она осеклась, всмотрелась, затем зрачки ее расширились, и Алият в ужасе
схватила Ар-Шарлахи за белоснежные складки на груди. - Не вздумай даже! ..
каменным лицом повернулся к отпрянувшему Рийбре.
борт! Идем на сближение! ..
зеркальным щитом приказ остановиться, ?Самум? лег в поворот и зашел против
солнца. Погонщик каторги был, по-видимому, весьма удивлен таким требованием,
но подчинился. Пока на четырехколесном одномачтовике убирали паруса, ?Самум?
успел рассыпать цепь из сорока боевых щитов, в которую, правда, входили и
одиннадцать матросов, кроме первой позиции, о зеркальном бое понятия не
имеющих. Хотя с тридцати шагов, стоя на твердой земле, да еще и по
неподвижной цели даже им трудно было бы промахнуться.
сдаваться без колебаний. Но погонщик каторги даже после этого откровенного
маневра ничего не понял. Когда нагло приблизившийся Ар-Шарлахи потребовал,
чтобы офицеры и команда покинули судно, был выполнен и этот приказ. Как
выяснилось, погонщик полагал, что его каторгу посреди пустыни собираются
обыскивать на предмет контрабанды. Пока у надсмотрщиков отбирали ключи, он
грозил Ар-Шарлахи отставкой и опалой, изрядно этим веселя команду ?Самума?,
однако вскоре из люков с воем хлынули раскованные каторжане, и настал
горький момент прозрения. Лишь тогда бросилось в глаза незадачливому
погонщику, что на обеих мачтах остановившего его корабля полощутся клочья
выбеленной солнцем ткани, а вовсе не выцветшие зеленые вымпелы флота Харвы,
как это ему представлялось раньше.
Глава 10
БЛИСТАТЕЛЬНАЯ АЛИЯТ
опасного скрещения путей и затаиться где-нибудь в барханах, тем более что на
горизонте снова завязалось смутное облачко, причем куда обширнее первого.
Правда, ползло оно по кромке, не приближаясь, и особой тревоги не вызывало.
гребнями, прихваченными корнями узловатых кустарников, и занялись добычей.
каторга) , перегрузили на ?Самум?. А вот захваченный груз вызвал недоумение.
Выяснилось, что каторга везла в Зибру боевые щиты. Только щиты, и ничего
больше.
на песок стопу обернутых в толстую материю дисков.
промолвила Алият.
поставил сияющий метровый диск на ребро и, внимательно осмотрев,
присвистнул.
грудь и, держа его за обе ручки, плавно послал яркий овальный зайчик по
склону и обратно. Потом еще раз, но уже сменив направление. Хмыкнул и,
проваливаясь по щиколотку в песок, полез со щитом на гребень.
пояса. Припав хищным глазом к прицельной планке, он наводил щит на что-то
весьма отдаленное. Потом расслабился и повернул к Ар-Шарлахи темное,
изрубленное морщинами лицо. Нежно блеснул на виске подживший розовый ожог.
Наши-то щиты собирают зайчик в точку шагах в тридцати, а этот бьет... - Он с
уважением оглядел сияющий диск и покачал головой.
приостановившегося перекати-поля. Ар-Шарлахи для начала поиграл зайчиком по
песку, потом выдохнул и принялся наводить. Сухое растение вспыхнуло и тут
же, как нарочно, было подхвачено ветром. Огненный шар подпрыгнул и полетел
над барханами.
баловался...
дрожат...
глаза, и Илийза крякнул, сообразив, что сказал бестактность.
зеркальщик. - Может, тебя вино... это... - он выразительно пошевелил
пальцами возле лба, - ...взбадривает...
песчаную ложбину. Прямо перед ними, слегка накренясь, угрожающе поднимал
розовую с золотом корму ?Самум?. В полусотне шагов белела захваченная
каторга. Потом Ар-Шарлахи спохватился и вернул щит.
разговора. - Ну вот попробуй такое выковать! ..
юга... Щиты новенькие, неразвернутые...
было Ар-Шарлахи, но закончить мысль ему не пришлось. С дальнего конца
ложбины донесся взрыв яростной ругани, и все обернулись.
торопился к ?Самуму? с каким-то свитком в руке. Возле ?Белого скорпиона?
галдела толпа. Переглянувшись, трое сбежали вниз по оползающему песку.
подоспевший Рийбра. Он вел себя настолько свирепо, что невольно
закрадывалась мысль:
уже двух пленных убили! ..
убил! А выкуп теперь за них - с кого? С тебя, что ли, получать?..? А он мне:
измятым свитком. - Чуть список мне не порвал! ..
шагов на четыреста... Быстрее, быстрее! - Стремительно обернулась к Илийзе:
чуть помедлила и с нежным вызовом взглянула на главаря:
уязвить подчас наводило оторопь...
мятежников с ?Самума?, и среди них бледный мальчонка-писарь. А раскованных
каторжан было много. Около сорока.
вынем...
***
хотел было воспользоваться такой возможностью и захлопнуть люк, но Алият
показала ему рукой: не надо. Уверенность ее произвела определенное
впечатление, и толпа заинтересованно примолкла.
тишине хрипловатый мальчишеский голос Алият.
пьяненький каторжанин.
вот. Шарлах желает выяснить, кто из вас без приказа убил двух заложников?
Заложников, за которых он собирался получить выкуп.
приказы! .. Может, еще снова на цепь посадишь?..
кровавыми вывороченными веками.
Суворов Виктор
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Якубенко Николай
Каменистый Артем
Суворов Виктор