-- Если честно тебе признаться, Роза, я просто оболтус,--сказал он
по-домашнему.--Прав мой приятель биолог Кузин, который сам себе сочинил
эпитафию. Хочешь, почитаю?

Прохожий! Здесь покоюсь я.

Ты слышал про такого?

Я дар земного бытия

Растратил бестолково.

Я был, к несчастью своему,

Обласкан муз любовью

И даже угодил в тюрьму

За склонность к острословью.

Курил табак, любил собак,

Они меня тем паче.

Прохожий! Ты живи не так,

А как-нибудь иначе.

-- Иначе как?--задумчиво спросила она, когда они проглотили еще по
рюмке и начали есть.--Если б кто объяснил...

-- Иначе?--он вспомнил, что хотел рассказать ей давеча в библиотеке, но
забыл.--Старуха-графиня, о которой ты мне рассказывала, жила иначе. Кстати,
я ее нашел.

-- Нашли?!

-- Сам бы не смог. На лекции ко мне полковник из органов с каким-то
вопросом подошел. И я попросил его эту женщину разыскать. К сожалению, нашли
не ее, а коммуналку, где она жила. Я туда съездил. Соседи похоронили старуху
год назад. В ее комнате оказались старинные бумаги, письма, книги,
фотографии и другое, как сказали соседи, разное барахло. Несколько сундуков,
сто семьдесят шесть килограммов.

-- Даже вес знаете?

-- Соседи взвесили на пункте приема макулатуры. А еще, говорят,
портретов маслом много было, свернутых в трубки, без подрамников. В бумажную
макулатуру их не взяли, так они в помойку побросали. Опять смешно, да?..

-- Еще как!--согласилась Роза.--А могила?

-- Ты просто читаешь мои мысли. Поехал я на кладбище. Могила графини
провалилась, крест упал. Дал денег могильщику, и он при мне вкопал крест.

Сергей Сергеич налил себе и ей еще водки, сам выпил безо всякого тоста
и стал молча жевать. Роза тоже молчала, вдруг смутившись. Сказать ему, что
она несколько лет ходила к старухе? Та ей давала кое-что почитать у себя
дома. И снова прятала. А когда Роза пришла в очередной раз, графиню уже
похоронили, а комнату заселили очередниками. Розе и в голову не пришло, что
этот ответственный партийный человек потащится искать графиню.

-- Судьба-копейка,--сказал он и еще выпил.

-- Прохожий! Ты живи не так, а как-нибудь иначе,--повторила она
задумчиво.--Хотела бы я жить иначе. Например, как старая графиня.

-- А может, не надо?

-- Может... Но получается, что я все время надеюсь на "не так" и
чего-то жду. А когда есть возможность сделать "не так", не делаю.

-- Никогда?

Роза захохотала немного искусственно.

-- Почти... И опять жду.

-- Вообще или конкретно?--он испытующе смотрел ей в глаза.

От ответа зависел его следующий шаг.

-- Сейчас -- конкретно.

Став вдруг серьезной, она резко выплеснула остаток водки на пол, встала
и прошлась по комнате, чуть пошатываясь.

-- Чего же ты ждешь?--осторожно спросил он.

Она вплотную подошла к нему, сидящему на диване с ножом и вилкой,
резким движением сняла с него очки и разглядывала его сверху вниз.

-- Странный у вас цвет глаз,--сказала она, закончив
обследование.--Вернее, странно, что у ваших глаз нет цвета... Скорей,
пожалуйста?

-- Что -- скорей?--не понял он.

-- Оболтус! Скорей поцелуйте, пока я не передумала.