Чтение 15–й страницы книги ~Вы мертвы без денег~

у них, они приняли бы предложение. Мой клиент убежден в их искренности.
Один единственный крупный филателист игнорирует моего клиента - это
Ларримор. По нашему мнению, это указывает, что он завладел марками и не
желает расставаться с ними ни за какие деньги, но мы можем ошибаться.
Может быть, он просто заносчив. Вы его друг и мы думаем, у вас есть
возможность проверить, у него ли марки.

- Столько шума из-за восьми марок? - удивился Эллиот. - И все они
одинаковые? Сколько же готов заплатить ваш клиент?

Кендрик снял парик, заглянул в него, словно ожидая что-то найти там и
снова надел.

- Это к делу не относится, милый Дон. Вам лишь необходимо знать,
сколько заплатим вам мы.

- Но почему же? Я дилетант. Если вашему знакомцу так приспичило
заполучить марки, почему он не наймет специалистов, которые проберутся в
дом Ларримора и украдут марки? При чем здесь я?

Кендрик допил виски, вытер губы шелковым платком и улыбнулся.

- Мой милый мальчик! Ларримор собрал около трехсот тысяч марок. Как
взломщику найти среди них нужные? Вам нужно узнать, как он их
классифицирует, и в каком ящике держит русские марки и как до них
добраться побыстрей. Без этих сведений на поиски уйдут недели.

Эллиот на минуту задумался, взвешивая услышанное.

- Да, предположим, я их увижу. Откуда мне знать, что это те марки,
которые вам нужны?

- Правильный вопрос. - Кендрик выдвинул ящик стола, достал стальную
кассету, нашел ключ и открыл ее. - Вот фотокопия марки. Тут и смотреть
не на что и, как видите, ее легко узнать. - Он передал фотокопию через
стол.

Эллиот изучил марку. Как сказал Кендрик, смотреть было не на что:
голова человека с физиономией разозленного быка и буквы СССР в правом
углу.

- Ну ладно, я посмотрю, что можно сделать, - сказал Эллиот,
откладывая фотокопию на стол.

- Вам надо быть осторожным в подходе к Ларримору, - тихо сказал
Кендрик. - Ему уже предлагали очень большую сумму денег за марки, и он
игнорировал предложение. Если марки у него, и если он заподозрит, что на
него могут оказать давление, то, вероятно, положит марки в банковский
сейф. Если он так сделает, операция провалится. Поэтому осторожность и
еще раз осторожность.

Эллиот кивнул.

- Собственно, мы действуем наугад, - продолжал Кендрик. - Хотя нам и
кажется весьма вероятным, что марки у Ларримора, уверенности у нас нет.
Как я уже говорив, мой клиент связался с каждым значительным
коллекционером и все впустую, но не исключено, что марки попали к
какому-нибудь другому коллекционеру, а не к Ларримору. Поэтому прежде
всего вы должны узнать, есть ли они у него. Если у него, надо узнать,
где он их держит. - Сделав паузу, Кендрик продолжал. - Я вот о чем
подумал, Дон. Пожалуй, будет разумнее, если вы достанете мне информацию
- у него ли марки и где он их хранит, а я передам эту информацию моему
клиенту и пусть он действует сам. Мы все равно заплатим вам двести
тысяч, и вы избежите риска. Что скажете?

Эллиот испытал некоторое облегчение. Мысль о краже со взломом в доме
Ларримора, даже с помощью Бина, тревожила его. Если Кендрику нужна
только информация, ситуация выглядит гораздо более приемлемой.

- По-моему, мысль дельная. Ладно, Клод, предоставьте это мне.

Кендрик встал.

- Мне пора бежать, шери. Предстоит отвратительный прием с коктейлями,
но это полезно для бизнеса. Приходится жертвовать собой. Если
потребуется моя помощь в чем-то, только спросите. Я могу положиться на
вашу осторожность?

- Конечно, я влез в это ради денег, так же как вы. - Эллиот встал.

Кендрик подождал, пока не услышал, как Луис запер дверь галереи за
Эллиотом, потом поднял телефонную трубку, набрал номер и стал ждать.
Когда ему ответили, он сказал:

- Отель "Бельведер"? Пожалуйста, соедините меня с мистером Радницем.
Говорит мистер Клод Кендрик.

***

Барни прервал рассказ, чтобы вытереть глаза запястьем.

- Эти колбаски, мистер Кемпбелл, сшибают, как мул копытом, но они
хороши для пищеварения. Попробуйте.

Я возразил, что мул и мое пищеварение - две разные вещи, и я
предпочитаю не рисковать.

Барни пожал своими огромными плечами, прополоскал рот пивом, собрался
с мыслями, которые, видимо, спутались под воздействием последней
колбаски и снова принялся рассказывать.

- А теперь я выведу на сцену еще один персонаж, - сказал он, -
Германа Радница.

Радниц время от времени приезжает в Сити и круглый год снимает
пентхаус <Номер с верандой и отдельным входом.> в отеле "Бельведер".
Надо вам сказать, пентхаус стоит немалых денег, но Радниц богат. Я видел
его два или три раза и, откровенно говоря, предпочел бы больше не
видеть. Представьте себе низенького квадратного человечка с выпученными
глазами под нависшими веками, каких постыдилась бы и жаба, с толстым
крючковатым носом. Мне говорили, что он один из самых богатых людей на
свете, а выглядит он, по-моему, как самый сволочной сукин сын, какого я
видел, а это, мистер, не шутки.

Говорят, он известен во всем мире своими финансовыми махинациями,
имеет связи в иностранных посольствах, замешан в международную сделку,
где речь идет больше, чем о пяти миллионах, считается важной персоной и
на "ты" с политическими заправилами во всем мире.

Этому-то человеку и нужны были русские марки. Он распоряжается
громадной организацией рабов, которые шпионят для него и - как шепчутся
некоторые - убивают по его приказу. Он дал своим людям указание найти
эти марки и через год систематических поисков они наткнулись на
Ларримора.

Радницу показалось странным, что марки могут находиться в его любимом
городе, где он проводил, отдыхая, несколько недель в году. Он вел дела с
галереей Кендрика и поскольку в его правилах было иметь досье на всех, с
кем имеет дело, он приказал собрать сведения о Кендрике. Он узнал, что
Кендрик антиквар, но и скупщик краденого. Когда его попытка договориться
с Ларримором ни к чему не привела, Радниц решил посмотреть, что сможет
сделать Кендрик.

Барни умолк и принялся за последнюю колбаску. Я ждал, пока не
наступит ожидаемая реакция. Потом, когда Барни оправился, он спросил:

- Вам ясна картина, мистер Кемпбелл? Можно продолжать, или есть
какие-нибудь вопросы?

Я сказал, что готов слушать и не имею никаких вопросов.

***

Ко-Ю, шофер и камердинер Радница, открыл дверь роскошного пентхауза и
с поклоном пригласил Кендрика войти.

- Мистер Радниц ожидает вас, сэр, - сказал японец, - пройдите,
пожалуйста, к нему на террасу.

Кендрик пересек просторную гостиную и вышел на террасу, где за
столом, заваленном документами, сидел Радниц, одетый в рубашку с
короткими рукавами и хлопчатобумажные брюки.

- А, Кендрик, идите сюда и присаживайтесь, - сказал Радниц. - Хотите
выпить?

- Нет, спасибо, сэр, - сказал Кендрик и сел в отдалении от стола.

Радниц вызывал у него страх, но он был уверен, что этот приземистый
человек-жаба даст ему возможность заработать, а деньги были главным в
жизни Кендрика, если, конечно, не считать красивых мальчиков, которые
крутились вокруг него, как пчелы возле улья.

- У вас есть для меня какие-нибудь новости? - спросил Радниц, вертя в
пальцах сигару. - Марки?

- Мы продвинулись вперед, сэр. - Кендрик объяснил про Эллиота.

Радниц слушал, прикрыв глаза веками.

- У Ларримора нет друзей, кроме Эллиота, - продолжал Кендрик. - Я
подумал...

- Давайте не будем терять времени, - отрывисто вмешался Радниц. - О
Ларриморе я все знаю. Расскажите мне про Эллиота, кинозвезда, если я
правильно понял?

Кендрик обрисовал финансовую ситуацию Эллиота, рассказал, как тот
потерял ногу и как он, Кендрик, оказал на него давление и вынудил
согласиться на сотрудничество.

- Вы думаете ему удастся?

- Надеюсь, что да, сэр.

- А если нет, какие другие предложения у вас найдутся? Кендрик начал
потеть.

- В настоящий момент я полагаюсь на него, но если он потерпит
неудачу, я что-нибудь придумаю.

- Что вы имеет в виду?

- У Ларримора есть дочь, - сказал Кендрик. - Вероятно, мы сможем
использовать ее, чтобы повлиять на Ларримора.

- Мне известно, что у него есть дочь, - холодно сказал Радниц. -
Разумеется, я учел такую возможность. Но нужно убедиться, что марки у
Ларримора. Если они у него и если Эллиот потерпит неудачу, тогда мы
сможем использовать дочь.