может просить у Прародителя спокойствия, у Девы - справедливости, а у
Мужчины - храбрости. Она попросит их всех замолвить за нее словечко перед
Владычицей.
нарсианские троглодиты спешили во все стороны. Она часто бывала на этой
улице, так что знала: первая молельня от угла - Висека. В нее Элиэль еще
ни разу не заходила. Величественная входная арка была, должно быть, раньше
белой, но краска давно уже облупилась и потемнела, и на сером фоне едва
выделялось солнце - символ Отца и Матери богов. Девочка смело шагнула в
маленький полутемный дворик, поросший тенистыми деревьями. Потолком
молельни служили черные ветви и серое небо, стены поросли мхом. В воздухе
стоял слабый аромат благовоний. Кроме нее самой, во дворике никого не было
видно.
хлопьями облупившейся белой краски. На Элиэль смотрел высокий бородатый
мужчина в короне и длинной мантии. Корявая нарсианская надпись заросла
мхом, но у бога были только один глаз и одно ухо, что означало: это Чиол,
бог судьбы. Элиэль очень надеялась, что это единственное ухо повернуто
сейчас к ней. У Чиола был очень красивый храм в Джоале. Она видела его
только издали - до сих пор у нее не возникало проблем с судьбой.
полагалось носить на себе хоть что-то белое. Ну что ж, подбивку ее
шерстяного плаща можно считать почти белой, так что сойдет. Она выудила
две монетки из тех, что дал ей Драконоторговец. Достоинство их она не
могла разглядеть в полумраке.
жестянки, бутыль, холодная гусиная нога, по которой ползали мухи, моток
шерсти, нитка бус - должно быть, самая ценная для кого-то вещь. Элиэль
подавила соблазн открыть жестянки и понюхать, что там, внутри. Она
положила свои монетки рядом с ними.
невзгодах наших и прости нам грехи наши!
стало полегче. Неожиданно легче - впрочем, она ведь никогда не предлагала
богу серебра. Первая благодарственная молитва, которая пришла ей в голову,
оказалась из Синего Писания, но это ничего не значила.
видела, куда идет. Поплотнее запахнув ворот, девочка брела между
спешившими куда-то людьми, между повозками и фургонами. Высокая стена все
тянулась, прерываемая только негостеприимного вида дверями. Над стеной
кое-где выглядывали верхушки деревьев: судя по всему, там были частные
сады. Следующая молельня посвящалась аватаре Карзона, Крак'ту, богу
землетрясений. Раньше она редко молилась Мужу, и уж точно никогда -
Крак'ту. С землетрясениями у нее было не больше проблем, чем с судьбой.
от летевшего в глаза снега, она увидела знакомую фигуру, идущую в ее
сторону. Кто угодно узнал бы Дольма Актера даже на расстоянии - по росту и
походке чуть вразвалку. Будь все как обычно, она бросилась бы к нему.
Дольм был веселый, разговорчивый, почти такой же высокий, как Тронг
Импресарио, но гораздо моложе, но зато он обладал замечательным голосом.
Двигался он, правда, неважно, и жестам его недоставало изящества. Она
помнила еще, как он был достаточно молод, чтобы играть Юношу. Теперь он
изображал Мужа в трагедиях, любовников или воинов - в комедиях.
богине Оис. Наверное, Дольм тоже совершает паломничество по всем молельням
Нарша. В эту минуту он, как и Элиэль, направлялся к молельне Карзона.
Элиэль не хотелось, чтобы Дольм слышал ее молитву.
А уж сделать это проще простого! Элиэль отступила за стоявший у арки
фургон, чтобы пропустить Дольма. Когда Дольм подошел ближе, ей показалось,
что он ведет себя как-то странно - вроде бы таится. Он прошел мимо, даже
не заметив ее. Он не вошел в молельню!
таится. Она вышла из-за повозки и пошла следом за ним, стараясь держаться
за громыхающим по мостовой фургоном. Он шел быстрее, чем волочившие фургон
яки, но каждые несколько минут останавливался и оглядывался.
он. А уж превратиться в невидимку? В такую пургу? Что может быть легче!
этого тайну?
закрывающуюся дверь и в досаде топнула ногой.
Нарше раз о год и не задерживался дольше чем на несколько дней, и все же
он явно знал, какая именно дверь ему нужна. Это была даже не дверь, а
глухой деревянный щит на гладкой каменной стене без имени и знака. Да,
наверняка он бывал здесь раньше! Ограда слишком высока, чтобы перелезать
через нее. Из-за стены виднелись ветки деревьев, значит, за оградой - сад.
Должно быть, это потайной ход в храм, а может, просто сад вроде молельни
Чиола.
дворик. Там до сих пор никого не было. Не успев даже попросить прощения у
бога, она поспешила к боковой стене. Проклиная неуклюжий башмак, и тяжелый
марсианский плащ, девочка залезла на дерево и заглянула через стену.
стенами, заросший старыми деревьями и густыми кустами. На всем лежал
отпечаток запустения, словно сюда никто не заходил. Это была еще одна
молельня. Но Элиэль никогда не слышала о тайных святилищах. Несмотря на
круживший в воздухе снег, она хорошо видела статую бога у противоположной
стены.
самых больших храмах она не видела изваяния красивее этого. Статуя была
выше человеческого роста, отлитая из бронзы, - мужчина в набедренной
повязке. Юношу обыкновенно изображали нагим, а Карзона - полностью одетым,
но это, судя по всему, был Мужчина - крепко сложенный, мускулистый,
зрелый. Кроме того, в одной руке он держал череп, а в другой - молот.
Бронза позеленела от непогоды, а как известно, зеленый - цвет Карзона,
Мужа. Он стоял в окружении лопаты, косы, пастушьего посоха и прочих
атрибутов различных его аватар. Все они тоже были отлиты из позеленевшей
бронзы - все, кроме меча, красного от ржавчины. Во всяком случае, Элиэль
надеялась, что от ржавчины.
созидания и разрушения. Она никогда не бывала в его храме - он находился в
Тарге. Выходит, у Мужа в Нарше две молельни - одна открытая, молельня
Крак'та, и одна частная, его собственная. Вот странно!
обнаженный до пояса. На ее глазах он стянул чулки и встал, оставшись
только в черной набедренной повязке. Он дрожал от холода - снег ложился
ему на плечи и на заметное пятно лысины на макушке. Дольм снял с себя все,
кроме этого одноцветного одеяния - значит, он собирается совершить ритуал,
посвященный только одному богу. Черный цвет - цвет Зэца Карзона, аватары
Мужа как бога смерти.
к ветке. С одной стороны, даже если Дольм посмотрит вверх, он вряд ли
увидит в листве ее лицо. С другой - тот, кто подглядывает чужие ритуалы,
может нарваться на серьезные неприятности. Неприятности от кого - от Зэца?
секте, о которой никогда не говорит. Она уже таскает с собой на собрания
Утиам, когда им удается выкроить время. Элиэль подслушала как-то их
разговор, но поняла только, что это имеет какое-то отношение к Эмбер'л,
богине драмы, аватаре Тиона, у которой главный храм в Юрге. Возможно,
многие поклоняются какому-то особому богу или богине. С двенадцатилетней
девочкой редко говорят о таких сокровенных вещах.
поклоняющийся Зэцу?
костлявый человек шагнул вперед, остановился перед божеством и поднял руки
в безмолвной мольбе. Он был почти одного роста с изваянием. Затем он начал
петь на каком-то незнакомом таргианском диалекте.
него была исключительно волосатая грудь. Потом упал на колени, припав
лицом к земле, одним прыжком вскочил на ноги, широко расставив их, и
пропел еще несколько слов. Он наклонялся, касаясь руками носков,
откидывался, выпрямлялся, кланялся - все в тщательно соблюдаемой
последовательности, мягко напевая своим звучным актерским голосом. Затем
Дольм упал на четвереньки и трижды пролаял собакой. И завершил он все это,
распростершись ниц у основания статуи. Элиэль вздрогнула при одной мысли о
холодных, мокрых камнях.
Шилова Юлия
Лукин Евгений
Самойлова Елена
Гуревич Георгий
Посняков Андрей
Посняков Андрей