собственноручно), а затем пошли в ход плакаты АЗАРТ И ДЬЯВОЛ. Бетси
Виг, председательница будущего Казино Найт и регентша местной ветви
Приюта Дочерей Святой Изабеллы, организовала контрнаступление. За
последние три недели газета "Призыв" разрослась до шестнадцати полос,
чтобы вместить выступления в печати всех желающих, но выступления эти
были скорее похожи на собачье тявканье, чем на желание разобраться и
логически аргументировать свои доводы. Чем больше расклеивалось по
городу плакатов, тем быстрее и ожесточеннее их срывали. Ни одна из
сторон не желала демонстрировать богоугодного терпения. Находились
любители партизанского ведения боя: вместо открытых выступлений -
тайные ночные вылазки на позиции противника. Но чем ближе казалась
развязка, тем серьезнее к происходящему относились Пароход Вилли и
отец Брайам.
удивленного такой вспышкой Альберта Жендрона в тот день, когда Альберт
принес знаменитое послание, начинавшееся словами слушай ты,
плоскоголовая скумбрия, найденное им на двери своего зубоврачебного
кабинета.
правоверных баптистов в подобном! - кричал преподобный Роуз на столь
же потрясенных Нормана Харпера и Дона Хемфилла.
Брайам попытался прочесть письмо про плоскоголовую скумбрию
преподобному Роузу, а тот категорически, в присутствии группы
соратников, отказывался слушать.
фунтов и не уступавший по росту, чувствовал себя не в своей тарелке
под истерическими воплями преподобного Роуза, но не подавал виду.
Старый отец Богохульник слегка разнервничался, получив от вас записку.
Понял, что зашел слишком далеко. Он решил, что если прикажет одному из
своих ребят пустить слух, будто он тоже подобную записку получал, нам
придется заткнуться.
- Никто из моего прихода не поддастся на такую провокацию. Никто!
сжиматься и разжиматься. Норман с Доном со страхом переглянулись. Они
уже неоднократно обсуждали подобное поведение Роуза, которым он, по их
мнению, начинал злоупотреблять. Понять, конечно, можно. Казино Найт
разрывало Вилли душу. Они боялись, что у Роуза случится удар до того,
как наступит самый решительный момент.
происходит на самом деле, Вилли.
беспокойного взора. - Да, вы знаете. Вы - двое. И я, я тоже знаю. А
как насчет всего остального города? Они-то знают? А?
воду! - закричал преподобный Роуз, потрясая сжатыми кулаками. - А
потом на плаху! На плаху! Я с удовольствием заплатил бы за такое
зрелище! Я бы щедро заплатил!
сочувствующих оценить "атмосферу религиозных репрессий в Касл Рок" и
созывая их на короткий вечерний сбор. Решено было провести этот сбор в
Зале рыцарей Колумба, достаточно вместительном, так как сочувствующих
оказалось больше, чем можно было предположить.
баптистов Касл Рок, которое Альберт Жендрон обнаружил на дверях своего
стоматологического кабинета, а потом передал содержание телефонного
разговора с преподобным Роузом. Когда он поведал о том, что Роуз, по
его словам, тоже получил подобное послание от Правоверных католиков
Касл Рок, по аудитории прошел шепоток, сначала удивленный, но
постепенно приобретавший характер возмущения.
рядов.
одновременно.
безумен.
чувствовалось явное одобрение. Отец Брайам получил полное
удовлетворение как от собственной прозорливости, так и от поддержки
аудитории. Безумен! Впервые он произнес это слово вслух, хотя оно
вертелось у него на языке уже не менее трех последних лет.
Брайам. - Наше Казино Найт абсолютно безобидно и вполне законно по
всем канонам религии и гражданства вне зависимости от мнения по этому
поводу преподобного Парохода Вилли. Но, поскольку он преступает в
своем безумии все границы и переходит к активным оскорблениям,
предлагаю провести голосование. Если вы за организацию Казино Найт и
за то, чтобы перейти к ответным действиям во имя торжества
справедливости и собственной безопасности, - выскажитесь.
единогласно.
удовлетворительно. Затем он повернулся к Бетой Виг.
входа в Зал рыцарей Колумба в то же время.
так же медленно остывающий, неторопливо поднялся во весь рост. Все
повернули к нему головы.
помешать дамам?
считаю необходимым составить план, по которому все мероприятие смогло
бы пройти без сучка и задоринки...
отец?
оставляя тем не менее никакого сомнения, что охрана это именно то, что
он имел в виду. - Если мы проведем наше собрание во вторник вечером,
то есть в то же время, когда дамы будут заняты в Казино, мы окажемся
на случай возможных неприятностей начеку.
автостоянки, католики-мужчины подходили к зданию по другую ее сторону.
В то же самое время на почти противоположном конце города преподобный
Роуз проводил собрание баптистского прихода, чтобы обсудить последние
оскорбления, нанесенные им католиками, и чтобы составить план
пикетирования Казино Найт.
настолько серьезны, что не привлекли внимания к военным приготовлениям
двух церковных приходов, тем более что большинство собравшихся у
здания муниципалитета относились к Казино Найт и всему, что вокруг
него творилось, с полным равнодушием. А что касается католиков и
баптистов, то несколько убийств, происшедших в городе, не шли ни в
какое сравнение с их вселенскими проблемами. В конце концов, что может
быть важнее религии в этом греховном мире?
преподобный Роуз назвал "Христовы Воины баптистской церкви Касл Рок
против азартных игр". Наступил поворотный момент. Предыдущий сбор
серьезных результатов не вызвал, но слухи, поползшие по городу о
содержании письма, брошенного в почтовую щель баптистского прихода,
возобновили активность масс. Количество явившихся воодушевило Роуза,
но он был удивлен отсутствием Дона Хемфилла. Дон обещал быть
непременной считался правой рукой Роуза.
магазин и узнавать, не забыл ли Дон о собрании, не оставалось. Все,
кто должен был явиться, - в сборе, и Роузу надо ловить момент, пока
возмущение масс и боевой настрой не ослабли. Он подождал еще минуту в
расчете на появление Дона, но так и не дождавшись, взошел на кафедру и
воздел костлявые руки в приветственном жесте. Прихожане - в
большинстве своем в рабочей одежде - расселись по деревянным скамьям.
положено начинать любое дело, - провозгласил Роуз. - Склоним головы в
молитве.
спинами с грохотом распахнулась дверь. Несколько женщин вскрикнули,
несколько мужчин вскочили со своих мест.
над самим собой: передник мясника залит кровью, лицо красное как
помидор, обезумевший взгляд затуманен слезами, две полоски соплей
засохли под носом и в складках по обе стороны губ.
искупался в чане с раствором серы, затем вывалялся в коровьем навозе