из герцогства Лукуллия... Вы даже и не знаете, что было такое государство.
Народу - двести человек. Так вот, приехали и говорят: хотим, чтобы было у
нас, как у всех людей, будьте нашим агентом. Уговорили меня - согласился.
Только недолго длилась моя беззаботная жизнь. - И хозяин кафе вновь
вздохнул. - Вся экономика Лукуллии теперь работала на то, чтобы содержать
своего агента. Чтобы он выглядел не хуже других. Ну, и надолго ее не
хватило. Вскоре я съел весь бюджет, и Лукуллия перестала существовать как
государство. Ну и с тех пор вот держу кафе для своих бывших коллег.
оставили свою профессиональную сдержанность, и до моего уха долетели такие
развязные речи:
Н., ему ни в жизнь не добраться.
свет!
совсем уязвлено, - посоветовал мне неизвестно чей разведчик. - Потом ведь
оно будет болеть. И другие заводили речь в подобном роде. Выслушал я их,
встал из-за стола, поднял руку, призывая всех к вниманию, и сказал:
предложить вам уговор: если я его не найду, чиню вам сантехнику по первому
требованию. Как нужен ремонт, так беру отпуск за свой счет и приезжаю. Но
если я поймаю этого некто, по имени Н., - тут я обвел их глазами, - если он
будет у меня в руках, вы оставляете бедную страну в покое. Идет?
потому ответили хором, что согласны. Так им хотелось задарма обзавестись
собственным слесарем.
из кафе, чтобы сразу приняться за дело.
уселся на парапет набережной и, закурив впервые в жизни, предался анализу.
"Что мы имеем?" - спросил я себя.
мне уже кое-что известно. Первые проблески истины таились в самом письме
президента. Прочитав, что некто, по имени Н., такой разведчик, каких еще не
видывал свет, я сразу заподозрил одного человека, потому что твердо знал,
что именно он еще никем не превзойденный разведчик. Теперь только оставалось
убедиться, что этот человек и некто, по имени Н., - одно и то же лицо.
разведчик в мире, еще больше утвердили меня в своем подозрении. Если
президент такой-то страны располагал только слухами, то специалистам своего
дела я не мог не поверить.
мне положительно все. И это превращало мои догадки в полную уверенность.
игра проиграна, вы раскрыты".
не удержалась Зоя и обвела нас победным взглядом.
Тихонович. - Я и сам не стал спешить. Мне хотелось проверить еще раз свои
умозаключения, закрепить теорию практикой.
фотоателье и, пробыв в нем некоторое время, вышел с фотографией некоего
молодого человека в кармане.
след своего противника, и высыпали на улицы.
ближайший отель и будто между прочим показал администратору фото.
человека с этой карточки раньше не видели? Когда и где?
изображение, сказал:
вижу впервые. - И он покачал сочувственно головой.
и везде слышал тот же самый ответ. Да, это был ловкий противник. Действовать
так умело смог бы только настоящий слесарь-водопроводчик.
дремавшему в свободном такси.
машины к вокзалу. Но, увы, все они, как один, впервые видели этого человека.
некто, по имени Н., ушел, как и я, с вокзала пешком.
проводников, стюардесс, детей и уборщиков улиц. И когда последний из
опрошенных заявил, что видит человека с фотографии впервые, стало ясно, что
ловушка захлопнулась.
озеру и вновь уселся на парапет.
поплевываю в воды их замечательного озера, и говорили друг другу: "Когда же
он, в конце концов, начнет действовать?" Им было невдомек, что я решил свою
задачу, и теперь усыпляю бдительность противника.
введен в заблуждение, поднялся и отдал удочку вместе с только что клюнувшей
рыбой уличному мальчишке.
противник.
гудящая толпа самых нетерпеливых горожан. Среди них часто мелькали темные
очки разведчиков, желающих лично убедиться в моем поражении.
мой отель. Именно здесь находился сейчас некто, по имени Н., пока еще
таинственный для всех, кроме меня.
остаться незамеченным.
за мной в вестибюль отеля. Это были отчаянные из отчаянных. Но даже они
трепетали от страха.
придется быть еще осторожней. Противник очень хитер, его трудно застать
врасплох, и уж кому, как не мне, знать его искусство.
спутники остались внизу, и только неизвестно чей агент отважился, держась,
разумеется, на почтительном расстоянии, сопровождать меня. Но и его подошвы
тотчас прилипли к ступенькам, когда он увидел, что детектив остановился
перед дверью, ведущей в один из номеров.
и попал в больницу с ушибами. Потому что это был номер, в котором жил ваш
покорный слуга.
стояла гробовая тишина. Но он был там!
сунул ее в замочную скважину, повернул раз-другой и толкнул дверь. Она
распахнулась, и...
истопника Ивана Ивановича.
погибнуть на самом интересном месте.
влетело в номер. Тот, кого я искал, стоял посреди комнаты и потирал свое
плечо. Он обернулся, и я увидел, что это...
Тихоныч, вы обнаружены!" - сказал я ему.
усиленно морща лоб.
в лучшее ателье, и там мне сделали моментальную фотографию.
себя? - спросил Яша, стараясь, как и мы все, осознать услышанное.
облегчало мою задачу. Друзья, может, вы еще не знаете: труднее всего на
свете найти самого себя. Но я, как видите, справился с этой задачей
блестяще, такого достижения не имел ни один детектив в мире! - скромно
заметил слесарь.
невезучий.
этот раз. А потом был у нас другой поединок, и я, разведчик, очень ловко