обитаемых областей Солнечной системы, Майкл внезапно почувствовал приступ
несвойственной ему клаустрофобии. Главное, что руководило всеми его
желаниями, было любопытство. Но теперь, после многолетнего путешествия по
Облаку Оорта, Майкл обнаружил, что его совершенно не влекло общество себе
подобных.
изогнулись.
странное облегчение от того, что кто-то ненавязчиво присутствует за его
спиной. - А то помещу тебя в электронную бутылку с наклейкой "Папаша" и
буду вытаскивать только тогда, когда почувствую необходимость в твоих
нотациях и нравоучениях.
скоплению аппаратов. Облако, состоящее из пилотируемых судов, при его
приближении начало рассыпаться.
мраморно-розового Юпитера нечто гигантское, светящееся ярко-зеленым
светом.
Будущего! Пора браться за дело... - Он бросил энергичную отрывистую
команду.
корабли роем закружились перед капсулой Пула, выстраиваясь в ряды, колонны
и сферические оболочки над парящим в космосе уголком старой Англии. Гарри
скорчился в кресле и открыл рот, глядя, как гигантский виртуал начал
материализоваться вокруг корабля. Виртуал, обладавший глазами,
разнесенными на расстояние как минимум в несколько сотен метров, взмахивал
огромными веками, подобными стенам дождя, скользящим поверх прозрачных
линз. Размеры нора предполагали серьезные инженерные усилия по его
созданию, ноздри, величиной с громадную ракетную дюзу, закрывали собой
"Краб". Гигантские, будто высеченные, глаза, уставились на пришельца. Рот,
похожий на громадного кита, был слегка приоткрыт.
твоего лица!
Кроме того, он не такой чувствительный, как ты. Он сейчас повторяет раз за
разом пятисекундную приветственную фразу.
читают по губам!
толстые кабели волосы.
Майкл узнал корабли военно-космических сил, которые сверкали множеством
орудийных люков, открытые и беззащитные научно-исследовательские
платформы, и даже один-два межспутниковых катера, которые, конечно, не
могли бы сами забраться столь далеко. Многие большие аппараты напоминали
по конструкции "Краб", с разделенными длинной мачтой жилым и двигательным
отсеками. Отсюда далекие корабли казались горящими спичками, разбросанными
вокруг Юпитера каким-то рассеянным Гулливером.
скрыть волнение.
ковыряет в носу. Эту дурную привычку он бережно сохранило раннего детства.
какое дело? Ты сейчас валяешься на Земле у себя в кровати, вдали от любой
опасности.
виртуал, но я идентичен сам себе и испытываю те же ощущения, что и живой
человек.
примирительно произнес Майкл. - Наши потомки имели уже предостаточно
возможностей применить оружие. Если не сделали этого раньше, не сделают и
сейчас.
корабли неоднократно предпринимали попытки приблизиться к необычному
аппарату, но его экипаж, не отвечая и не пытаясь применить оружие, просто
изменял орбиту с невероятными, недоступными кораблям-преследователям
ускорениями.
Гарри.
умеют делать хорошие двигатели.
сообщил Гарри.
принципах его работы. С нашим уровнем технического развития мы не сможем
даже выдвинуть гипотезы; я думаю, что его создание возможно только с
освоением сингулярных технологий, и тогда гипердвигатель может
использовать принцип квантовых переходов.
они ждали нашего появления, то и не сбегут от нас.
как сверхмощные светлячки.
облаков. Двигатель "Краба" наконец-то затих, и виртуал Майкла Пула,
бормоча идиотские слова приветствия, завис над ровно вырезанным диском
земного ландшафта в четверть мили в поперечнике. Майкл смог без труда
различить какие-то древние мегалиты в центре, казавшиеся буровато-серым
шрамом на ярко-зеленой лужайке. Древнее сооружение опоясывал круг странных
жилищ, а за ними, вплоть до самого края аппарата, густая зеленая трава,
придавая происходящему совсем уж сюрреалистический оттенок. Сочная зелень
травы столь резко контрастировала с пурпурно-розовым цветом Юпитера, что
скользящие по ней блики казались воспаленными ранами.
заметил бесформенный кусок оплавленного металла, напомнивший ему
спасательную шлюпку с "Качи".
фигурки, словно насекомые. Люди? Он на секунду представил себе изумление
на лицах астронавтов Будущего, если и вправду увидят зависшую над ними его
приветливую физиономию.
капсулы.
пор не верил, что он настоящий.
без какой бы то ни было защиты? Если только... если только они не хотели
скрыть строящийся корабль до самого последнего момента.
несчастные беженцы.
край аппарата, недалеко от замеченных им обломков.
момент почувствовал себя неуверенно. Стебли травы были столь жесткими, что
Майкл ощутил их прикосновение сквозь подошву своей мягкой корабельной
обуви. Мелкие светящиеся шары, подвешенные тут и там, освещали пейзаж
теплым желтоватым светом. Ближе к центру корабля концентрация шаров
увеличивалась, создавая удивительное ощущение солнечного теплого дня на
Земле. Даже атмосфера хранила неподдельную земную голубизну.
сразу возвратил Майклу чувство реальности.
я чувствую себя совсем уж беззащитным.
пахнет здесь все превосходно, особенно трава! - Он несколько раз
подпрыгнул и сообщил:
могло понадобиться тащить все это через Туннель.
Круз Андрей
Роллинс Джеймс
Володихин Дмитрий
Кервуд Оливер Дж.
Соломатина Татьяна
Махров Алексей