Чтение 15–й страницы книги ~Место назначения неизвестно~

- Что с Оливией? С ней что-то случилось? Что вы хотели сказать?

Хилари с жалостью смотрела на его взволнованное нервное лицо.

- Я не осмеливаюсь сообщить вам это...

- С ней что-то случилось?

- Мне очень жаль, ужасно жаль, но.., ваша жена умерла. Она спешила к
вам, но самолет разбился. Ее забрали в тяжелом состоянии в больницу, и
через два дня она скончалась.

Томас смотрел куда-то в сторону. Лицо его ничего не выражало, оно как
бы окаменело.

- Значит, Оливия умерла?

Наступило долгое молчание. Наконец Беттертон повернулся к Хилари.

- Ладно. Продолжим. Итак, вы заняли ее место и приехали сюда. Зачем?

Ответ у Хилари был заготовлен давно. Но обстоятельства несколько
изменились - Беттертон считал, что ее послали "вызволить" его отсюда.
Это следовало принять в расчет, однако было ясно и то, что нервы его
напряжены до предела. В любую минуту он мог сорваться. Открыться ему в
данных условиях было бы чистейшим безумием.

- Я находилась в больнице, когда умирала ваша жена. Она очень хотела
вам кое-что передать, и я предложила, что займу ее место и постараюсь
встретиться с вами.

Томас нахмурился.

- Но, конечно... - Хилари поспешно заговорила снова, пока Беттертон
не разобрал, как слаба ее аргументация. - Это не так невероятно, как
кажется с первого взгляда. Видите ли, я очень сочувствую всем этим
идеям. Вы только что так хорошо говорили о них. Научные секреты, которые
свободно передает одна страна другой, новый Всемирный Порядок. Это меня
очень увлекает. А затем еще.., мои волосы. Поскольку здесь ждут женщину
с такими же волосами, как у Оливии, и такого же возраста, я и решила
попробовать добраться до вас. Я не представляла себе, что так влипну.

- Да, - взгляд Томаса скользнул по ее волосам, - у вас точно такие же
волосы, какие были у Оливии.

- Ваша жена настоятельно просила передать вам...

- Передать? Что передать?

- Чтобы вы были осторожны, очень осторожны... Что вам грозит
опасность со стороны, как его... Бориса.

- Бориса? Бориса Глидера?

- Да. Вы знаете его? Томас покачал головой:

- Никогда не встречал. Знаю только по имени. Глидер - родственник
моей первой жены. Я слышал о Нем. - А чем он опасен?

- Что?

Мысли Томаса были где-то далеко. Хилари повторила свой вопрос.

- Ах, это! Право, не знаю, чем он может быть для меня опасен.
Говорили, что он вообще опасный человек... Он относится к идеалистам
такого типа, которые могут умертвить половину человечества, если по
каким-то им одним известным причинам будут считать, что это для пользы
дела.

- Я знаю, о каком типе людей вы говорите.

- А Оливия видела его? Что он ей говорил?

- Больше я ничего не знаю. Это все, что она просила передать. Да, еще
она сказала: "Я не могу этому поверить".

- Поверить? Чему поверить?

- Не знаю. - Хилари поколебалась секунду и затем добавила: - Ведь она
умирала...

- Понимаю, понимаю... Я привыкну к этому со временем. - Гримаса боли
исказила лицо Томаса. - Никак не доходит до сознания... Но что же такое
с Борисом? Какую опасность он может представлять для меня, если я здесь,
а он в Лондоне? Я полагаю, он виделся с Оливией в Лондоне?

- Да.

- Черт знает, что все это значит! Живешь в этой проклятой
Организации, окруженный роботами...

- Именно такими мне показались почти все люди...

- А выбраться отсюда невозможно. - Он сжал кулаки. - Невозможно!

- Нет! Можно! - воскликнула Хилари. Беттертон с изумлением взглянул
на нее.

- Что вы такое говорите, черт возьми!

- Мы должны найти выход из положения, - спокойно и уверенно ответила
Хилари.

- Моя милая девочка, - она услышала насмешливый смех Томаса, - вы не
имеете ни малейшего представления, против какой силы собираетесь
бороться.

- Во время войны людям удавалось бежать и не из таких мест, - в
голосе Хилари слышалось упорство. Она не собиралась впадать в отчаяние.
- Допустим, подземный ход или что-нибудь в этом роде.

- Как это вы сможете прорыть подземный ход в отвесной скале? И куда?
Ведь кругом пустыня, вас в два счета поймают.

- Тогда остается "что-нибудь в этом роде".

- Вы необыкновенная девушка! И сколько у вас уверенности в своих
силах!

- Выход всегда может быть найден. Правда, боюсь, что это займет много
времени.

Лицо Беттертона опять омрачилось.

- Время, - произнес он с какой-то странной интонацией, - время. Это
то, чего я не могу позволить себе.

- Почему же? - удивилась Хилари.

- Я даже не знаю, как вам объяснить. Я не могу работать, не могу
думать. Моя работа требует необыкновенной сосредоточенности. Ведь это
творческий процесс. А я как будто потерял здесь стимул. То, что я сейчас
делаю, может делать любой грошовый инженеришка. Это далеко не то, чего
от меня ожидают. Они хотят научных открытий, а я сейчас не способен на
них. Чем больше я нервничаю, тем меньше у меня шансов быть
производительным ученым. Теперь вы понимаете?

Теперь она понимала. Хилари вспомнила рассуждения доктора Рабека о
примадоннах и ученых.

- Вы знаете, что будет, если я не начну работать как следует? Они
просто уничтожат меня.

- Нет! Этого не может быть!

- Уничтожат. Тут не сентиментальничают. Временную отсрочку дала мне
пластическая операция - нельзя ведь ожидать, что человек в этот период
сможет результативно работать. Но теперь с этим уже покончено, - Зачем
вы вообще ее сделали?

- Операцию? В целях безопасности. Моей личной безопасности, я имею в
виду. Делается это в том случае, если человека ищет полиция.

- Выходит, вас ищет полиция?

- А разве вы не знаете? Конечно, я полагаю, об этом не писали в
газетах. Может быть, и Оливия ничего не знала. Да, меня ищут.

- А что вы натворили? Продали атомные секреты? Беттертон старательно
отводил глаза.

- Я ничего не продавал. Просто рассказал кое-что из того, что знал.
Рассказал безвозмездно. Это, собственно говоря, одно из условий
программы Организации - соединение воедино всех научных знаний. Скажите,
вы понимаете меня?

Понять она могла. Энди Питере говорил то же самое. Она видела
Эрикссона с глазами одержимого, который с искренним энтузиазмом продавал
свою собственную страну. И ей очень тяжело было видеть Беттертона,
поступившего таким же образом.

Вдруг Беттертон нервно огляделся по сторонам и обратился к Хилари:

- Все ушли. Не лучше ли нам... Хилари поднялась.

- Пойдемте. Ничего особенного в том, что мы здесь засиделись, нет.
Вполне естественно при встрече. Так подумает каждый.

- Послушайте! - Томас выглядел очень смущенным. - Ведь нам надо
продолжать с этим.., я имею в виду, что вы должны оставаться моей женой.

- Конечно. А как же иначе?

- Но ведь у нас одна квартира, одна спальня... Я хочу сказать, все
будет в порядке, вы не должны беспокоиться. Я не...

"Как он красив, - подумала Хилари, - и как мало меня это трогает".

- Думаю, что все уладится. - Тон Хилари был бодрым. - Самое главное -
выбраться отсюда живыми.

Глава 13

В одном из номеров отеля "Мамауниа" в Марракеше Джессеп беседовал с
мисс Гезерингтон. Теперь она несколько отличалась от той мисс
Гезерингтон, которая жила в Касабланке и Феце одновременно с Хилари: это
была живая, умная женщина, выглядевшая гораздо моложе своих лет. Третьим
собеседником был плотный черноволосый мужчина по имени Лебланк.

- ..и как вы знаете, - продолжал Джессеп, - они - единственные люди,
с которыми Хилари разговаривала в Феце.

- Да, - мисс Гезерингтон утвердительно кивнула. - Кэлвин Бейкер,
американка, которую мы уже встречали в Касабланке. Откровенно говоря, я
до сих пор не могу разобраться, что она из себя представляет. Она из
кожи лезла, чтобы подружиться с "Оливией Беттертон", а заодно и со мной.
Но ведь американцы вообще очень общительны и легко вступают в разговор в
дороге, в гостиницах...

- Да, пожалуй, - отозвался Джессеп, - это чересчур явно, чтобы было
тем, что мы ищем.

- И помимо того, - продолжала мисс Гезерингтон, - Бейкер сама летела
тем же самым самолетом.

- Я полагаю, - сказал Джессеп, - что гибель самолета была
запланирована заранее.

- На месте катастрофы обнаружено семь трупов, - пожал плечами