обезьяной.
заботился о них, как бы ни были они белокуры и светлокожи - обречены стать
такими же уродами и обманщиками, тупицами и кретинами, как и ты, и их дети
тоже, и дети их детей - до скончания века, по проклятию Иезекииля.
обыкновенные порядочные люди. Значит, это ошибка. Мы вовсе не негры,
просто было два разных Ксавье Пика.
был твоим предком. А, будь он проклят за его черную кожу! Бедная маленькая
Бидди!
неграх, ну да, и о евреях, о японцах, о русских, о религии и политике, -
все это тоже, может быть, ложь?
если можешь, - борись.
такое!"
и наивного личика Бидди - маленькой герцогини Пикардийской, наследницы
королевы Екатерины Арагонской - и глумящихся над нею соседей; да она,
оказывается, негритянка, отвратительная карикатура на ребенка, с плоским
черепом, с непристойными ужимками, - гнать таких надо, а туда же, лезут с
парадного крыльца!
Сибли, и тут же передал письмо Нийлу.
изящный - почерк образованного человека. Нийл подумал, что, если не
считать доктора Вервейса с его помощником и генерала Сибли, он, может
быть, первым прикоснулся к этому письму с тех пор, как сто лет назад
Ксавье писал его при свете свечи или северного солнца на грубом дощатом
столе или на борту челна.
откушать у меня рыбы и чая, поскольку в нашей глуши я не имел возможности
предложить Вам более достойное угощение, я рассказывал Вам, что я
чистокровный негр и родился на Мартинике и что если во мне есть примесь
французской, или испанской, или португальской крови, то очень
незначительная.
недавно вышла замуж за француза Луи Пезо, и хотя сам я горжусь неграми,
потому что это такой мужественный и сердечный народ, но в Южных штатах
жизнь их превратили в невыносимую пытку, и я не хочу, чтобы Сидони и ее
детей считали неграми и чтобы они страдали так, как страдают там мои
соплеменники, которых в лицо называют грязными животными. Мне хотелось бы
уберечь внуков от этой участи. Поэтому прошу Вас отныне числить меня
французом.
себе в жизни, и страшно мне думать, что моих внуков, может быть, ждут
плети, так прошу Вас, высокоуважаемый генерал Сибли, никому не
рассказывайте, какая черная у меня кожа.
а здешние воины в один голос уверяют, что я первый белый человек,
побывавший в их краю. Mes estimes les plus distinguees [с совершенным
почтением (фр.)].
Сен-Люсон или другие парижские царедворцы, которых судьба забрасывала на
границу. Если у вашего приятеля-военного хватит на то смелости и силы
воображения, - он может гордиться своим предком. А знаете, в том, что он
говорит, много правды. Индейцы на северной границе делили людей на
краснокожих и белых, так что негры, подобные Ксавье, действительно были
первыми "белыми людьми", принесшими бедным язычникам блага цивилизации -
бутылку, бомбу и библию. Они сыграли ту же роль, что адмирал Перри, когда
он заставил Японию отворить свои двери внешнему миру, и если результаты
оказались столь же плачевными, то не по их вине... А взгляните, какие все
королевские имена: Сидони вышла замуж за Луи, а их сына, о котором ничего,
кроме имени, нам не известно, звали Александр!
Пезо, Александр, а если он раскроет тайну, этой цепью будут скованы и он и
Бидди.
в Миннеаполис, - что у Ксавье была золотистая бородка!
- та, правда, смуглая. О господи, и зачем я должен думать об этом?
светлая. Я-то, конечно, сойду. Что за самомнение, с чего я взял, что бог
предназначил мне быть мучеником? Да и хорош мученик, который готов
принести мать и дочь в жертву своему идиотскому тщеславию! Все может
остаться, как было. Должно остаться, хотя бы ради Бидди! Ты что же, родную
мать готов обречь на участь парии, а?
Южане уверяют, что это всегда видно. Вот тот пассажир, что уставился на
меня из угла, - видит он, что я негр? Или все всегда об этом
догадывались?"
14
черно-белых шашек мраморного пола, с раздражением отмечая, что пол именно
черный с белым, шагая напряженно, как пьяный, который выдает себя тем, что
слишком старается не шататься. Он гадал, много ли людей смотрит на него,
подозревая в нем негра. Уилбур Федеринг, который торговал съестными
продуктами в Гранд-Рипаблик, но родился в штате Миссисипи, нередко
утверждал, что может безошибочно распознать негра, который пытается сойти
за белого, даже если в нем всего одна шестьдесят четвертая черной крови.
Если Уилбур догадается, от него пощады не жди.
свои руки. Он где-то слышал, что негра в любом колене, будь он белолиц,
как Нарцисс, всегда выдают синеватые лунки ногтей. Ему не терпелось
взглянуть на свои ногти. Но он заставил себя держать руки по швам (так что
люди и в самом деле удивленно поглядывали на сердитого человека с
деревянной походкой) и так дошагал до лифта. С изощренной небрежностью
(как ему казалось) он ухитрился опереться рукой о стенку лифта и
посмотреть на свои ногти.
остановится в таком отеле: дрожать, как бы какой-нибудь чванный турист не
заметил его и не велел управляющему вышвырнуть его вон. И так всегда? Всю
жизнь?"
предстояло узнать, что во многих Северных штатах, включая его родную
Миннесоту, имеется Закон о гражданских правах, запрещающий удалять негров
и представителей других непривилегированных народностей из гостиниц,
ресторанов, театров, и что он проводится в жизнь столь же успешно, как в
свое время пресловутый Сухой закон.
кажется, знать свое место". Эти умники не пытались задуматься над тем,
каким образом негру, прибывшему в полночь в чужой город, узнать, где
именно его место. Обнаружив, что за десять комнат от них спит негр, они
чувствовали, что такое соседство таит в себе заразу, чуть ли не
смертельную опасность, и набрасывались на управляющего, а тот, исходя из
положения, что жить ему нужно, вырабатывал технику леденяще-вежливого
обращения с неграми и уклончивых ответов относительно свободных номеров.
любую минуту снизу может позвонить ночной дежурный: "Я очень сожалею, сэр,
но, оказывается, номер, который мы вам дали, был заказан заранее".
сложных правил поведения "офицера и джентльмена".
телефону, ощущал себя сгорбленным и жалким. Телефон не звонил, но ему
слышались десятки звонков.
соваться в пульмановский вагон "Борап". Арестовать его за это не арестуют,
но никогда уже он не сможет дарить своей благосклонностью черного Мака,
который оказался теперь чем-то вроде его старшего родича. Будущее темно -
не пришлось бы ему самому благодарить Мака за снисходительно протянутый
доллар.