Храм Звезды.
кошмарной тенью по звездному небу. Храм приближался.
утра, оценил он время. Самый жуткий час.
Храма?
Герт. - Я знал, что рано или поздно мне придется вернуться. Садись у
основания третьего шпиля второго яруса. Главные ритуалы проходят глубоко в
подземелье, но, имея в попутчиках демона, проникнуть туда нетрудно.
скорость, когти впились в камень, оставляя глубокие борозды, и он замер на
покатом своде одного из куполов Храма, в двух метрах от пронзающего небо
безумно острого шпиля.
ему принять человеческий облик.
что даже я трижды подумал бы, затевать ли с тобой драку!
покачал головой:
меч появился ниоткуда. - О боги! Да зачем тебе меч?!
двинулся вперед, направляясь к одному ему известному входу.
забранное решеткой. Олег вытащил ее и заглянул внутрь.
бесшумно, поэтому сейчас я расскажу тебе дорогу.
Несуществующее сердце билось ровно и глубоко. Еще несколько минут, и он
узнает наконец, где посланник!
поспешно выращенными когтями. Тело его медленно вытягивалось, пока Герт не
коснулся пола. Опершись на руки, Олег превратил их в ноги и отцепился от
потолка.
пользовался инфразрением - вырывающееся изо рта тепло отлично освещало
дорогу.
прикрыл глаза, осторожно подбираясь к его мозгу. Сон охранника был
непритворным, но чутким; Олегу понадобилось несколько минут, чтобы снять
возбуждение со сторожевого участка. Теперь около служителя можно было бы
без опаски палить из пушки.
Храме...
торопливые шаги по гулкой каменной лестнице.
проходы. Наконец Герт остановился перед каменной стеной.
проводят все свое время Высочайшие; но чтобы войти, нужно сказать Слово...
подтвердились - метрах в трех, почти полностью экранированный тяжелым
железняком, сидел, вслушиваясь в мрачное безмолвие, служитель. Несомненно,
его единственной работой было, услышав Слово, нажимать на рычаг. Олег на
секунду задумался в поисках оптимального варианта - устраивать
незавершенный харсунг в логове Смирителей ему не хотелось. Наконец он
решил, что служитель вряд ли ушел дальше третьего яруса и просто не
поймет, что случилось; потянувшись к центрам контроля за правой рукой,
Олег легким уколом энергии вызвал сокращение мускулов.
освещенный ярким, почти солнечным светом. Он был заставлен рядами похожих
на соты шкафов, в ячейках которых неподвижно лежали человеческие тела.
- произнес Герт. - Мы совершим видное кощунство, оторвав Высочайших от их
повседневных забот.
последовал за ним. Через сотню шагов коридор остался позади; Герт вышел на
открытое пространство и остановился.
на котором в глубоких креслах сидели шесть человек в просторных синих
одеждах. Глаза их были закрыты, но Олег почувствовал разлитое в воздухе
напряжение и понял, что им не до сна. Около каждого прорицателя стояло по
два служителя более низкого ранга, одетых явно не по-монашески - сапоги,
доспехи, длинные мечи. Одни из них напряженно всматривались в лица своих
начальников, другие что-то записывали на длинных свитках бумаги,
разложенных на высоких пюпитрах. Работа шла - так же привычно и
однообразно, как и десятилетия до того.
что мне делать - искать его, сканируя души, или сразу сообщить вождям
Сияния пренеприятнейшее известие?
зале, где ее к тому же может и не быть, Олег склонился ко второму
варианту.
алтарю. - Меня зовут Олег дель Мьяльс, и я пришел говорить с вами...
головой. Ближайший прорицатель спокойно повернул голову в сторону Олега и
величаво произнес:
Предназначение!
взмахнул рукой. Олег увидел, как свет заискрился на мелких брызгах,
взлетевших в его сторону.
прорицателя, - чтобы явиться в Сад Душ на собственную погибель! Но демон,
одержимый тобой, безумнее безумного! Вы будете торжественно умерщвлены во
славу Сияния сегодня на восходе, и Ужас Троухора умрет вместе с вами.
та горела огнем. Он попробовал пошевелиться, и раздавшийся треск заледенил
сердце. Какой-то мощный катализатор превращал кремнийорганику демонского
тела в стеклянный монолит!
Предназначение! Да ведь они и в самом деле знали будущее - знали,
тщательно все подстроив! Специально послали Герта навстречу, чтобы
сократить число пожранных, позволили ему изучить Храм, чтобы скорее
привести Олега к месту погибели... Они рассчитали все - от вселения Олега
в тело отшельника до маршрута его бегства с Плато!
беспомощности парализовало его волю; бесполезные слова застряли во рту.
раз. Действовать, не разобравшись в изменившейся ситуации, было бы двойной
глупостью; лучшее, что сейчас можно было сделать - это стоять столбом. До
восхода еще час, прикинул Олег, время есть. Но какой же я все-таки
идиот...
служителей рубились с Гертом, вопя на весь зал:
удары. Один из них вскоре достиг цели, и под ноги Олегу покатилась
окровавленная голова.
подскочили в своих креслах. - Я отомщу, и отомщу так, что вы проклянете
день и час, когда эта дьявольская затея пришла в ваши головы! Вы думаете,
что победили демона? Вы убили моего друга и получили смертельного врага!
подкошенный. Третий попытался отступить, но меч Герта в одну секунду
трижды пронзил его, избавив от дальнейших страданий. Олег невольно
залюбовался боевым искусством своего друга. Троухорцы, судя по всему,
обладали лучшей реакцией, чем тритяне - и в новом теле Герт стал поистине
великим фехтовальщиком.
прорицатель, и еще шесть служителей бросились на Герта. Впрочем, особого
энтузиазма в их движениях Олег не заметил.
между шкафами и скрылся из виду. Служители побежали следом, и топот их ног
вскоре затих, позволив Олегу вернуться к своим горестным мыслям.
коснуться его мозга.