Чтение 15–й страницы книги ~Коза отпущения~

- Лишу товарного вида.

Тут и Артем оказался рядом.

Девицы переглянулись и отошли.

- Поняла, кто это? - спросил Кареев у Люси.

- Поняла, - кивнула она. - Я на их территорию посягнула.

- Совсем Европа... - неодобрительно проворчал Артем. - Я вас,
Люсенька, за руку водить буду. Авось не отнимут...

Очевидно, за девицами присматривали из припаркованной по соседству
машины. Оттуда вышли двое парней, один остался с девицами, другой подошел
поближе и вдруг воскликнул:

- Вася! А ни фига ж себе!

Тут Артем впервые за вечер увидел, что губы Кареева чуть разошлись в
намеке на улыбку.

- Серый! - с той же интонацией, только потише, отвечал Кареев. - Овец
пасешь?

- У нас интимклуб, - сообщил Серый, довольно привлекательный парень
лет двадцати восьми. - Заглянул бы в гости. Ты у нас теперь крутой
бизнесмен, капусту квасишь только так!

- А ты бы не валял дурака и шел к нам в охрану, - Кареев
неодобрительно посмотрел на девиц. - Допрыгаешься ты с ними до птичьей
болезни, и ничего больше. А мы - прокормим...

Серый всучил ему визитку.

- Ты давай, заходи! Тебе - скидка! Пока!

- Вместе караваны гоняли, - объяснил Кареев Артему. - Ничего водила,
только без царя в голове.

Люся взяла посмотреть визитку. На фоне двух голых лесбиянок чернел
телефонный номер и обещание "Страсть и нежность!" Пониже мелкими буквами
сообщалось, что есть сауна, бассейн, массаж, а цены - умеренные.

- Они баню в аренду взяли, - добавил Кареев. - И устроили настоящий
бардак.

- Дай-ка на память... - еще не зная, какой прок ожидается от этой
штуки в его клоунском ремесле, Артем прикарманил банную визитку.

Убедившись, что Люся и Артем уже в гостинице, Кареев сел в машину,
посигналил Серому и поехал за Гридманом.

Особого порядка в номере Артема не было. Конечно, грязные носки на
столе не валялись, но одежда была разбросана как попало. Люся быстро
взялась за дело, и к той минуте, когда принесли заказанный ужин, номер уже
имел пристойный вид.

Посмотрев на счет, Артем присвистнул. Люся тоже заглянула.

- Ну, это покруче, чем в "Яне", - сообщила она.

Артем взял бутылку и изучил ярлык.

- Послушайте, Люсенька, вы эту штуку заказали... Мужчинам это тоже
годится, или только дамам?

- Петрович уважает, - со значением сказала Люся, и оставалось только
гадать - напиток ли такой мужской, или у Черенкова страсть к слабому
спиртному.

- Итак, вы - моя спутница и московская журналистка, - напомнил Артем.
- Нужно узнать все про Катю... и не только...

- Нужно узнать, как она вылетела из театра, - добавила Люся, - и про
Инессу тоже...

Помолчала, насупившись, и добавила:

- Царство ей небесное...

- Вы ее не любили, - заметил Артем.

- Не любила. Не хочу говорить о ней плохо, но... не любила, и все
тут.

- Как у нее с Черенковым получалось? Хорошо жили?

- А чего с ним не жить... Денег куры не клюют... Я же сказала - она
его еще тогда подцепила, когда он на машинах поднялся!

- Дети у них есть?

- Она ему все обещала, обещала... У него от первой жены сын.

Люсе что-то не хотелось говорить на эту тему, и Артем понимал, в чем
тут дело. Она боялась проболтаться. Она знала про какие-то похождения
Инессы, но заговорить сейчас о них - это дать ему козырь против Черенкова.
Ведь что может быть естественнее - немолодой и богатый муж, нанимающий
бывшую подружку жены чуточку за ней пошпионить?

- Сейчас Гридмана привезут, - Артем вытащил из стенного шкафа чемодан
и стал выкидывать на пол содержимое. - Вы, Люся, главное - меня слушайте и
поддакивайте. Я ему про Маркиза все сплетни расскажу. Вот!

На дне чемодана лежали бюллетени фестиваля с цветными фотографиями,
французские журналы, цирковые программки. Люся взяла протянутую ей стопку
и, пока Артем заваливал все обратно, с интересом перелистала их.

- Который тут Дубинский?

- Его тут и быть не может. Это - номера, которые он поставил. Вот
Валька Кирюшкина, эквилибр со шпагой...

На снимках девушка в зеленом костюме на манер мушкетерского
балансировала на лбу шпагу. Блик звездочкой застыл на чеканном эфесе.

- Красиво, - согласилась Люся. - А Дубинский?

Артем покопался в журналах.

- Вот - на террасе своей виллы с женой и тещей.

- Где тут жена и где теща? - искренне удивилась Люся. Маркиз в одних
шортах принимал бокал с соломинкой от блондинки, а шатенка в темных очках
удерживала за поводок мраморного дога.

- А кто их разберет... Ругал вроде обеих.

Люся вгляделась в подпись под снимком.

- Это не жена и теща, - обиженно сказала она. - Это он с двумя
какими-то киноартистками...

- Вы и французский знаете?

Люся пожала плечами.

- Иногда документы с французского приходится переводить. У меня на
работе словарь трехкилограммовый. Бывает, полдня с ним вожусь...
Английский лексикон мне инсталлировали, я теперь французский ищу...

Артем испугался, что опять начнется компьютерный монолог.

- А вот тут Маркиз с членами жюри, - поспешил он подсунуть журнальный
снимок.

Дьявольски элегантный Маркиз в белом смокинге и с сигарой о чем-то
изысканно толковал с двумя седыми старцами и восьмидесятилетней дамой в
бриллиантах. Как Артем и надеялся, Люсю больше заинтересовало платье. Она
принялась листать журнал в поисках вечерних туалетов.

Ну дитя и дитя, подумал Артем, компьютерное дитя с натуральными
кудряшками, мечтает не о сцене, международной славе и прочих призрачных
благах, а о конкретной программе для своей машины. Сейчас - секретарша,
через два года - референт, еще через два года - заместитель шефа по
международным связям... И без всякой славы - полжизни за границей в лучших
отелях, причем без чемодана российской тушенки в целях экономии валюты и
без контракта с директором заграничного цирка, напоминающего по всем
позициям китайскую грамоту - составлен на незнакомом языке и на основе
неизвестных законов...

В дверь один раз стукнули, она распахнулась, и Кареев молча пропустил
в номер Евгения Гридмана. Тот, еще чувствуя себя неловко, вошел и положил
на свободный стул большой пластиковый пакет с мотоциклистами.

Артем сперва смотрел на него, как баран на новые ворота, потом понял,
в чем дело - Гридман облысел.

- Женя, это я... - ошалело сказал Артем. - Входите... садитесь...
будьте как дома...

- Добрый вечер, - ответил Гридман, но тут увидел, что показывают
часы, и буйно расхохотался. Артем - следом.

- Ничего себе вечер, - заметил Кареев. - Ого!

Именно так он оценил всю роскошь на столе - огромное блюдо с четырьмя
видами салата, разложенного горками, блюдо поменьше с кусочками и
ломтиками разнообразного мяса под майонезом, и третье блюдо - с фруктами.

- Просто чудо, что я тебя... вас отыскал, - говорил Артем, первым
делом выкладывая пасьянс из своих козырей - бюллетеней с журналами. -
Маркиз теперь большим человеком стал! Мы в Париже два часа "Книгу
джунглей" вспоминали...

Пока Артем пел про Париж, Кареев молча расставил тарелки и открыл
бутылку.

- Кошмар! - ошарашенно повторял Гридман. - Нет, это просто кошмар!
Живешь себе, как мышь в норе, и вдруг - бац! Собирайся, скачи куда-то
среди ночи! Узнаю почерк Маркиза!

По физиономии же было видно, что человек совершенно счастлив.

Очевидно, и у него, как у Кати, это были самые лихие месяцы жизни.
Потом пошел быт, и с каждым годом этот быт становился все скучнее...

- Вот наш представитель прессы - Люсенька, - представил Артем. -
Помогает собирать материалы для Маркиза. Он во Франции нашел богатую
невесту, влюбил ее в себя по уши, и теперь она хочет, чтобы о нем написали
книгу. С самого начала - как он в самодеятельности мучался. А она эту
книгу издаст за свой счет, чтобы дома всегда были подарочные экземпляры.

Как ни странно, тут Артем почти не врал. Жена Маркиза всерьез
заведовала его связями с прессой и все большие статьи о его успехах были
ее рук делом. Очень может быть, что она понемногу собирала материал и на
книгу...

- Ну, все снимки я вам, конечно, отдать не могу, - Гридман полез в
пакет с мотоциклистами, - но дубликатами поделюсь.

Кареев тем временем разлил спиртное по рюмкам и так ненавязчиво
пододвинул Гридману рюмочку, что она как бы сама собой попала в руку.
Артем и Люся стали уговаривать его поесть - нельзя же без закуски. Словом,
пошло милое застолье с воспоминаниями. Как можно осторожнее разложили и
старые фотографии, стараясь не заляпать их майонезом.