пламени заколыхались, и пляшущие отблески вплелись в хоровод разгоряченных
тел, убыстряя его движение. Внезапно, повинуясь резкому крику, воины
повернулись лицом к шатрам и замерли.
Стеллу за руку, не грубо, но твердо.
оттолкнуть ее другой рукой и замерла: Лаэле кольнула ее острием длинного
стального ножа.
трех женщин и рывком поставила Стеллу перед Тераи. Сначала гигант ее не
заметил, он тихо переговаривался о чем-то с соседом. Пот струился по его
телу, и при свете костра он походил на бронзовую статую какого-то
мифического бога давно забытых времен. Барабан снова глухо зазвучал. Тераи
поднял глаза, увидел Стеллу, и насмешливая улыбка раздвинула его губы. На
этот раз танец был медленным. Мужчины делали три шага вперед, умоляюще
протягивали руки, женщины отступали. Затем все повторялось. Но вот барабан
зарокотал быстрее. Воины прыгнули вперед, схватили женщин за кисти рук, и
Стелла почувствовала, как огромные ладони Тераи сжались вокруг ее пальцев.
Он больше не улыбался, лицо его застыло.
нависшего над нею. "Уродлив и прекрасен, как фавн!" - пронеслось у нее в
голове. В отблесках угасающего костра черты Тераи потеряли свою жесткость, и
теперь его лицо с раскосыми глазами, выдающимися скулами, орлиным носом и
мощным подбородком казалось древней маской, влекущей и пугающей.
подхватили и бросили на землю.
что раз у нее нет от вас детей, их должна нарожать вам я!
оттолкнуть его, но какое-то оцепенение овладело ею, и она перестала
сопротивляться.
смеясь, вставали другие пары танцоров. Тераи стряхнул пыль с ее одежды.
Девушки, королевы празднества, исчезли, так же как и несколько молодых
воинов. Умирающий костер отбрасывал зыбкие тени.
вы участвовали в ритуальном танце.
предзнаменование. Но помните: когда я подам знак. немедленно уходите! Когда
мои друзья выпьют лишнего, я ни за что не отвечаю, и меньше всего за вашу
добродетель. А вино "беке" у них крепкое!
флягу, жадно выпил несколько глотков "беке", разбавленного водой. Солнце
низвергало потоки зноя на Ириандику, далекий берег расплывался в дрожащем
мареве.
продолжала:
вам все куплеты?
студентов-фольклористов собирала такие песенки.
университете я, видите ли, общалась с людьми "не нашего круга". То есть с
теми, кто стоил меньше пятидесяти миллионов долларов!
больше тридцати миллионов. Она взглянула на него, не веря своим ушам.
вкладывают мои скромные заработки.
планете?
было ничего. Я нашел главное месторождение, то самое, которое разрабатывали
горняки Порт-Металла, еще до того, как ММБ получили лицензию. Но когда эти
акулы захватили монополию на рудные разработки, они предложили мне на выбор:
либо я уступаю им свои права, либо сохраняю независимость, но теряю всякую
возможность сбывать продукцию своих рудников. Я, в свою очередь, поставил
условие: либо они заплатят мне, сколько я запрошу, либо будут иметь дело с
туземцами. В общем, я на этом не прогадал. Я не создан для того, чтобы
управлять крупным предприятием. По природе я одиночка. И кроме того, мне
претит командовать своими ближними.
материалов на сотню статей о сокровищах Эльдорадо, но я опубликую их только
тогда, когда ММБ уберется отсюда.
ваши условия. Тераи пожал плечами.
самые удобные для разработки месторождения. Я сэкономил им четыре года
разведки, а главное - обеспечил мир. Вы знаете условия ограниченной
лицензии: не более сорока тысяч человек и согласие туземцев. Но все это
уводит нас в сторону. Где же вы изучали физику?
в Торонто, до 2223-го. Но я часто приезжал в Чикаго повидаться со стариной
Мак-Кензи. Скажите, в ваше время еще были в парках белки? В последний свой
приезд я слышал, что какие-то болваны требовали перебить их, потому что
белки якобы могут стать переносчиками бешенства...
Стелла оглянулась. В ста метрах позади них шла вторая пирога, в которой
сидела Лаэле со своим братом, а за ними - третья с четырьмя ихамбэ.
между степными племенами с северных берегов Ируандики и империей Кено всегда
были хорошими, тем более что их разделяли горы Этио. Геолог не видел никакой
необходимости в вооруженном эскорте, однако
переводить, но Стелла поняла, что под конец решимость его была поколеблена.
Сейчас она с невольным восхищением смотрела, как он гребет. Мускулы
перекатывались под его бронзовой гладкой кожей, вздуваясь при каждом взмахе
весла. "Какая силища - ужас!" - подумала она.
гигантом, но с узловатыми, уродливыми мышцами и рудиментарным мозгом. И этот
Джо бахвалился, что он самый сильный человек на свете!
попытается его убить, чтобы доказать, что перед ним никто не устоит... Но я
бы поставила на Тераи! Такие, как он, рождаются раз в столетие: светлый ум,
львиная сила...
засняла сотню метров микропленки, которая при умелом монтаже покажет
туземцев Эльдорадо в самом невыгодном свете и побудит Мировой Парламент
проголосовать за предоставление ММБ неограниченной лицензии. Стелла
представила себе ярость Тераи и содрогнулась.
размаха, если бы он был настоящим реалистом, а не увлекался бредовыми
идеалами этих дурачков из Бюро Ксенологии. Подумать только: они хотят
предоставить каждому народу равные шансы! Чтобы потом эти народы
объединились против землян? Ну нет!
Посняков Андрей
Афанасьев Роман
Никитин Юрий
Пехов Алексей
Березин Федор
Никитин Юрий