Он был старше других - лет, может быть, семнадцати или восемнадцати. Он
был почти таким же высоким, как она, а ширина плеч говорила о том, что
когда он вырастет и поправится, то будет крупным мужчиной. Лицо у него
было худое и мертвенно-бледное, с острыми скулами, а глаза пепельного
цвета.
В темно-шатеновые волосы длиной до плеч были вплетены небольшие косточки
и перья, и выглядел он сурово и серьезно, как индейский вождь.
Нижнюю часть лица прикрывали тонкие светло-коричневые волосы бороды, но
Сестра могла видеть, что линия подбородка была сильная, квадратная. Ши-
рокие темные брови добавляли выражению лица суровость, а переносица была
уплощена и искривлена как у боксера. Он был симпатичный юноша, но, ко-
нечно, опасный. И, как поняла Сестра, он не был ни ребенком, ни дураком.
В молчании он рассматривал стекло. Затем: - Куда вы собирались?
- Мериз Рест,- нервно проговорил Хьюг.- Мы просто бедные путешественни-
ки. Мы ничего не...
- Заткнись,- приказал парень, и Хьюг запнулся. Он несколько секунд не-
подвижно и пристально смотрел на Пола, затем хмыкнул и перевел взгляд.-
Мериз Рест,- повторил парень.- Вы примерно в пятнадцати милях к востоку
от Мериз Рест. Почему вы туда направляетесь?
- Мы собирались пройти туда по дороге к югу,- сказала Сестра.- Мы расс-
читывали получить еду и воду.
- Вот как? Ну, тогда вам не повезло. Еды в Мериз Рест почти не осталось.
Они там голодают, а пруд у них высох примерно пять месяцев назад. Для
питья они растаивают снег, как и все другие.
- Снег содержит радиацию,- сказал Хьюг.- Если будешь пить талый снег, то
это тебя убьет.
- А ты кто? Эксперт?
- Нет, но я... я был врачом, и я знаю, о чем говорю.
- Врачом? Каким врачом?
- Я был хирургом,- сказал Хьюг, и гордость снова прокралась в его го-
лос.- Я был лучшим хирургом в Амарильо.
- Хирургом? Ты хочешь сказать, что ты оперировал больных?
- Правильно, и у меня не умирали пациенты, ни один.
Сестра решила шагнуть вперед. Мгновенно рука парня схватилась за писто-
лет у пояса под пальто.- Послушай,- сказала Сестра,- давай покончим с
этим кочевряженьем вокруг. Вы уже получили все, что у нас есть. Остаток
пути мы пройдем пешком - но я хочу взять обратно это стеклянное кольцо.
Я хочу забрать его сейчас. И если вы собираетесь убить меня, лучше так и
сделайте, потому что или вы отдаете мне кольцо, или я забираю его у вас.
Парень оставался неподвижным, его ястребиный взгляд изучал ее.
- Вот оно! - подумала она. И сердце у нее забилось. Она сделала движе-
ние, чтобы подойти к нему, но он неожиданно засмеялся и отступил назад.
Кольцо он держал наверху, и как будто бы хотел уронить его на пол пеще-
ры.
Сестра остановилась.- Не надо,- сказала она.- Пожалуйста, не надо!
Рука его задержалась в воздухе. Сестра напряглась, готовая броситься за
ним, если он разожмет пальцы.
- Робин? - позвал слабый голос из глубины пещеры.- Робин?
Парень еще несколько секунд всматривался в лицо Сестры, взгляд был тяже-
лый и жесткий, затем моргнул, опустил руку и предложил кольцо ей.- На.
Это в любом случае и дерьма не стоит.
Она взяла его, облегчение пробежало по ее костям.
- Никто из вас никуда не уедет,- сказал парень.- Особенно вы, доктор.
- Эге? - Ужас пронзил его.
- Шагайте вглубь пещеры,- скомандовал парень.- Вы все.- Они заколеба-
лись.- Давай,- сказал он голосом, в котором чувствовалось, что он при-
вык, чтобы ему повиновались.
Они это сделали, и через мгновение Сестра увидела еще несколько фигур в
дальнем углу помещения. Трое из них были мальчишки с маской Иова различ-
ной степени тяжести, один из них вообще едва держал прямо свою изуродо-
ванную голову. В углу на полу лежал на ложе из соломы и листьев худой
мальчик с шатеновыми волосами лет десяти или одиннадцати, лицо у него
блестело от горячечного пота. На его белевшей груди, как раз ниже серд-
ца, было наложено что-то вроде пластыря из просаленных листьев, а вокруг
него сочилась кровь. Раненый, когда увидел их, постарался поднять голо-
ву, но у него не было силы.- Робин? - прошептал он, это ты?
- Я здесь, Баки.- Робин склонился над ним и отвел влажные волосы со лба
мальчика.
- Мне больно... Так сильно.- Баки закашлял, и у него на губах запенилась
кровь. Робин быстро листочком стер ее.- Ты ведь не выпустишь меня, когда
будет темно?
- Нет,- тихо сказал Робин.- Я не выпущу тебя, когда будет темно.- Он
посмотрел на Сестру глазами, которым было сто лет.- Баки подстрелили три
дня назад.- Осторожными движениями он мягко снял пластырь из листьев. На
месте раны была безобразная алая дыра с гноящимися отекшими серыми края-
ми.- Я не верю в волшебство или чудеса,- сказал он.- Но может быть чудо
то, что мы сегодня нашли Вас, док. Вы сейчас удалите пулю.
- Я? - Хьюг почти задохнулся.- О, нет. Я не могу. Нет.
- Вы сказали, что оперировали больных. Вы сказали, что у вас не погиб ни
один пациент.
- Это было целую вечность назад! - завопил Хьюг.- Посмотрите на эту ра-
ну! Она слишком близко к сердцу! - Он протянул беспомощную руку.- Такой
рукой я не могу даже салата нарезать.
Робин встал и приблизился к Хьюгу, так что они почти оказались нос к но-
су.- Вы врач,- сказал он.- Вы сейчас удалите пулю и приведете его в по-
рядок, или же можете начинать копать могилу для себя и своих друзей.
- Но я не могу! Здесь нет ни инструментов, ни света, ни дезинфекции, ни
обезболивающих! Я семь лет не оперировал, да я и не был сердечным хирур-
гом вообще! Мне очень жаль. У этого мальчика нет шансов.
Пистолет Робина вновь поднялся и уперся в глотку Хьюга. Врач, который не
может помочь любому, не должен жить. Вы же только небо коптите, а?
- Пожалуйста... пожалуйста.- Хьюг задыхался, глаза у него выпучились.
- Подожди минутку,- сказала Сестра.- Рана уже открыта. Все, что тебе
нужно сделать, это удалить пулю.
- О, конечно! Конечно! Просто удалить пулю.- Хьюг хихикнул, почти на
грани истерики.- Сестра, пуля может быть в любом месте! А чем я должен
останавливать кровь? А как я должен выковыривать эту проклятую штуку от-
туда - пальцами?
- У нас есть ножи - сказал ему Робин.- Мы можем прокалить их на огне.
Это их очистит, верно?
- В подобных условиях не может быть такого понятия, как "чистота"! Боже
мои, вы не знаете, о чем вы меня просите!
- Мы не просим, мы приказываем. Делайте, доктор.
Хьюг взглянул на Пола и Сестру в надежде на помощь, но они ничего не
могли сделать.- Я не могу,- хрипло прошептал он.- Пожалуйста... Я убью
его, если попытаюсь удалить пулю.
- А если не попытаетесь, то он умрет наверняка. Я здесь вождь. Когда я
Максимов Альберт
Володихин Дмитрий
Суворов Виктор
Андреев Николай
Круз Андрей
Шилова Юлия