Чтение 15–й страницы книги ~Империя террора~

тельстве покачивая головой.

Девушка последовала за ним, пряча что-то за спиной. Римо сел на кро-
вать, и она встала перед ним.

- Только это,- произнесла она, протягивая руку.

В руке был зажат стилет. Римо догадался, что его лезвие было острым,
как у бритвы.

Он взял нож и положил его к себе на ладонь. Нож был восьми дюймов в
длину и имел вполне профессиональный вид, хотя этот вид был непривычен
для Римо. Римо покрутил его, рассматривая двойное отточенное лезвие,
неожиданно для самого себя поднял нож над головой и метнул его в деревя-
нную дверь.

Нож описал широкую полудугу через всю комнату и на уровне груди вонзи-
лся в тонкое фанерное покрытие двери, полой внутри. Нож вошел вглубь на
два дюйма, прежде чем остановился. Его ручка еще некоторое время подра-
гивала.

Девушка поглядела на нож, затем перевела взгляд на Римо. Римо наблюдал
за ножом, пока тот не перестал вибрировать, затем улыбнулся ей.

- Ну вот,- сказал он.- Наконец-то я знаю, кто я.

- Да?

- Конечно. Я метатель ножей в цирке. Черт возьми, я даже не представ-
ляю, как это у меня получилось.

Девушка присела на край постели, и ее платье задралось до бедер, от-
крывая стройные загорелые ноги. Она взяла руки Римо в свои.

- Я уверена,- сказала она,- что только этот Немеров, кто бы это ни
был, может пролить свет на ваше прошлое. Я хочу выйти ненадолго и поста-
раться узнать что-нибудь о Немерове, кто он такой и где его найти. Тогда
мы поймем, что нам делать.- Она нежно сжала его руки.- С вами ничего не
случится?

- Без вас? Не знаю, не знаю.

Она наклонилась и поцеловала его в кончик носа.

- Мы все наверстаем, когда я вернусь.

- Тогда давай быстрей.

- Бегу.

Она поднялась и вышла, плотно прикрыв за собой дверь. Нож опять задро-
жал. Римо лег на кровать и уставился на него. Он пытался понять, что же
он за человек, если смог так метнуть этот стилет.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Мэгги Уотерс нетерпеливо ударила по кнопке вызова лифта. В ожидании
его прихода она нервно постукивала высоким каблуком своей белой туфельки
по густому бежевому ковру, покрывающему коридор двадцать пятого этажа
"Стоунуолл-отеля".

После ожидания, показавшегося ей нескончаемым, двери лифта открылись,
и Мэгги шагнула в кабину. Доехав до двенадцатого этажа, она достала из
сумочки ключ и открыла дверь номера 1227.

После апартаментов Римо ее номер показался ей отвратительным, похожим
на комнату в дешевом алабамском мотеле, с полом, покрытым линолеумом, с
тонкими занавесками, с отлакированной мебелью. Мэгги закрыла за собой
дверь, причем ей пришлось для этого применить силу. Из-за сырости, про-
питавшей нижние этажи гостиницы, дверь покосилась, и теперь ее периоди-
чески заедало.

Оказавшись в комнате, Мэгги подошла к телефону и набрала номер, сос-
тоящий из четырех цифр.

- Слушаю,- раздался голос в трубке.

У человека был британский акцент, и в голосе его чувствовалась профес-
сиональная пресыщенность. По некоторым причинам этот голос раздражал
Мэгги не меньше, чем ее комната. Солнце, видимо, все-таки заходит над
империей. Здравомыслящим людям надо готовиться к наступлению сумерек.
Беда в том, что англичане слишком верны традициям, чтобы мыслить здраво.
Они беззаботно продолжают жить, как жили, и каждый чувствует себя по
меньшей мере королем Артуром.

- Это Мэгги,- сказала она.

- Ах, да,- произнес человек.- Что новенького? Как там ваш приятель?

- Приятель получил пулю в голову,- проговорила Мэгги, со злорадством
преувеличивая серьезность происшедшего. Ей хотелось посмотреть, какую
реакцию по вызовет у человека на том конце провода.

- О господи!- воскликнул тот.

Мэгги поджала губы.

- Тем не менее он жив и здоров,- сказала она после паузы.- Это всего
лишь царапина. Зато теперь, черт возьми, у него амнезия. Он не помнит,
кто он такой.

- Это довольно любопытно, я бы сказал. А что насчет Немерова?

- Он как будто никогда и не слышал о таком. Я пыталась назвать ему это
имя.

- Довольно пикантный поворот событий, не правда ли?- сказал человек.-
Барон нанимает профессионального убийцу, а теперь тот не только не пом-
нит барона, но даже и не помнит, что он убийца.

"Если он захихикает,- подумала Мэгги,- я умру от отвращения".

Он захихикал.

- Да,- сказала она,- очень пикантный.

- Да, в самом деле.

- Да, в самом деле,- повторила Мэгги, как попугай.- Но что будет, ког-
да Номеров пошлет за ним?

- Ну что ж, моя дорогая, это будет для вас отличной возможностью по-
пасть в гости к Немерову.- Он опять захихикал.- Вы можете притвориться
личной сиделкой П.Д.Кенни. Вы ведь не прочь побыть его сиделкой?-спросил
человек. Его голос звучал так, как будто он непристойно подмигивал.

- Полагаю, холодно сказала Мэгги,- что быть его сиделкой безопасней,
чем вашей. У него, наверное, хотя бы нет триппера.

Человек торопливо произнес:

- Я заразился, Мэгги, при исполнении своего служебного долга.

- Меня поражает, что при исполнении служебного долга вам всегда удает-
ся сталкиваться со шлюхами ценой в пять шиллингов. И это резидент тайной
службы Ее Величества!- Реплика прозвучала как обвинительное заключение.

- Наша профессия полна риска,- произнес он.- Не забывайте, что моя бо-
лезнь дала вам возможность самой выполнить это задание и прославиться.

- Мне благодарить вас или вашу шлюху?

- Благодарности не нужно,- сказал он.- Во всяком случае, постарайтесь
добраться до Немерова через П.Д.Кенни. Их замысел насчет Скамбии должен
быть остановлен любой ценой. Остановите Немерова. А если это окажется
невозможным...

- Что тогда?

- Если это окажется невозможным,- повторил он,- убейте П.Д.Кенни.

Мэгги ничего не ответила, и он продолжал:

- Когда к нему вернется память - а рано или поздно она вернется,- он
убьет вас, не задумываясь. Это злобный и хладнокровный маньяк с ножом.
Если сможете, убейте его, прежде чем он убьет вас. Убейте без колеба-
ний.- Затем он добавил: - Я предпочел бы заниматься этим делом сам.

- Я бы тоже это предпочла,- сказала Мэгги.

- К несчастью... мое физическое состояние...- Он не договорил фразу до
конца.

- Представляю себе,- проговорила Мэгги,- тайная служба лежит в лежку
от триппера.

- К черту тайную службу,- он сардонически захихикал,- но я действи-
тельно лежу в лежку.

- Это ваше обычное состояние,- сказала она,- смотрите, не забывайте
про пенициллин.

- Будьте осторожны,- сказал он.- Помните, это важно. Ставки огромны.
Решается судьба международной империи преступности. Нет ничего важнее,
чем остановить злодея Немерова и его гнусный замысел. Ни ваша жизнь, ни
моя, ни...

- Приберегите это для вашей следующей книги,-сказала Мэгги и повесила
трубку.

Некоторое время она молча глядела на телефон, затем пожала плечами и
направилась к выходу. Ладно, черт возьми, она в конце концов агент и
должна выполнять указание босса. В ее профессии нет места эмоциям.

Но в глубине души Мэгги улыбалась, радуясь, что сейчас вернется к
П.Д.Кенни. Она предвкушала, как приятно будет изображать его сиделку.

А резидент Великобритании может убираться к черту. Мэгги надеялась,
что следующий триппер его доконает.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Доктор Харолд В. Смит повернулся в своем вращающемся кресле к окну, за
которым виднелись воды Лонг-Айлендского залива. Он испытывал острое
чувство жалости к самому себе.

Римо опаздывал. Он должен был позвонить в полдень, а с тех пор прошло
уже два часа. В КЮРЕ два часа были вечностью. Для Римо Уильямса вечнос-
тью были даже пять минут.

Смит уже понял, что этот наглый тип так и не позвонит. Почему Римо
Уильямс всегда должен быть таким наглым?

Почему он должен работать на Харолда В. Смита?

Почему Смит должен руководить КЮРЕ? И вообще, почему должно существо-
вать само КЮРЕ?

"О Боже, как мне себя жалко",- подумал он, продолжая задавать самому
себе непривычные вопросы. Все годы, в течение которых Смит стоял во гла-
ве самой секретной организации США, эти вопросы не приходили ему в голо-