Передай тамарангскому народу мои искренние соболезнования в связи с
безвременной кончиной августейшей особы. Советую подыскать нового
правителя, который будет благосклонен к пожеланиям магистра Рала.
остановить стражника, полностью истощило Ричарда. Ноги задрожали и
подкосились. Земля поднялась и ринулась ему навстречу.
по груди до самого горла. Ричард содрогнулся от боли, но не смог заставить
себя исполнить приказание.
выпустила цепь и кивнула одному из стражников.
Ричарда качнуло в сторону - карета тронулась.
подвел тебя. Извини, пожалуйста, что не смог встать, как ты того желала.
Обещаю, что это больше не повторится. Накажи меня, пожалуйста, чтобы я
лучше повиновался тебе.
костяшки пальцев - и подняла его с сиденья. Усмешка обнажила стиснутые
зубы.
сделать.
поцеловала в лоб.
времени, чтобы прийти в себя, прежде чем все начнется сначала.
ухабах карету. Он незаметно уснул.
Денна сидела рядом с ним и, прислонив к себе его голову, кормила его с
ложки. Ему было больно глотать. Даже голод не мог заставить Ричарда
превозмочь боль, и он отворачивался от пищи. Денна шепотом уговаривала его
съесть еще ложечку. Ради нее. Это было единственное, на что он реагировал.
за Денну в поисках защиты. Она шептала, что все в порядке, все будет
хорошо, и Ричард снова проваливался в забытье. Он знал, что иногда спит на
земле, а иногда - в карете. Он не видел, да и не стремился увидеть
местность, по которой они проезжали. Главное, что Денна здесь, рядом, что
он готов исполнить любое ее указание. Несколько раз, очнувшись, Ричард
видел, что Денна сидит, вжавшись в угол кареты, а он лежит на сиденье,
заботливо укрытый ее плащом. Голова его покоилась у нее на груди, и Денна
нежно гладила его волосы. Когда это случалось, Ричард старался не подавать
вида, что проснулся, чтобы не спугнуть ее.
могущество. Он не пытался постичь это могущество, не пытался удержать его,
а лишь отмечал само присутствие. Однажды, когда это случилось, он
распознал, что это за могущество: магия меча.
могущество пребывало с ним, в нем. Он осязал это могущество, нежил его,
чувствовал его мощь. Оно было подобно тому, которое Ричард испытывал,
собираясь убить мечом. Но было тут и некое неуловимое отличие. То,
прежнее, могущество Ричард более не ощущал. Денна подчинила его себе. А
этой силой Денна не владела. Когда Ричард пытался осознать магию и обрести
над ней власть, магия таяла словно дым. Что-то в глубине его сознания
взывало к этому могуществу о помощи, но поскольку он не способен был
управлять этой силой, призывать ее, использовать в своих целях, он утратил
к ней всякий интерес.
сознание, Ричард чувствовал себя чуть лучше. Когда Денна объявила, что они
приехали, Ричард уже мог стоять без посторонней помощи. Но в голове у него
был туман.
стараясь сохранять надлежащую дистанцию и не натягивать цепь, пристегнутую
к поясу Денны. Хоть его внимание и было приковано к Денне, он все же
разглядел огромный дворец, превосходивший размерами замок Тамаранга.
Очертания стен терялись вдали, башни поднимались на головокружительную
высоту. Он успел заметить, что все сооружение дышит изысканностью и
элегантностью. Оно впечатляло, но не казалось ни грозным, ни
отталкивающим.
Величественные арки опирались на колонны. Они шли все дальше и дальше.
Ричард заметил, что силы вернулись к нему. Еще несколько дней назад он не
мог не то что ходить, а даже просто стоять на ногах.
подумал, какие у нее дивные волосы, как повезло ему с супругой. При мысли
о том, насколько дорога ему Денна, Ричард ощутил, как в нем поднимается то
самое неведомое могущество. И прежде чем оно ускользнуло, туманная,
спрятанная в надежную комнату часть сознания ухватила это могущество и
удерживала его все время, пока Ричард думал о любви к Денне. Внезапно до
него дошло, что он подчинил себе магию. Ричард мгновенно отбросил мысли о
Денне и уцепился за возможность бежать. Неведомая сила исчезла.
никогда не удастся бежать. Куда ему идти? К чему стремиться? Он супруг
Денны. Что он станет делать, оказавшись один? Кто, кроме нее, растолкует
Ричарду, что от него требуется?
открывалось в ночь, в непроглядную тьму. Блестели натертые полы. На
кровати лежали большие мягкие подушки и теплое пуховое одеяло. У
изголовья, на туалетном столике, горел зажженный светильник. Рядом стоял
единственный стул. Напротив входа виднелась еще одна дверь, возле которой
находился стенной шкаф черного дерева. На маленькой скамеечке стояли таз и
кувшин для умывания.
конечно, не заслужишь наказания. - Она повесила цепь на столбик у изножья
постели, щелкнула пальцами и указала на пол возле кровати. - Сегодня
можешь спать здесь. На пол!
плечо. Ричард рухнул на колени.
понял меня?
Ну что ж, хорошо хоть не до крови. Возможно, размышлял Ричард, она просто
побоялась забрызгать комнату. Нет. Денна любила кровь. Он опустился на
пол. Ричард знал, что завтра Денна опять будет мучить его, но старался не
думать об этом. Он только начал приходить в себя.
тем кошмаром, которого он всячески стремился избежать. Раздался мелодичный
звон колокола. Денна открыла глаза и какое-то время молча лежала на спине.
Потом резко села и посмотрела на Ричарда.
посвящению. Сразу после посвящения вернемся к занятиям.
оказались на площади, под открытым небом. Со всех четырех сторон ее
окружали стройные арки, поддерживаемые колоннами. Посреди площади в круге
ровного белого песка возвышался черный камень. На камне, на самой вершине,
был колокол - тот самый, на чей звон они пришли. На полу, меж колонн,
преклонив колени и касаясь лбами каменных плит, стояли люди.
защищает нас. В сиянии славы твоей - наша сила. В милосердии твоем - наше
спасение. В мудрости твоей - наше смирение. Вся наша жизнь - служение
тебе. Вся наша жизнь принадлежит тебе, - в едином ритме, чуть нараспев
повторяли они одни и те же слова.
стараясь делать то же, что остальные. Денна опустилась рядом с ним,
коснулась лбом каменной плиты и стала повторять слова посвящения. Заметив,
что Ричард молчит, она грозно нахмурилась.
справиться с болью магии, пришлось погрузиться в созерцание волос Денны.
Слова слились в один сплошной гул. Казалось, ритуал длится уже целую
вечность, и конца ему не будет.
Денна поднялась. Ричард растерялся. Он знал, что может поплатиться и за
то, что не двинулся с места, и за то, что встал без разрешения. Послышался
Конюшевский Владислав
Перумов Ник
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс
Роллинс Джеймс