Чтение 145–й страницы книги ~Двадцать лет спустя~

словно раскололась" Мордаунт исчез в зияющем отверстии, и шпага д'Ар-
таньяна, попавшая в щель, хрустнула, словно была из стекла.

Д'Артаньян сделал шаг назад. Стена закрылась.

Мордаунт, защищаясь, подобрался к той потайной двери, через которую,
как мы видели, ушел Кромвель. Словно невзначай, оперся на нее левой ру-
кой, нащупал кнопку, нажал ее и исчез, как исчезают в театре злые духи,
обладающие способностью проникать сквозь стены.

Из уст гасконца вырвалось яростное проклятие, в ответ на которое с
другой стороны железной двери раздался дикий, зловещий хохот. От этого
хохота даже у скептика Арамиса кровь застыла в жилах.

- Друзья, ко мне! - вскричал д'Артаньян. - Высадим дверь.

- Это сатана в образе человеческом! - воскликнул Арамис, подбегая на
зов друга.

- Он вырвался от нас, дьявол, вырвался! - вопил Портос, налегая своим
мощным плечом на дверь, которая не поддавалась, удерживаемая секретной
пружиной.

- Тем лучше, - чуть слышно пробормотал Атос.

- Я подозревал это. Тысяча чертей! - кричал д'Артаньян, изнемогая в
бесплодных усилиях. - Подозревал, когда эта тварь металась по комнате; я
предвидел какойто подлый умысел. Но кто мог предугадать такое?

- Сам дьявол, его приятель, послал нам это ужасное несчастье! - воск-
ликнул Арамис.

- Напротив, большое счастье, ниспосланное нам самим богом! - сказал с
нескрываемой радостью Атос.

- Как так? - отвечал д'Артаньян, пожимая плечами я отходя от двери,
которая решительно отказывалась открыться. - Вы хотите сложить оружие,
Атос! И это вы предлагаете таким людям, как мы! Черт побери! Вы не пони-
маете, значит, нашего положения?

- Что, что?.. Какого положения? - спросил Портос.

- В такой игре, кто не убил, сам будет убит, - отвечал д'Артаньян. -
Уж не готовы ли вы, из почтения к сыновним чувствам господина Мордаунта,
позволить ему умертвить нас?

- О д'Артаньян, друг мой!

- Можно ли смотреть на вещи с такой точки зрения? Негодяй вышлет про-
тив нас сотню солдат, которые превратят нас в порошок в этой ступке
Кромвеля. Ну, друзья, в дорогу! Через пять минут будет поздно.

- Да, вы правы, в дорогу! Скорей отсюда! - согласились Атос и Арамис.

- А куда мы пойдем? - спросил Портос.

- В гостиницу, милый друг. Заберем свои пожитки, а затем, с божьей
помощью, скорей во Францию, где я знаю, по крайней мере, как построены
дома. Судно ждет нас. Право, это еще большое счастье.

И д'Артаньян, спеша перейти от слов к делу, вложил в ножны обломок
своей шпаги, поднял с пола шляпу, открыл дверь на лестницу и быстро сбе-
жал вниз в сопровождении трех друзей.

В дверях беглецы встретили своих людей и спросили, не видели ли они
Мордаунта. Но те не заметили, чтобы кто-нибудь вышел из дома.

XXVIII

ФЕЛУКА "МОЛНИЯ"

Д'Артаньян угадал верно: Мордаунт не мог терять времени и не стал те-
рять его даром. Зная хорошо стремительность решений и поступков своих
врагов, он сам решил действовать соответственным образом. На этот раз
мушкетеры встретили достойного противника.

Заперев за собой дверь, Мордаунт проскользнул в подземелье, вложил в
ножны бесполезную теперь шпагу и, добравшись до упомянутого нами грота,
остановился, чтобы передохнуть и осмотреть свои ранения.

"Отлично, - сказал он себе. - Почти ничего: одни царапины - две на
руках, одна на груди. Я наношу раны посерьезнее. Бетюнский палач, мой
дядюшка лорд Винтер и король Карл могут это подтвердить. А теперь не бу-
дем терять ни одной секунды, ибо одна секунда может их спасти, а они
должны погибнуть все четверо сразу, пораженные земным огнем, если их не
поражает небесный. Нужно, чтобы они были разорваны на части и поглощены
морем. Итак, вперед! Пусть мои ноги откажутся служить и сердце в груди
разорвется, но я должен быть там раньше их!"

И Мордаунт пошел быстрым, но уже ровным шагом к первой кавалерийской
казарме, находившейся на расстоянии около четверти мили. Этот переход
занял у него четыре или пять минут. Придя в казарму, он назвал себя,
взял лучшую лошадь, вскочил на нее и выехал на большую дорогу. Через
четверть часа он был уже в Гринвиче.

- Вот и гавань, - пробормотал он. - Эта темная точка там вдали - Со-
бачий остров. Превосходно. Я прибыл на полчаса, если не на час, раньше
их. И дурак же я! Чуть не задохся от чрезмерной поспешности. А где же
"Молния", - прибавил он, привстав на стременах, чтобы лучше разглядеть
снасти и мачты, - где же она?

В тот момент, когда он произносил про себя эти слова, какой-то чело-
век, лежавший на свернутых канатах, встал, точно в ответ на его мысли, и
направился было к Мордаунту.

Мордаунт вынул из кармана носовой платок, помахал им в воздухе. Чело-
век, каралось, насторожился и стал на месте, не делая ни шага вперед пли
назад.

Мордаунт завязал узлы на всех четырех углах платка; человек подошел
ближе. Это, как мы уже знаем, был условный знак. Моряк был закутан в ши-
рокий шерстяной плащ, скрывавший очертания его фигуры и лицо.

- Сударь, - сказал моряк, - не явились ли вы из Лондона, чтобы совер-
шить маленькую прогулку по морю?

- Именно так, - ответил Мордаунт, - в сторону Собачьего острова.

- Ага! И вы, наверное, подыскали себе подходящее судно? Пожалуй, вы
на этот счет разборчивы? Вы хотели бы получить быстроходное?

- Быстрое, как молния, - ответил Мордаунт.

- Ну, так вы напали как раз на то, что вам нужно.

Я шкипер, в котором вы нуждаетесь.

- Я готов поверить вам, - сказал Мордаунт, - особенно если вы не за-
были условного знака.

- Вот он, сударь, - сказал моряк, вынимая из-под плаща платок с узел-
ками на углах.

- Отлично! - воскликнул Мордаунт, соскакивая с лошади. - Не будем же
терять время. Отправьте мою лошадь на ближайший постоялый двор и везите
меня на ваше судно.

- А ваши спутники? - спросил моряк. - Я думал, вас четверо, не считая
слуг?

- Послушайте, - сказал Мордаунт, подходя к моряку, - я не тот, кого
вы ожидаете, но и сами вы не то лицо, которое они надеются встретить. Вы
заняли место капитана Роджерса, не так ли? Вы здесь находитесь по прика-
зу генерала Кромвеля, и я также явился по его поручению.

- Да, да, - сказал шкипер, - я вас узнал, вы капитан Мордаунт.

Мордаунт вздрогнул.

- О, не бойтесь, - сказал шкипер, снимая капюшон, - я друг.

- Капитан Грослоу! - вскричал Мордаунт.

- Он самый. Генерал вспомнил, что я был в свое время морским офице-
ром, и поручил мне это дело. Разве чтонибудь изменилось?

- Нет, ничего. Все остается по-старому.

- Я сперва думал, что смерть короля...

- Смерть короля только ускорила их бегство, через четверть часа, а то
и через десять минут они будут здесь.

- Так чего же вы хотите?

- Отправиться вместе с вами.

- А! Разве генерал сомневается в моем усердии?

- Нет! Но я хочу сам быть свидетелем моей мести. Не может ли кто-ни-
будь освободить меня от лошади?

Грослоу свистнул. Подошел какой-то моряк.

- Патрик, - сказал Грослоу, - отведите эту лошадь в ближайшую гости-
ницу и поставьте в конюшню. Если у вас спросят, чья она, ответьте, что
она принадлежит одному ирландскому дворянину.

Моряк молча удалился.

- А вы не боитесь, что они вас узнают? - спросил Мордаунт.

- В этом костюме, в плаще, да еще ночью? Вы ведь меня не узнали, а
они не узнают и подавно.

- Правда, - сказал Мордаунт. - К тому же мысль о вас не придет им в
голову. Все готово, не так ли?

- Да.

- Погрузка закончена?

- Да.

- Пять полных бочек?

- И пятьдесят пустых.

- Да, это то, что нужно.

- Мы везем в Антверпен портвейн.

- Отлично. Теперь доставьте меня на судно и возвращайтесь на свой
пост, так как они сейчас будут здесь.

- Я готов.

- Но необходимо, чтобы никто из ваших людей не видел, как я войду на
судно.

- Сейчас у меня на борту только один человек, и я уверен в нем, как в
самом себе. К тому же он вас не знает и так же, как его товарищи, готов
повиноваться нам во всем. Он ни о чем не осведомлен.

- Хорошо. Едемте.

Они спустились к Темзе. У берега виднелась небольшая шлюпка, прича-
ленная железной цепью к столбу. Грослоу подтянул ее поближе и держал,
пока Мордаунт садился; затем прыгнул сам и, взявшись немедленно за вес-