складками.
принято делать небольшие приношения. - Он снова усмехнулся и протянул
пухлую розовую руку. - Так, небольшой сувенир?
повесил на протянутые в ожидании пальцы. Рука жреца не пошевелилась в
ожидании большего.
- Пальцы продолжали ждать.
вспыхнул от ярости.
пронзительнее.
помогли тебе возвыситься, мы же можем и скинуть тебя!
Улыбка жреца привела бы в ужас даже крокодила, но золотая цепь все же
скрылась в складках хламиды.
видеть заговорщиков, относившихся друг к другу с такой враждебностью.
есть еще немного времени. Я полагаю, что этот хитрец хочет собрать все
форканские орды у наших ворот. - Он визгливо хихикнул. - Ведь так мы
сможем разделаться с ними разом, когда Балор поведет нас в бой, не так ли?
задержался. Теперь его возбуждение казалось более искренним, чем прежде,
когда он обрушивался на свою дочь.
дерево! Видел ли ты дымы на востоке? И ведь я не один в таком положении,
Нагьяк! Половина семей в городе разорена, а вы тут топчетесь в
нерешительности!
Виноградники? Стада? А жизнь наших отважных юношей? О них ты подумал?
старая жаба исполнит свой долг?
новолуние.
спокойствие и веру! Завтра глашатаи возгласят во всеуслышание о твоей
жертве. Народ будет потрясен тем, что ты отдал единственную дочь в
служение Великой Матери. Какая жертва! Они будут рыдать от умиления и
рукоплескать тебе! - Он ухмыльнулся. - Возможно, они даже день или два не
заметят, какие цены у тебя в лавках. Ну и конечно, будут дивиться подобным
же жертвам, принесенным некоторыми другими видными горожанами.
растянув пухлые губы в усмешке. - Чистота твоих помыслов не подлежит
сомнению. А теперь преклони колена, дорогой мой Бедиан, дабы я смог
благословить тебя.
9. ЗНАКОМОЕ ЛИЦО
Бедиан Тарпит по-прежнему стоял на коленях перед верховным жрецом у выхода
из комнаты. Когда они пересекли атриум и направились к парадному входу, мы
уже успели проскользнуть через столовую и подошли к черному ходу. По
дороге я прихватил факел со стены.
Доверься богам!
факел повыше и нашел висевший на гвозде ключ. Выйдя, я запер дверь
снаружи, а ключ сунул в складку своей повязки. Ворота, ясное дело,
оставались незапертыми. Без колебаний распахнул я калитку и шагнул в
переулок. Ториан прошипел что-то беспокойно, но последовал за мной.
попасть в храм раньше их. Впрочем, я до сих пор понятия не имел, что буду
делать, оказавшись в храме. Возможно, прогулка поможет прояснить мои
мысли.
будто ты не чародей. Откуда ты знал, что в переулке мы не наткнемся ни на
кого из прохожих?
Только стражники могут заподозрить что-то неладное.
придирчивого осмотра. Мы шли босиком и без шапок. Умолчав на всякий случай
о таких несущественных деталях, я свернул за угол и зашагал по другому
узкому переулку. Здесь пахло верблюдами, и ноги то и дело наступали на
что-то неприятно мягкое.
сказал Ториан.
вполне можем добраться до храма, не выходя на Большой Проспект.
Высоко над головами жемчугами сверкали звезды, освещая нам путь. Летняя
ночь была соткана из сочетания несовместимых запахов: конского навоза,
готовки, неизвестных мне цветов.
я городов за всю свою жизнь, что они сливались в моей памяти как деревья в
туманное утро. Конечно, мне никогда не забыть жемчужных шпилей Паэля или
плавучих городов Фалланжа. Никуда не денется Даоль, в котором, казалось,
время остановило свой бег, - пустынный днем, но оживающий ночью тенями,
избегающими твоего взгляда. Были еще Города Молчания, где заговорить
считается преступлением. Были и другие, о которых я не буду рассказывать.
Но в любом из них, как правило, шагни в сторону от главных улиц - и
окажешься в паутине переулков, повсюду одинаковых.
заставил дочь пойти в жрицы? Он мог использовать ее для укрепления союза с
какой-нибудь другой видной семьей. Для чего, если не для этого, существуют
дочери, во всяком случае, в его мире из золотых стен? И почему ему помогал
в этом деле сам верховный жрец? Судя по их разговору, у них имелся на этот
счет какой-то тайный уговор, хотя я не мог представить себе, в чем он
заключался.
призывают меня в свидетели великих событий. Однако красота этой женщины
тронула меня, к тому же лицо ее являлось мне и раньше - то ли в мечтах, то
ли в воспоминаниях. И ей грозила серьезная опасность.
Сколько лет прошло с тех пор, как Балор в последний раз сходил на землю?
и не говорил с мудрецами.
раз строил могучую империю.
создавали империи. Империи рушатся, порой вместе с ними гибнут и города.
Что терзает тебя? - Я старался не замедлять шага, но начал уже задыхаться,
и по груди моей струился пот.
что потом? Вернется ли он после битвы к себе по Ту Сторону Радуги? Или
останется править Великим Занадоном? Половина его давних противников уже
обратилась во прах. Основывает ли Балор своим людям новые империи?
чтобы правили после него?
он был воином - это по меньшей мере.
сорок третий, кто носит это имя, но вполне вероятно, что он уже пятьдесят