Чтение 149–й страницы книги ~Властелин хаоса~

Кажется, последнюю фразу Суан промолвила с еще меньшей охотой, чем все
остальные.

Найнив выпрямилась и просветлела.

- Эгвейн? Вот это чудесно. И выходит, на сей раз у них обошлось без
глупостей. То-то я удивлялась, почему они не тянут нас на очередной урок. -
Она взглянула на Суан - искоса, но довольно приветливо. - Рыбачья артель,
говоришь? А кто будет капитаном нашего баркаса?

- Я, вот кто! Ты, несносная маленькая... - Лиане громко прокашлялась, и
Суан глубоко вздохнула. - Вообще-то в артели все равны, - поправилась она,
но, заметив на лице Найнив улыбку, упрямо добавила: - Но все равно кто-то
должен держать руль. Вот я этим и займусь.

- Ладно, - промолвила Найнив, задумчиво повертела ложкой в руке, а
потом, словно невзначай, небрежным тоном добавила: - А ты случаем не
поможешь нам выбраться из кухни?

И Суан, и Лиане выглядели не старше самой Найнив, но они слишком долго
пробыли Айз Седай, и взгляд у каждой был соответствующий. Найнив выдержала
его куда лучше, чем могла ожидать Илэйн, разве что чуточку заколебалась, но
в конце концов пробормотала:

- Ну что ж, нет так нет.

- Нам надо идти, - сказала, вставая, Суан. - Если уж на то пошло. Лиане
недооценила кое- что в твоем открытии. Мы могли бы быть первыми Айз Седай, с
которых публично содрали шкуру, а я уж точно первая, которой бы этого
хотелось.

К удивлению Илэйн, Лиане обняла ее и, склонившись к ее уху, прошептала:

- Подруги.

Илэйн не осталась в долгу и ответила Лиане теплыми объятиями и тем же
словом.

Лиане обняла и Найнив, но что она ей сказала, Илэйн не расслышала. Суан
же сказала спасибо, но, как показалось Илэйн, резко и неохотно.

Так показалось Илэйн, но когда они ушли, Найнив заметила:

- Думаю, она говорила искренне. У нее слезы на глаза наворачивались.
Наверное, мне следует обходиться с ней помягче. - Она вздохнула, вздох
перешел в зевок, едва не поглотивший последние слова: - Особенно теперь,
когда она снова стала Айз Седай.

С тем Найнив и заснула - поднос так и остался у нее на коленях.

Прикрыв ладошкой зевок, Илэйн встала, убрала поднос под кровать Найнив,
а саму Найнив раздела и уложила в постель - та даже глаз не открыла. Задув
свечу, Илэйн прилегла и, глядя в темноту, принялась размышлять над
услышанным.

Стало быть, Ранд пытается иметь дело с Айз Седай, посланными Элайдой.
Да они его заживо съедят! Илэйн едва не пожалела о том, что отклонила
предложение Найнив тогда, когда его вполне можно было осуществить. Уж она-то
- в этом Илэйн не сомневалась - сумела бы помочь Ранду обойти все
расставленные ловушки. Мать многому ее научила, да и от Тома удалось
почерпнуть немало. И окажись она там, у нее появилась бы возможность связать
Ранда узами. В конце концов, не стала же она дожидаться шали, чтобы сделать
своим Стражем Бергитте, так зачем же откладывать это в отношении Ранда.

Устроившись поудобнее, девушка уткнулась в подушку. Так или иначе,
Ранду придется подождать - он в Кэймлине, а она в Салидаре... Минуточку, но
ведь со слов Суан выходило, будто он в Кайриэне. Как же?.. Илэйн была
уверена, что Суан все же что-то скрывает, но девушка слишком устала, чтобы
думать о чем бы то ни было. Мысли путались и ускользали.

Ее сморил сон, а следом явилось и сновидение: лодка, на носу которой
сидела Лиане. Она флиртовала с каким-то мужчиной, лицо которого изменялось
всякий раз, как Илэйн смотрела в его сторону. А на корме Суан и Найнив
боролись за рулевое весло - каждая хотела править своим курсом. Это
продолжалось до тех пор, пока Илэйн не взяла на себя обязанности капитана.
Если капитан что-то утаивает, немудрено дождаться мятежа.

Поутру Суан и Лиане заявились прежде, чем Найнив успела открыть глаза,
и одним этим разозлили ее в достаточной степени, чтобы она сразу сумела
направить Силу. Но толку от этого не было. Исцеленное раз не могло быть
Исцелено снова.

- Я сделаю, что смогу, Суан, - пообещала Делана, подавшись вперед и
погладив собеседницу по руке. В гостиной они были одни, и чайные чашки на
маленьком столике оставались нетронутыми. Суан вздохнула. Вид у нее был
сокрушенный, да и чего можно было ожидать после подобной выходки перед
Советом? Лучи утреннего солнца падали сквозь окно, и Делана невольно
подумала о завтраке, который пришлось пропустить из-за Суан. Ситуация
становилась неловкой, а ей очень не нравилось оказываться в таких
обстоятельствах. Она приучила себя не видеть в той, усмиренной Суан свою
старую подругу - правда, к этому не пришлось прилагать особых усилий, ибо та
ничем не походила на Суан Санчей, какой ее помнила Делана. И вдруг она
объявилась вновь. Настоящая Суан, только ставшая молодой и привлекательной.
Это само по себе было достаточным потрясением, но еще больше Делана
удивилась тому, что еще до восхода солнца Суан объявилась у нее и обратилась
с просьбой о помощи. Прежде Суан никогда не нуждалась в помощи и не просила
о ней. Однако удивительнее всего было даже не это - неожиданно для себя
Делана поняла, что теперь она сильнее, чем Суан. Гораздо сильнее. Они
дружили еще послушницами, но Суан первенствовала всегда и во всем. Но так
или иначе, к ней пришла Суан, причем весьма расстроенная, что тоже было
весьма непривычно. Огорчаться, конечно, Суан случалось и прежде, только она
никогда не подавала виду. Делана и сама немного расстроилась из-за того, что
ничем не могла помочь этой женщине. А ведь когда- то они вместе таскали
медовые коврижки, и Суан частенько брала вину на себя.

- Во всяком случае, Суан, это скорее всего удастся. Романда была бы
более чем счастлива, упрятав эти тер'ангриалы в хранилище Совета. У нее
недостаточно Восседающих, чтобы взять все на себя. Но коли Шириам считает,
что достаточно, коли она будет думать, что ты воспользовалась своим влиянием
на меня и Лилейн, чтобы не допустить этого, она не сможет тебе отказать. А
Лилейн согласится, я знаю. Правда, представить себе не могу, зачем тебе
потребовалось встречаться с этими айилками. Всякий раз, когда Шириам
возвращается с такой встречи, будучи вне себя, Романда ухмыляется, словно
кошка возле кринки со сметаной. А уж ты, с твоим-то характером, обязательно
что-нибудь выкинешь.

Да, времена определенно менялись. Прежде Делане и в голову не пришло бы
попрекать Суан вспыльчивым нравом - теперь она сделала это не задумываясь.

На грустном лице Суан неожиданно появилась улыбка.

- Я так рассчитывала, что ты сделаешь что-нибудь в этом роде. Я
поговорю с Лилейн. И с Джанией, думаю, и Джания согласится помочь. Однако
тебе придется убедиться в том, что Романда действительно этого не сделает.
Из того немногого, что мне известно, явствует, что Шириам худо-бедно, но
научилась ладить - или почти ладить - с Хранительницами. Романде пришлось бы
начинать все сначала. Конечно, для Совета последнее, может быть, и не очень
важно, но я бы предпочла при первой встрече не зацепиться жабрами за крючок.

Со сдержанной улыбкой Делана проводила Суан до крыльца, похлопала на
прощание по плечу и некоторое время смотрела ей вслед. Для Совета очень
важно, чтобы настроение Хранительниц было миролюбивым, хотя Суан этого знать
не могла. Похоже, теперь ей придется заботиться о Суан. Делане хотелось
верить, что ей это удастся не хуже, чем когда- то удавалось подруге.

Чай еще не успел остыть, и Делана совсем уж было решила послать Мису,
свою служанку, за булочками и фруктами, но неожиданно послышался стук в
дверь, и на пороге появилась вовсе не Миса, а долговязая Люсильда,
послушница, привезенная из Башни.

Девица присела в реверансе. Выглядела она встревоженной, но эта
Люсильда вечно дергалась невесть из-за чего.

- Делана Седай?.. Сегодня утром приехала одна женщина, и Анайя Седай
велела привести ее к вам?.. Ее зовут Халима Саранов, и она утверждает, будто
вы знакомы?..

Делана открыла было рот, желая сказать, что слышать не слышала ни о
какой Халиме Саранов, но тут эта женщина появилась на пороге. Необычная
женщина, ухитрявшаяся одновременно выглядеть и стройной, и пышнотелой,
просто притягивала к себе взгляд. На ней был темно-серый наряд для верховой
езды с чрезмерно низким вырезом; длинные, пышные волосы обрамляли прекрасное
лицо с огромными зелеными глазами. Такая красавица не оставила бы
равнодушным ни одного мужчину. Но Делана уставилась на нее вовсе не поэтому.
Руки незваной гостьи свободно висели по бокам, а вот пальцы были сложены в
особую комбинацию - большой просунут между указательным и средним. Знак,
ведомый лишь немногим из тех, кто носит шаль. Однако эта женщина - Делана
находилась достаточно близко к ней, чтобы судить с уверенностью, - вообще не
обладала способностью направлять Силу.

- Да, припоминаю, - сказала Делана, - кажется, мы и вправду
встречались. Ступай, дитя, и постарайся усвоить разницу между предположением
и вопросом.

Люсильда присела в реверансе, столь быстром и глубоком, что чуть пол
носом не клюнула. В других обстоятельствах Делана проводила бы ее тяжелым
вздохом: не умела она ладить с послушницами, а почему - и сама не знала.

Едва послушница покинула комнату, как Халима без приглашения уселась в
кресло, где недавно сидела Суан, закинула ногу на ногу и, взяв со столика
чашку со все еще теплым чаем, отпила глоточек. Поверх чашки она поглядывала
на Делану.

Та впилась в нее суровым взглядом.

- Кем ты себя вообразила, женщина? Сколь бы высокое положение ты ни
занимала, нет и не может быть никого выше Айз Седай. Где ты выучилась этому
знаку?

Заговорила Делана лишь потому, что ее взгляд, - возможно, впервые в
жизни, - не возымел ни малейшего воздействия.

Халима одарила ее насмешливой улыбкой:

- Ты на самом деле думаешь, что тайны, скажем так... более темных Айя
такой уж секрет? Что же до высокого положения, то ты прекрасно знаешь, что
должна будешь повиноваться и последнему нищему, коли он подаст