аббатства, других паломников, остановившихся в странноприимном
доме, видел только во время церковных служб или случайно -- на
улице. На сей раз вышло так, что, когда он ближе к вечеру вышел
из сада вместе с братом Кадфаэлем, навстречу им на монастырском
дворе попались Сиаран и Мэтью, направлявшиеся к розарию, --
видно, молодые люди решили скоротать на солнышке часок-другой в
ожидании вечерни. По двору сновало множество народу: монахи,
служки и гости обители. Все спешили по своим делам, и скорбная
фигура Сиарана и его медлительная, осторожная поступь невольно
бросались в глаза.
-- я уже видел. Первую ночь после Ридинга я провел в Абингтоне
-- там же ночевали и они.
-- Издалека же они идут -- с самого юга. А на пути от Абингтона
до Шрусбери ты их больше не встречал?
к тому же и не прямым путем. Мне надо было завернуть в
Леоминстер по поручению нашего аббата. Нет, до сегодняшнего дня
эта парочка мне на глаза не попадалась. Но и ошибиться я не
мог. Они люди приметные: раз увидишь -- нипочем не забудешь.
Абингтоне? -- спросил Кадфаэль, не сводя глаз с неразлучных
друзей, пока те не скрылись за деревьями. -- Как тебе
показалось: долгий ли путь проделали они от Абингтона? Слыхал
наверное: Сиаран дал обет дойти босиком до Абердарона. По его
ногам можно было сказать, давно ли он пустился в дорогу.
дорожной пылью. Возможно, и для них это была первая остановка
на ночь, но мне в это что-то не верится.
подлечить ноги, -- и сегодня до вечера заглянет еще. Два-три
дня отдыха, и он сможет продолжить путь. А путь -- что ни
говори -- нешуточный: откуда-то с юга, из места, расположенного
не менее чем в дневном переходе от Абингтона, до самого
дальнего уголка Уэльса. Чудной обет, и, по моему разумению,
парень, что принял его, погорячился. Ведь если рассудить: какая
польза в том, чтобы добровольно подвергать себя мучениям, тогда
как на свете полным-полно несчастных, с рождения обреченных на
страдания и смиренно несущих свой крест.
на небесах, -- добродушно заметил брат Адам. -- Возможно, этот
малый не знает за собой особых добродетелей и надеется хоть
таким способом оказаться среди избранных.
-- все, что угодно, только не это. Он заявил, что неизлечимо
болен и собирается закончить свои дни в благословенном
Абердароне, дабы его кости упокоились в священной земле Юнис
Энсли. Всякий, в чьих жилах течет валлийская кровь, сочтет это
стремление благородным. Но зачем истязать себя человеку,
которому судьба и так нанесла тяжелый удар? Или он бросает
дерзновенный вызов самой смерти? Коли так -- понять это я могу,
но одобрить -- нет!
промолвил брат Адам, ибо чувства Кадфаэля были близки его
собственным, -- ты ведь научен врачевать боль, а стало быть,
видишь в ней врага. Для того мы и используем эти растения. --
Он погладил висевшую на поясе кожаную суму.
урожая и получил в подарок два или три сорта трав, каких не
было в его саду в Ридинге.
которым нам, словно паладинам, приходится неустанно вести бой.
каменным ступеням лестницы, ведущей к дверям странноприимного
дома, с удовольствием обозревая царившую вокруг деловитую
суету, но тут брат Адам неожиданно остановился и пристально
вгляделся в толпу.
притягивает с юга не только будущих святых, но и еще каких
грешников!
ожидая, что тот пояснит свои слова, ибо в человеке, на которого
так внимательно смотрел заезжий травник, вроде бы не было
ничего примечательного. Он стоял возле ворот, где постоянно
толклась небольшая компания любителей поглазеть на вновь
прибывающих гостей, посудачить и разузнать последние новости.
Незнакомец был высок и широкоплеч, но благодаря
пропорциональному телосложению не казался таким крупным. Он
стоял, засунув большие пальцы за пояс своего просторного,
непритязательного, но ладно скроенного камзола. Судя по
одеянию, он не принадлежал к знати, однако никто не принял бы
его и за бедняка или простого землепашца. По всему видно, что
это человек солидный, почтенный и уважаемый, живущий в
достатке, -- не иначе как купец или зажиточный ремесленник.
Такие люди -- становой хребет городских общин Англии, и,
безусловно, один из них вполне может позволить себе отдохнуть и
развлечься с пользой для души, посетив церковный праздник. Он
благодушно поглядывал на занятый предпраздничными хлопотами
народ, и на лице его сияла широкая, довольная улыбка.
спутника, -- это некий Симон Поер, купец из Гилдфорда. Что
удивительного в том, что человек решил отправиться в
паломничество, чтобы провести чудесные летние деньки в приятном
и благочестивом путешествии. Но ты, как я вижу, знаешь о нем
побольше.
брат Адам, -- но сдается мне, что у него имеется про запас еще
с полдюжины имен. Имени его я никогда не слышал, но физиономия
и обличье мне знакомы. Время от времени я выполняю поручения
отца аббата, и мне довелось побывать на многих рынках и
ярмарках не только в нашем графстве, но и за его пределами. И,
уверяю тебя, я встречал этого малого. Тогда он выглядел
поскромнее, не то что сейчас, -- вишь, приоделся, что твой
провост, похоже, в последнее время дела у его пошли в гору. Он
не пропускает ни одной ярмарки или какого другоо многолюдного
сборища и постоянно собирает вокруг себя молодых мотов и кутил.
И неспроста: играет с ними в кости, и скорее всего кости у него
особые, в такие не проиграешься. К тому же мне кажется, он не
постесняется и стащить что плохо лежит или очистить карман. Это
верное средство побыстрее разжиться деньжатами, правда, и
рискованное.
монастырской братии столь сведущего в житейских делах брата.
Видно то, что ему частенько случается бывать в миру по
поручениям аббата, заметно расширило его кругозор. Кадфаэль с
уважением и теплотой посмотрел на собрата, а потом повернулся,
чтобы получше приглядеться к улыбчивому, благодушному купцу.
однако поостерегся бы обвинять его открыто. Он, знаешь ли,
большой ловкач и весьма скользкий тип. Всего раз удалось
накрыть его с поличным, но и тогда он ухитрился вывернуться.
Тебе, брат, я советую не спускать с него глаз: рано или поздно
он допустит промашку -- а такое может случиться со всяким
пройдохой -- и тогда наконец попадется и получит по заслугам.
удивляет: с чего это его занесло так далеко от мест, где он
обчно промышлял? По опыту знаю, что такого рода мошенники
предпочитают обделывать свои делишки в знакомых краях, где они
все ходы и выходы знают лучше служителей закона. Неужто на юге
его так припекло, что пришлось уносить ноги куда глаза глядят.
Это наводит на мысль, что за ним могут водиться грешки похуже,
чем надувательство при игре в кости.
пришлись по нраву нынешние раздоры, потому как в смутное время
можно половить рыбку в мутной воде. Лорды извлекают выгоду из
усобицы на свой манер, а воры и мошенники -- на свой. В битву
они, конечно, не сунутся, побоятся за свою шкуру, а вот уличные
стычки, которые то и дело вспыхивают в городах, как раз по их
части. Затеять свалку да в соматохе срезать кошелек у
какого-нибудь почтенного человека, а то при случае и пырнуть
его ножом в спину -- и проше, и безопаснее, чем скрываться в
лесах в ожидании добычи, как постуают разбойники с большой
дороги.
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Афанасьев Роман
Сертаков Виталий