ее еще более привлекательной. Ему хотелось ее. Хотелось увидеть в ее
голубых глазах слезы и желание, хотелось провести рукой по ее черным
волосам, прижать ее к себе. Он вернулся а комнату, достал из кармана
чек, несколько раз сложил его, открыл дверь номера и осмотрел коридор.
Оставив дверь открытой настежь, чтобы слышать лифт или шаги, он принялся
за дело.
Глава 14
ЖИЗНЬ В РОЗОВОМ СВЕТЕ
высотой, старинная рама, вероятно, обрамлявшая когда-то портрет вельможи
в полный рост. Сразу за дверями начиналась "кухня" - игральный зал.
чтобы помочь ей перешагнуть через позолоченный порог, Бонд подумал было
поменять немного денег в кассе и поставить по максимуму на ближайшем
столе. Но подавил в себе это желание, понимая, сколь неуместен был бы
подобный жест, рассчитанный на публику. Выиграл бы он или проиграл, он
бросил бы вызов случаю, который только что был к нему более чем
благосклонен.
свечами. Их дрожащий свет отражался в зеркалах, забранных в богатые
рамы, и искрился на позолоте канделябров. Стены были обиты темно-красным
шелком, того же цвета были бархатные кресла. В дальнем углу трио-рояль,
гитара и ударник - тихо наигрывало "Жизнь в розовом свете". В зале царил
полумрак, и Бонд представил, как нежны, должно быть, слова, звучащие
сейчас за уединенными столиками.
шампанское "Вдова Клико". Несколько минут они молчали, слушая музыку.
Бонд заговорил первым:
дивное завершение дня, настоящая награда!
внимательно слушать музыку, ответила:
стороной ладони, и Бонд заметил, как белы у нее от напряжения фаланги
пальцев. Она курила, держа сигарету, как держат карандаш художники,
между большим и указательным пальцами. Внешне она казалась спокойной,
лишь чуть чаще, чем нужно, стряхивала пепел.
загадкой, и еще потому, что ему хотелось, чтобы она разделила с ним
легкое, лирическое настроение, вдруг нахлынувшее на него. Он прекрасно
чувствовал, что сдержанность ее идет не от души. Либо, казалось ему, она
опасается его, либо это ответ на ту холодность, с которой он повел себя
за ужином и которую она, он знал, приняла за пренебрежение.
минувшего дня и об их вероятных последствиях для Намбера, о Матисе, о
Лейтере, при этом Бонд не выходил за рамки того, во что должна была быть
посвящена Веспер еще в Лондоне.
разумеется, вычислили обоих телохранителей, но не придали никакого
значения тому, что один из них встал позади Бонда. Они были уверены, что
в казино Намбер ничего предпринимать не станет. Как только Бонд с
Лейтером отправились в отель, она позвонила в Париж сообщить о
результате игры представителю М. Пришлось говорить иносказательно, ее
абонент, выслушав сообщение, без комментариев повесил трубку. Все это
было предусмотрено полученными ею инструкциями при любом исходе партии.
М. лично просил держать его в курсе в любое время дня и ночи. На этом
разговор иссяк. Веспер пила шампанское маленькими глотками и изредка
поднимала глаза на Бонда. Она не улыбалась. Бонд мрачнел. Он пил один
бокал за другим, заказал еще бутылку. Когда принесли мясо, они молча
принялись за еду.
метрдотель и, спросив мисс Линд, передал ей записку, которую она тут же
прочла.
сообщение. Может быть, он без вечернего костюма, иначе бы зашел сюда. Я
на минуту. Потом можем вернуться в отель.
был тяжелым. Извините меня.
навалилась на него. Ему стало душно, как в казино.
ему горьким, каким часто кажется первый глоток. Он бы с удовольствием
увидел сейчас бодряка Матиса, послушал его, может быть, он скажет
что-нибудь приятное. Внезапно письмо, которое передали Веспер,
показалось ему странным. Это не было похоже на Матиса. Тот мог бы
назначить встречу в баре казино им обоим или бы сам, одевшись как
подобает, пришел сюда. Им было над чем посмеяться. Матис наверняка
понервничал сегодня. И ему было что рассказать Бонду, больше, чем Бонд
мог рассказать ему. Вероятно, продолжал давать показания их арестованный
болгарин; Намбер должен был что-то предпринять, уйдя из казино...
отвечая на "доброй ночи" метрдотеля и посыльного, бросился к двери.
Бегом пересек "кухню", на секунду задержался, оглядывая холл, где стояли
два портье и несколько человек в вечерних костюмах ждали одежду у
гардероба.
припаркованным у входа в клуб.
темноту, чувствуя, как холодит виски посвежевший ночной воздух.
сдавленный крик, затем хлопнула дверца автомобиля. Тут же заработал
мотор и из темноты вырулил, попав в полосу лунного света, "ситроен". Его
низко посаженный бампер несколько раз царапнул неровный булыжник, зад
"ситроена" раскачивался на мягкой подвеске, как будто внутри шла
отчаянная борьба.
предмет вылетел из переднего окна и упал на клумбу. Громко взвизгнули
покрышки, "ситроен" резко свернул на бульвар, затем стало слышно, как
водитель переключил скорость, и машина начала удаляться в сторону
идущего вдоль берега шоссе.
вернулся к освещенному входу в ночной клуб и, не обращая внимания на
расхаживающего вокруг него посыльного, вытряхнул ее содержимое на землю.
друга. Рене Матис."
Глава 15
ЧЕРНЫЙ ЗАЯЦ И СЕРАЯ ГОНЧАЯ
ужина подогнать машину сюда. Педаль газа, стартер сработал мгновенно, и
рев мотора заглушил недоуменные возгласы посыльного, отскочившего в
сторону, когда из под колес на расшитые лампасами брюки брызнула галька.
посаженным передом. Он быстро набрал скорость и, чуть откинувшись на
сидение, приготовился к погоне. Он с наслаждением слушал рокот мотора,
раскатистым эхом отражающийся от стен домов. Широкое, как и положено
национальной дороге, шоссе шло между дюн. Еще утром Бонд отметил, что
покрытие в прекрасном состоянии и вся трасса удачно размечена
катафотами. Он поднял стрелку спидометра до 130, потом до 150 километров
в час; большие фары "Маршал" пробивали в ночи тоннель чуть меньше, чем
на километр. Бонд чувствовал себя в безопасности.
успевшую осесть на виражах. С минуты на минуту он надеялся увидеть его
задние огни. Ночь была спокойной и ясной. Только на выходе в открытое
море, должно быть, из-за жаркой погоды стоял небольшой туман, оттуда
доносились завывания сирен.
Случилось именно то, чего он опасался. Эти женщины возомнили, что они
могут делать мужскую работу! Какого черта они не сидят дома и не
занимаются своими кастрюлями, платьями; сплетничали бы себе, а мужьям
оставили их мужские дела!
блестящей развязке! Из-за дешевой фальшивки за Веспер теперь, как за
какую-то красавицу из комиксов, будут требовать выкуп!
миллионов! Но он не собирается играть в эти игры!