этом, Андрей Кириллович внутренне приготовился. Сын украинского пасту-
ха-свинопаса, волею судеб ставшего аристократом, он отлично владел той
народной смекалистостью, непобедимой крепостью духа, которой отличались
его недалекие предки - чумаки, запорожцы, гайдамаки, бунтари и пахари.
боец "екатеринизированной" империи. Степан Иванович встретил плута стоя,
даже поклонец учинил.
но... о том и по себе ведаю. Садитесь, ваше сиятельство. - При этих сло-
вах Шешковский, как и следовало ожидать, указал на страшное криминальное
кресло.
столом, ежели передо мною ваше высокорожденное сиятельство! Ведь я из
ничтожества произошел. Щи лаптем хлебал, мух ноздрями ловил, на кулаке
спал, лопухом подтирался, а посуду мою собаки облизывали. Уважьте стари-
ка: сядьте!
креслу. Но граф был неумолим:
первый вопрос: с каких пор он блудно вступил в мерзкое прелюбодеяние с
высоконаречснной цесаревной.
нулся лицом к нему, а спиною - к креслу.
ная механика сработала: руки Шешковского защелкнуло в капканах, укрытых
в подлокотниках кресла. Пол разверзся под ним, раздалось скрипение тро-
сов, и, в ужасе открыв рот, Шешковский величаво погрузился в нижний этаж
своей сатанинской кухни. Над уровнем пола осталась торчать его голова,
словно отрубленная.
стомахом страдающа, дочка в невестах. Не губи!
сдельно, они проворно тащили со своего начальника исподнее. Потом с
большим знанием дела обозрели внушительный объект для кнутоназидания.
Уж не казначей ли какой попался севодни? Плеснсмка, Шурка, по чарочке,
чтобы разговеться ради бесстрашия... Эть! - сказал Могучий, высекая пер-
вую искру.
ные неприличные звуки вам не к лицу.
двух сторон сразу, при этом дядя поучал племянника своего, как лучше до
костей пробрать:
вот я матушке-то нажалуюсь!
лярии, педантично собрал свои расписки, данные де Ласси и Дюрану, сунул
в карман и список долгов покойной Natalie. Ему попался отдельный
"брульон", писанный рукой Екатерины, которая начертала по пунктам, какие
вопросы задавать Разумовскому. Подумав, он оставил эту шпаргалку на сто-
ле:
почти сладострастной. - Недаром же на могилах крымских татар высечены в
камне философические афоризмы: "Сегодня я, а завтра ты..." Ну, всего
доброго!
вусмсрть засекут... Нажми пупочку!
зал ему со слезами на глазах:
тебя: будь так ласков ко мне, старику, не сказывать никому, что меня в
своем же доме высекли...
рине, доложив, что "внушение" произведено.
лучше постоит... Екатерина сказала:
доказал, что интриган испытанный, твердый...
словно червь в яблоко, вкрасться в доверие юной женщины, обнадежить ум-
ных послов Испании и Франции. Какая изощренная хитрость, какой злокоз-
ненный ум... Этого бесподобного наглеца Екатерина встретила во дворце:
Андрей веселился на придворном машкераде.
жилетами иному делу послужат.
дунайский был срочно отозван с Украины в Царское Село. "Зачем? - недоу-
мевал фельдмаршал, готовый думать о новой военной грозе. - Неужели из-за
Буковины?.." Он ошибался: мысли двора занимало сейчас иное. Фридрих II
уже пробил по Германии брачную тревогу - срочно нужна невеста! Пребыва-
ние в Петербурге его брата Генриха оказалось как нельзя кстати - принц
выступал в роли свата. В переписке между Царским Селом и Сан-Суси обе
заинтересованные стороны быстро договорились меж собою, а самого Павла
никто и не спрашивал, желает ли он облегчить свое вдовство новым браком.
Екатерина была деспотична: она вызвала сына к себе и поставила перед ним
портрет молодой женщины.
рыгнувшую к ней на колени. - А я привыкла думать о живых... Познакомься:
принцесса София-Доротея из дома Вюртембергского, двоюродная внучка
прусского короля.
тоятельно подчеркивал "небывалое по годам физическое развитие" принцес-
сы, как будто в жены Павлу выбирали акробатку для семейного манежа. Па-
вел сказал матери, что, обжегшись на молоке, он теперь дует на воду:
бы видеть невесту не в масле на этом холсте.
роводит вас до Берлина, куда из Монбельяра торопится выехать навстречу
вам и сама невеста с родителями.
своего кумира - короля Фридриха Великого! А лично побывать на парадах в
Потсдаме - Боже, он и не мечтал об этом! Какое счастливое совпадение!
Словно забивая последний гвоздь, дабы укрепить эту матримониальную
конструкцию, Екатерина сказала, что невеста родилась в Штеттине:
что всего-то навсего ехать ему в Берлин.
России по названию Екатеринослав, на строительство которого он, как на-
местник края, утвердил смету в 137 140 рублей и 32 с половиной копейки.
считали. Но велю сразу же школу для детей устроить. И консерватория на
Днепре будет. Запорожцы соловьями распоются...
не забудь тюрьму да церковь поставить...
Русанов Владислав
Лукьяненко Сергей
Сертаков Виталий
Контровский Владимир
Каменистый Артем
Корнев Павел