есть Суд по делам о несостоятельности.
мятных времен считается и признан с общего согласия всех оборванцев Лон-
дона, скрывающих свою нищету, их приютом и ежедневным пристанищем. Он
всегда переполнен. Пивные и спиртные испарения постоянно поднимаются к
потолку и, коснувшись его, стекают струями по стенам; старого платья
увидишь здесь за один раз больше, чем выставляется на продажу на всем
Хаундсдиче в течение года, и больше немытых лиц и седеющих бород, чем
могут привести в порядок все насогы и цирюльники между Тайбурном и Уайт-
чеплом от восхода до заката солнца.
хотя бы тень какого-то дела в том месте, которое он столь неутомимо по-
сещает. Будь это так, нечему было бы удивляться, и в этом не было бы ни-
чего странного. Одни из них спят почти все время, пока длится заседание,
другие приносят крохотный портативный обед, завернутый в носовой платок
или торчащий из потертого кармана, и жуют и слушают с одинаковым удо-
вольствием, но никогда не бывало среди них ни одного, кто был лично за-
интересован в каком-нибудь деле, которое когда-либо здесь разбиралось.
Однако, чем бы они ни занимались, здесь они сидят с первой минуты и до
последней. В дождливую погоду они приходят промокшие насквозь, и в такие
дни в зале суда пахнет плесенью.
посвященным Духу Нищеты. Здесь нет ни одного служителя и ни одного
курьера, который бы носил одежду, сшитую по мерке; ни одного более или
менее свежего или здорового на вид человека во всем учреждении, если не
считать маленького седовласого констебля с липом, как яблоко, да и тот,
подобно злополучной вишне, законсервированной в спирту, кажется высушен-
ным благодаря искусственному процессу, который но имеет никакого отноше-
ния к его природе. Даже парики адвокатов плохо напудрены и букли плохо
завиты.
сидят за большим, ничем не покрытым столом ниже места для уполномочен-
ных. Профессиональное хозяйство самого богатого из этих джентльменов ог-
раничивается только мешком и мальчиком - обычно юношей иудейского веро-
исповедания.
или в трактирах, или в тюремных дворах, куда отправляются толпой и отби-
вают друг у друга клиентов на манер омнибусных кондукторов. Вид у них
засаленный и заплесневелый, а если можно заподозрить их в каких-нибудь
пороках, то, пожалуй, пьянство и мошенничество занимают самое видное
место. Обычно они проживают на окраине "тюремных границ", не дальше мили
от обелиска на Сснт-Джордж-Филдс. Их внешность непривлекательна, их ма-
неры своеобразны.
был толстый, дряблый, бледный человек в сюртуке, который казался то зе-
леным, то коричневым, с бархатным воротником той же меняющейся окраски.
Лоб у него был узкий, лицо широкое, голова большая, а нос, сворочен на
сторону, словно Природа, возмущенная наклонностями, подмеченными ею в
момент его рождения, дала ему сердитый щелчок, от которого нос так и не
оправился. Однако наделенный короткой шеей и астмой, мистер Пелл пользо-
вался для дыхания преимущественно этим органом, который, быть может,
возмещал приносимой им пользой то, чего не хватало ему как украшению.
ние.
обратился к какому-нибудь сомнительному ходатаю по делам, я бы не пору-
чился за последствия.
нахмурился и таинственно покачал головой.
ятельности, а человек, с которым ее вели, был не кто иной, как старший
Уэллер, явившийся сюда, чтобы утешить и поддержать друга, чье прошение о
признании его несостоятельным должно было сегодня слушаться и с чьим по-
веренным он в данный момент совещался.
лер, немедленно отправившийся туда, был тотчас же встречен самыми горя-
чими и лестными приветствиями полудюжины своих профессиональных соб-
ратьев, выражавших удовольствие по поводу его прибытия. Несостоятельный
джентльмен, заразившийся спекулятивной, но неосторожной страстью постав-
лять лошадей на большие перегоны, каковая страсть и довела его до беды,
имел цветущий вид и успокаивал свои чувств креветками и портером.
вечал масонским правилам ремесла, предписывавшим выворачивать кисть пра-
вой руки и в то же время подергивать мизинцем. Мы знавали двух знамени-
тых кучеров (бедняги, их уже нет в живых), которые были близнецами и пи-
тали друг к другу искреннюю и преданную любовь. Ежедневно на протяжении
двадцати четырех лет они встречались на Дуврской дороге, обмениваясь од-
ним только этим приветствием; и вот когда один из них умер, другой начал
чахнуть и вскоре последовал За первым.
ваясь с присущей ему важностью, - как дела? Все в порядке на крыше и
полно внутри?
тельное положение.
тер Уэллер.
Сошлись?
дальнейших церемоний.
тормозом, когда едешь под гору. Список седоков выправлен по всем прави-
лам?
такова, что лучше не сделаешь пером и чернилами.
а затем, повернувшись к мистеру Пеллу, спросил, указывая на своего друга
Джорджа:
что до него очередь дойдет через полчаса. Я распорядился, чтобы мой
клерк пришел и предупредил нас вовремя.
до ног и выразительно сказал:
имею обыкновения... Сейчас рано, что в сущности я почти... Пожалуй, при-
несите на три пенса рому, моя милая.
ло высказано, поставила перед Пеллом стакан рому и удалилась.
щих. - За успех вашего друга! Яне люблю хвастаться, джентльмены, у меня
нет этой привычки, но я не могу не сказать, что если бы вашему другу не
посчастливилось попасть в руки, которые... но я не скажу того, что соби-
рался сказать. За ваше здоровье!
зами собравшихся кучеров, которые, очевидно, относились к нему, как к
некоему божеству.
джентльмены?
кана, сэр, - сказал мистер Уэллер с шутливой серьезностью.
деловой человек! В такой ранний час это было бы, пожалуй, слишком...
Право, не знаю, моя милая... ну, да уж повторите, будьте так добры. Кхе!
мистер Пелл счел должным себе позволить, заметив неподобающую склонность
к смеху у некоторых своих слушателей.
мистер Пелл.
не любить?
рый до сей поры не проронил ни слова и, казалось, вряд ли мог еще
что-нибудь сказать. - Почему бы нет, хотел бы я знать?
с ним - нас было только двое, но не так шикарно, как будто ждали двад-
цать человек к обеду: государственная печать на столике справа от него,
и человек в парике с кошельком и в латах охраняет жезл, сабля наголо и
шелковые чулки... Так всегда делается, джентльмены, и днем и ночью...
как вдруг он мне говорит: "Пелл, говорит, без ложной скромности, Пелл.
Вы человек талантливый. Вы любого можете протащить через Суд по делам о
несостоятельности, Пелл, и наша страна должна гордиться вами". Таковы
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Орлов Алекс
Афанасьев Роман
Орлов Алекс
Вронский Константин