трясти стаканчик и хохотать. Владельцы тирских гостиниц белых передников не
носили, но узнать хозяина "Золотой чаши" можно было запросто - по кафтану
темно-синего цвета, какой отличал всех хозяев гостиниц, с которыми беседовал
сегодня Мэт. Этот тоже был пузат, но и вполовину не сравнялся бы в обхвате с
Лопаром, да и подбородков у него было куда меньше. Он сидел за столом один и
яростно надраивал оловянную кружку, изредка, когда игрок не замечал, бросая
быстрый и злой взгляд на Комара. Другие тоже посматривали на бородача из-под
нахмуренных бровей. И тоже так, чтобы тот не заметил.
башке посохом и потребовать ответа, где Эгвейн и ее подруги. Но он подавил
свой горячий порыв. Что-то здесь было не так. Комар, единственный из
встреченных им в этом городе мужчин, носил меч, но во взглядах сидевших в
зале мужчин отражалось нечто иное, чем страх перед вооруженным воином. Даже
служанка, которая принесла ему очередной кубок вина, в благодарность за что
он ее и ущипнул, лишь нервно рассмеялась.
неприятностей, в которые я влипаю. происходит от бездумья. Надо помозговать.
Но от усталости в голову будто шерсти набилось, и мысли увязали в ней. Он
знаком подозвал Тома, и, подойдя, они вдвоем подсели к столу подозрительно
смотревшего на них хозяина гостиницы.
чужестранец. До сегодняшнего вечера я никогда его не видел, но уже понял,
что он собой представляет. Один из тех чужаков, что являются к нам и делают
себе состояние на торговле. Купец, но достаточно богатый, чтобы носить меч.
Но и это не дает ему права вести себя с нами таким неподобающим образом.
спросил Мэт.
полного идиота. - Он нездешний, а значит, не может быть ни лордом, ни
солдатом, только богатым купцом. - Он покачал головой, удивляясь тупости
чужестранцев. - Приезжают сюда, смотрят на нас сверху вниз, суют нос не в
свое дело, забавляются с нашими девушками прямо у нас на глазах! Но мы-то
его не звали! Поехал бы я в Мауле - так не стал бы обдирать тамошнего рыбака
до последнего грошика. А если бы приехал в Тавар, не стал бы выигрывать в
кости у фермеров урожай, что они привезли продавать! - Он тер кружку все
яростнее. - Однако и удача же у этого человека! Может быть, так он и
сколотил свое богатство, все благодаря везению.
сразиться ли с удачливым игроком.
всего несколько серебряных пенни... Но когда ставка возрастает до серебряной
марки... Сегодня я дюжину раз или больше видел, как он выигрывал в "Короны":
три короны выбрасывает и две розы. А в "Верхушку" раза в полтора больше - по
три шестерки с двумя пятерками. При игре в "Тройку" чуть ли не каждый раз
выбрасывает шестерки, а при игре в "Компас" всякий бросок приносит ему три
шестерки и пятерку! Если уж он такой везучий, то я бы сказал: да осияет его
Свет, все чудесно, но пусть бы он свою удачу не с нами пытал, а с купчинами,
как и пристало. Диву даюсь, как может простой смертный быть таким везучим?
Желая выиграть наверняка, он использует кости, падающие всегда одной
стороной. При этом он достаточно умен, чтобы самую крупную комбинацию не
выбрасывать: люди всегда готовы заподозрить неладное, если всякий раз будет
выпадать "король". - Приподняв бровь, Том взглянул на Мэта: - Ему достаточно
такого броска, который невозможно побить, но кости у него всегда выпадают
одинаково, теми же самыми гранями, с этим он ничего не может сделать.
Говорят, такие штуки проделывают иллианцы. Те именно такими костями и
играют. - Он покачал головой: - Но ведь оба игрока используют одни и те же
кости и игральный стаканчик. Значит, быть такого не может!
костей, с коронами или с очками, неважно, главное, чтобы они были
одинаковыми.
оловянную кружку, и вскоре принес два кожаных стаканчика. Том вытряхнул на
стол перед Мэтом пять костяных кубиков. Наборы костей, известные Мэту,
всегда - неважно, с точечками-очками или с символами - были деревянными либо
костяными. На этих были точечки. Взяв кубики в руку, Мэт хмуро взглянул на
Тома:
стаканчика себе на ладонь, затем пересыпал их обратно так быстро, что это
едва можно было заметить. Потом резким движением опрокинул стаканчик на
стол, не дав костям выкатиться. И продолжал придерживать стаканчик рукой.
такую, чтобы ты ее узнал.
посмотрели на перевернутый стаканчик под ладонью Тома. Мэт понял: Том
собирается показать какой-то трюк, ведь менестрели всегда совершают
невозможное: огонь глотают или достают из воздуха шелковые платки, но юноша
не понимал, как Тому удастся проделать что-нибудь незаметно, когда за ним
так внимательно наблюдают. Вытащив поясной нож, Мэт по каждой кости провел
короткую царапину - поперек кружка из шести черных точек.
фокус!
фута от себя.
Тома все еще покоилась на перевернутом вверх дном кожаном стаканчике.
Менестрель ее не сдвигал, а кости Мата ни секунды не находились с ней рядом.
Он взял в руку кости и... вздрогнул. Ни на одной из них царапин не было. У
хозяина гостиницы пресеклось дыхание.
донельзя простой, но я не предполагал, что у него настолько ловкие пальцы.
задумчиво. Хозяин гостиницы взирал на кости, явно не зная, что делать.
его арестуют!
отмахнулся от этой мысли, но она упорно возвращалась. Тогда я жизнь положу,
чтобы умерли и он. и Гейбрил! Нет, девушки живы. чтоб мне сгореть! Не могли
они погибнуть!
игральные кости не станут.
каналы в Пальцах Дракона. Этот седобородый может меня на части изрубить, а
Защитники подтвердят, что я это заслужил. Может, он скоро сам отсюда
уберется.
кого там еще? - спросил Мэт, едва сдерживая гнев. - Ты не понимаешь, -
покачал головой тот. - Ты простой чужеземец. А он, даже если нездешний,
человек богатый, значительный.
позволю ему добраться до Эгвейн! - Мэт зевнул и, поднимаясь, со скрежетом
отодвинул стул.
Чтоб ты сгорел, ты не соображаешь, куда лезешь!
пор не находилось смельчака принять вызов, и пока Мэт, прислонив к столу
свой шест, усаживался, бородач с нескрываемым интересом разглядывал его.
Присмотревшись к одежде Мэта, Комар гадко усмехнулся.
- Он осекся, ибо Мэт, без стеснения зевая, выложил на стол золотую андорскую
крону. - А ты неразговорчив, фермер, и хотя твои манеры оставляют желать
лучшего, золото говорит само за себя, а чтобы им обладать, хороших манер не
нужно. - Комар потряс в руке кожаный стаканчик и выбросил кости. Не успели
они остановиться, а он уже усмехался. Кости замерли, показав три короны и
две розы. - Тебе не перебить такого, фермер! А может, у тебя под тряпьем
припрятано еще золотишко, которое тебе не терпится проиграть? Откуда оно у
тебя? Хозяина своего ограбил?
на Мэта озлобленный взгляд, Комар все же позволил ему взять стаканчик. Если
у обоих выпадут равные по силе комбинации, то им придется бросать кости
снова, пока один из них не победит. Потряхивая кости, Мэт улыбался. Нельзя
было давать Комару шанса подменить кости. Если кости выпадут одинаково три
или четыре раза подряд, причем каждый раз точь-в-точь повторяя сочетание, то
даже пресловутые Защитники вынуждены будут обратить на это внимание. Все
свидетели в общем зале могли бы тогда подтвердить слова Мэта.
нечто... какое-то смещение. Мэту казалось, что на этот раз его удача
перехлестнула все границы, что она повела себя дико, невероятно. Зал вокруг
него словно перекрутило, переплело, кости будто дергали невидимые нити. Ему
хотелось оглянуться на дверь, но он не отводил взгляда от костей. Наконец
кости перестали вертеться. Пять корон. Глаза Комара чуть не вылезли из
орбит.
сопутствовала ему, может, стоило ее чуток подтолкнуть. Внутренний голос
советовал Мэту хорошенько обдумать свои действия, но он слишком устал, чтобы
прислушиваться к советам. - Видимо, изменила тебе удача. Комар. А если ты
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Афанасьев Роман
Сертаков Виталий
Шилова Юлия