АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
насколько он помнил, было глубокое и богатое рыбой, даже старая рыбачья
избушка стояла на берегу, но в ней никто уже не жил с тех пор, как
поселился тут озерский водяник по прозвищу Мутило.
Раньше, до его водружения, рыбачить сюда приходили даже из Столенграда, но
дурак Мутило, дорвавшись до собственного водоема, на радостях с самого
начала всех перепугал и остался теперь в совершенном одиночестве: некого
было ему хватать за ноги, некому портить сети и дырявить лодки - так они
сами по себе и сгнили на берегу.
От берега уходили недалеко в воду мостки на крепких дубовых сваях. На
мостках, свесив перепончатые лапы в воду, сидел и сам Мутило, грелся на
солнышке. Мутило был не чистокровный водяник, а только по отцу, родила же
его и сразу же выбросила в воду та самая поедучая ведьма, которую маленький
Жихарка изжарил в печке. Поэтому в хозяине Гремучего Вира больше было от
человека, чем от лягушки. У него даже волосы росли на голове - правда,
зеленые и пучками, как трава на болотной кочке. И глаза походили на
человеческие, хоть и не мигали.
"Не поглянулась Проппу моя новелла, - решил Жихарь. - А Мутило сейчас
начнет ко мне вязаться - зачем-де матушку угробил... Обойти его, что ли,
или сразу дубинкой угостить?"
Но Мутило, заметив пришлеца, обрадовался и закричал:
- А вот кому мыться-купаться, рыбу ловить, белье полоскать!
Жихарь подошел ближе, ступил одной ногой на мостки - затрещало.
- Здорово, водяной житель! - сказал он.
Мутило разинул широкий рот и внимательно поглядел.
- Узнал, - сказал он. - Мальцом тебя помню, а все равно узнал: масть-то не
спрячешь. Помню, как ты с родительницей моей управился...
- Биться будем или мириться? - спросил Жихарь, поигрывая дубиной. Драться с
водяником на суше весьма удобно, зато нечестно, а в воде он человека
всяко-разно одолеет...
- Зачем биться? - удивился Мутило. - У нас в речке все русалки говорили,
что таких матерей живьем жарить надо... Да и скучно мне без людей. Слушай,
Жихарь, пошли ко мне на дно - пива попьем, в кости сыграем... Русалка наша
тебе одежу постирает, просушит тем временем...
- Поиграть я всегда готов, - сказал Жихарь. - Только не на что мне нынче
играть, кроме как на свою голову...
- А я других ставок и не принимаю, - сказал Мутило. - Сам посуди, на что
мне золото? Солить его, что ли, коптить?
- А во что играть будем, в тавлеи?
- Нет, - вздохнул водяник. - Тавлеи же деревянные, всплывают все время...
- Так давай прямо на бережку.
- Нет, - сказал Мутило. - Дома, знаешь, и стены помогают. А играть будем в
зернь, кости метать. Тавлеи двигать - много ума нужно, тут человек сильнее
нашего брата. А кости - это же судьба и удача.
- Хорошо, - сказал Жихарь. - Я, выходит, голову ставлю, а ты что? Бадейку с
лягушачьей икрой?
Водяник оскорбился и пошел зелеными пятнами.
- Обижаешь, детинушка, - сказал он. - Икра у меня рыбья и даже соленая -
вон в избе под навесом соли-то сколько было заготовлено. Там у меня и
коптильня даже есть. Так что пиво найдем чем закусить. Я и хлебы из рыбной
муки пеку...
Жихарю хотелось и пива, и закусить.
- Так на что ты-то играть будешь? - напомнил он.
- Понятное дело - на озеро. У меня же всего имущества оно одно и есть. Один
водяник с другим всегда на озеро играют. Лешие - те на волков, на белок,
только потом на леса. А мы, мокрый народ, - сразу на озеро.
- А как же ты без озера? - Жихарь сделал озабоченное лицо.
- Да так же, как ты без головы, - хохотнул Мутило. - Ну так пошли?
- Не горазд я водой дышать, - сказал Жихарь.
- Да кто ж тебя заставляет водой дышать? Ты же со мной будешь! Только помни
одно: под водой ни на что пальцем нельзя показывать, не то враз
захлебнешься...
- Понял, - сказал богатырь, а сам подумал:
"Как-нибудь вывернусь: скажу, к примеру, что кости у него обманные, зато
хоть рыбки поем... А если не пойду, он меня на всю воду и на весь лес
трусом ославит".
- За мной, - скомандовал водяник и бесшумно соскользнул в зеленую гладь -
далее круги не пошли.
Богатырь отошел, разогнался, пробежал по ветхим мосткам - и прянул в воду
не хуже леща. Шуму, правда, наделал немало.
Под водой он быстро нагнал Мутилу, ухватил его за лодыжку - и сразу же
вокруг них образовался воздушный пузырь, как у водяного паука, только
большой, и стало можно дышать.
Озеро и вправду было глубокое, так что у богатыря начало закладывать уши.
- Потерпи, - пробулькал Мутило. - Сейчас будем на месте.
Дом у озерского водяника был построен не как-нибудь - из мореного дуба,
украшен рыбьими костями и головами. Внутри было все устроено, как в обычной
избе, - только что вот печки не имелось. И прибрано все чистенько...
- Как же ты зимой без печки? - спросил Жихарь.
- Зимой мы спим, - рассеянно ответил водяник. - Да ты раздевайся, я же
сказал, что русалка все постирает и высушить развесит... И платок давай...
- Платок не дам, - сказал богатырь. - Платок дареный. Когда прекрасная дама
вручает витязю платок... Впрочем, ты все равно не поймешь.
- Где уж нам, - сказал Мутило, выкатывая из угла бочонок. Двигался под
водой он сноровисто, не то что Жихарь. Мигом появились на столе миски и
тарелки, кружки и кувшины.
Пиво, к сожалению, оказалось жидковатым.
- Вода же кругом, - оправдался водяник. Зато рыбный хлеб вполне был
съедобен, а уж копченые лещи такие, каких у князя Жупела за столом и близко
не бывало. Икра тоже была просолена умело и разложена отдельно, согласно
видам рыб.
Они прихлебывали из кружек, заедали полными ложками икры, вели неспешный
разговор о делах лесных, водных и человечьих.
- Не слыхал - неклюд Беломор на прежнем месте живет или переехал? - спросил
богатырь.
- На прежнем вроде бы, - ответил Мутило. - Только ты к нему не спеши.
Говорят, Мироед на него здорово взъелся за что-то, как бы тебе с волхвом
заодно не пропасть... Да ты и не пропадешь - здесь останешься... - Водяник
зевнул и еще раз зачерпнул кувшином из бочонка.
- Это мы поглядим еще, - сказал Жихарь. - Но сам посуди, можно ли голову
ставить против какого-то озера?
- Против моего - можно. Во-первых, вода чистая. Во-вторых, ее много.
Лягушек нет и в помине, я их первым делом выселил. Рыбы же несчитанно, да
какая: лещи, подлещики, язи, подъязки, караси...
- Подкараски, - усмехнулся Жихарь.
- Нет, рыба серьезная. Хороший хозяин на такой рыбе озолотится.
- Это мне кстати, - сказал Жихарь. - Только торговать недосуг.
- Теперь дальше смотри, - сказал Мутило. - Русалка у меня, прямо скажем, не
первого разбора, но работящая. Утопленник даже свой имеется, только ты на
него лучше не смотри...
- Утопил, значит, кого-то или в кости выиграл? - нахмурился богатырь.
- Да нет, - вздохнул водяник. - Это рыбак здешний. Он от скуки и тоски, как
бобылем остался, руки себе связал и прыгнул из лодки. Хотел, говорит,
поглядеть, что по-за жизнью бывает.
- Ну, что по-за жизнью бывает, я уже видел. Давай свои кости.
Кости у Мутилы хранились в особом кисете из сомовьей шкуры. Были они
старые, пожелтевшие, округлившиеся по ребрам.
- Давно бы заменил, да память дорога, - пояснил Мутило. - Это ведь те самые
кости, в которые один могучий царь царство свое проиграл, и себя, и жену, и
братьев. А жена у них была одна на всех. - Водяник хихикнул.
- Знаю эту повесть, - кивнул Жихарь. - Потом они дрались, дрались, пока не
сравнялись...
- Вот-вот, - сказал водяник. - А коли нет у тебя ни жены, ни братьев... Не
взыщи, таков уж мой талан...
- Постой! - Богатырь остановил перепончатую лапу, готовую метнуть кости. -
Чтобы по-честному вышло, давай так: твой талан - мой майдан... Метать будем
на плат...
С этими словами Жихарь снял с шеи дареный платок, освободил на столе место
и расстелил подарок. В избе водяного хозяина стало светлее, и Мутило даже
прикрыл перепонками глаза.
- До трех раз играем, - предупредил он.
- Идет, - сказал Жихарь. Он сидел на лавке без одежды, водяник тоже был
голый, да и не одеваются водяники вовсе - стало быть, негде ему спрятать
обманную зернь...
Они враз метнули по кости, и право на первый бросок получилось Жихарево. Он
взял костяшки в горсть, потряс хорошенько, зажмурился на счастье и бросил.
Выпали шестерка с пятеркой.
- Везучий, - хмыкнул водяник. - Поглядим, как-то дальше будет.
Мутило пошептал что-то над костями, поплевал (Жихарь брезгливо поморщился),
потом покатал их между лапами и лапы те враз разжал.
Шептания помогли, да не слишком - всего две пятерки огреб.
- У тебя плат наговоренный, - уверенно сказал он. - Эти кости у меня сроду
проигрышу не знали. Но первому кону не верь...
Богатырь принял кости, вытер их краем платка и на этот раз долго трясти не
стал.
Выпали тройка с двойкой.
- Уже лучше, - сказал Мутило. - Ну, зернь заморская, пособи, как в старые
года, правому, обличи виноватого...
Но виноватым, видно, оказался хозяин - ему тоже достались тройка да двойка.
- Третий кон главный, - сказал водяник. - Как они, кости, падут - так тому
и быть.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 [ 15 ] 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
|
|