терялись среди деревьев в седловине, виднелись и на другом косогоре. И это
тоже обычная вещь, как и лагерь Хранительниц Мудрости внутри бивака Фар
Дарайз Май - несколько дюжин невысоких шатров на расстоянии крика от холма
Ранда. Там суетились гай'шайн в белых балахонах.
они компенсировали пристальностью взглядов, которыми провожали юношу. Мэт
представления не имел, сколько из них в той кучке способны направлять, но
Хранительницы ничуть не уступали Айз Седай, обмеряя и взвешивая его своими
пронзительными испытующими взорами. Мэт ускорил шаг, сделав над собой
усилие, чтобы не ежиться неловко - он физически ощущал эти взгляды, точно
его в спину палками тыкали. А ведь еще и возвращаться придется через тот же
строй. Ладно - перекинется несколькими словами с Рандом и пройдет подобную
экзекуцию в последний раз.
никого, кроме Натаэля. Тот сидел, развалясь на подушках и поставив свою
золоченую, в виде дракона, арфу на колено. В руке менестрель держал золотой
кубок.
палатке, пришлось бы миновать кольцо Дев перед ней. А Ранд, скорей всего,
наверху, возле новопостроенной вышки. Кстати, хорошая придумка. Знать поле
боя. Это второе правило, после "знать своего врага", а какое главное, лучше
не выбирать - оба важны.
Мэта. Эти правила всплыли из воспоминаний других людей; сам же Мэт хотел
помнить иные: не целуй девчонку, братья которой щеголяют шрамами от ножа, да
не садись играть, коль не знаешь, как черным ходом удрать. Иных лучше и не
знать. На худой конец Мэт готов был согласиться, чтоб чужие воспоминания
лежали в его голове отдельными грудами, а не просачивались в его мысли,
когда он менее всего этого ожидает.
Натаэль. - У кого-нибудь из Хранительниц, может, какой корешок отыщется,
чтоб боль унять. А то Морейн попроси помочь.
шуткой, которой ни с кем не делится. И вид у менестреля такой, словно о его
одежде трое слуг заботятся. Все эти белоснежные кружева ворота и манжет
всегда выглядят свежими, только что выстиранными и отглаженными. И похоже,
этот приятель вроде и не потеет. А почему Ранд держит этого хлыща подле себя
- та еще загадка. И на своей арфе Натаэль почти никогда не играет ничего
веселого.
отмечает, что и когда делает Лорд Дракон. Ну, может, какая женщина за эту
задачку возьмется.
столько раз, сам того не желая, откладывал свой уход.
кубка.
и Хранительницы - а порой и Эгвейн, тоже, бесспорно, сделавшаяся совсем
другой, наполовину Хранительницей Мудрости, наполовину Айз Седай, - так
теперь еще вдобавок и Рандов менестрель! Мэту это крайне на нервы
действовало. Вот уйдешь, и самое лучшее - никто не будет смотреть так,
словно понимает, что у тебя на уме, а то и знает, чистое ли на тебе белье.
скопирована с оборванной, с разлохматившимися краями карты, обнаруженной в
полусгоревшем городке. Она изображала северный Кайриэн к западу от Алгуэньи
и до полпути к Хребту Мира. На второй же, вычерченной недавно и лишь в самых
общих чертах, показана была местность вокруг столицы. На обеих картах лежали
придавленные камешками полоски пергамента. Если Мэт решил остаться и в то же
время не замечать пронзительного взора Натаэля, то заняться было нечем, лишь
карты разглядывать.
прочитать надписи на пергаментных полосках. Против воли он поморщился. Если
айильские разведчики умеют считать, то у Куладина около ста шестидесяти
тысяч копий - Шайдо и те, кто, предположительно, присоединился к своим
воинским сообществам у Шайдо. М-да, разгрызть такой орешек трудно, да и
колюч он к тому же. По эту сторону Хребта Мира такой армии не видали со
времен Артура Ястребиное Крыло.
Стену. Теперь этот путь проделали все, целиком или отдельными отрядами
втянувшись колоннами в Джангай и вновь разошедшись потом. Но были они
чересчур близко, чтобы чувствовать себя спокойно. Шианде, Кодарра, Дэрайн и
Миагома. Вместе у них, по всей видимости, копий не меньше, чем у Куладина;
если это верно, то в Пустыне из них остались немногие. Семь кланов у Ранда
вдвое превосходили силы как Куладина, так и тех четырех кланов. Любого из
этих противников айильцы Ранда одолеют с легкостью. Но или - или. Не
одновременно, не разом. Ранд, возможно, вынужден будет сражаться сразу и с
Шайдо, и с теми кланами.
эти кланы - каждый день некоторые бросали оружие и исчезали. Однако только
глупец решит, что так число их уменьшается в большей степени, чем у Ранда. И
всегда существовала вероятность, что кое-кто из ушедших отправился к
Куладину. Айильцы на эту тему говорили скупо и крайне неохотно и скрывали
свои опасения за словами, что ушедшие присоединились к своим сообществам, но
даже теперь находились такие воины и Девы, которые считали, что не могут
принять Ранда или же того, что он рассказал им о предках и истории Айил.
Каждое утро кого-то недосчитывались, и оружие свое оставляли не все
пропавшие.
Лана, но Страж вошел в палатку один.
рядом с Мэтом, глядя вниз, на карту. Прочитать на лице Стража его мысли и
чувства можно было с тем же успехом, что и на лице статуи. - Завтра,
по-видимому, будет самая большая битва со времен Артура Ястребиное Крыло.
Пожалуй, надо бы туда сходить. Нет, ни к чему по всему лагерю зайцем
носиться, постоянно отставая на шаг. Мэт решил, что надо поговорить о чем-то
ином, не о Куладине. Эта битва меня не касается. И я ни от чего не убегаю, и
это меня мало касается. - А что о них? - Мэт указал на пергаментные полоски,
которыми на карте были отмечены Миагома и остальные кланы. - Есть
какие-нибудь известия? Присоединятся ли они к Ранду? Или намерены
отсиживаться и глядеть со стороны?
Хранительницам что и известно, нам они не говорят. С уверенностью можно
сказать лишь одно:
обязательно дождется Ранда. Вперив взор в карты, Мэт притворился, что
продолжает их рассматривать. Может, Лан оставит его в покое и прекратит
попытки разговорить. Мэт же просто хотел кое-что сказать Ранду и сразу уйти.
навалиться на Куладина всей мощью и завтра сокрушить его?
Вылив в глотку оставшееся в кубке вино, он выронил кубок на ковры и взялся
за арфу. Полилась негромкая мелодия - менестрель бренчал что-то мрачное,
похоронное. - Страж, я не командую армиями. Я ничем и никем не командую,
кроме себя самого. Да и то не всегда.
принялся рассматривать карты. Потом спросил:
городу, его, может, и удастся раздавить. - Долго еще Ранд там копаться
будет? - Но этак его можно и за стены выдавить. Как я слыхал, Куладин уже
дважды Кайриэн чуть приступом не взял, даже без подкопов и осадных машин, и
город держится из последних сил. - Сказать Ранду кое-что и уйти восвояси, и
только-то. - Слишком нажмешь на него, и сражаться придется уже в самом
Кайриэне. Хуже нет, чем в городе сражаться. И ведь надо, если не ошибаюсь,
сохранить город, а не довершить его разрушение.
яснее некуда.
рядом, но юноша едва ли его замечал. Ну и задачка - и так рискованно, и этак
надежды мало. Но и в сложности есть свое очарование.
- Мэт указал на реку Гаэлин, что впадала в Алгуэнью в нескольких милях к
северу от города. - Вот здесь мосты. Оставить Шайдо свободный проход к ним.
Всегда оставляй лазейку, коли не хочешь на деле узнать, как жестоко будет
сражаться человек, которому нечего терять. - Палец Мэта скользнул по карте
на восток. Кажется, здесь по большей части лесистые холмы. - Тут. на этом
берегу, выставить заслон. Если правильно выбрать позицию и если силы будут
внушительные, противник наверняка двинется к мостам. Как только его войска
двинутся, Куладин не захочет ввязываться в драку с кем-то впереди, когда на
него наступают с тыла - Да. Почти так же, как было при Джендже. - Если,
конечно, Куладин не законченный болван. До реки они могут дойти, не нарушая
строя, но на этих мостах порядок расстроится, и они закупорят мосты. Я не
Лукьяненко Сергей
Василенко Иван
Юрьев Сергей
Лондон Джек
Лукин Евгений
Василенко Иван