read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



- Идем, - бесцветно сказала она, и они отправились наверх по длинному
темному коридору. Перед черным залом девушка протянула Джо руки. И снова
он провалился в ад, снова барахтался в кошмарной трясине, борясь с вязкими
черными волнами... А затем нахлынула чистая, блаженная тьма, и Джо с
трудом разжал сведенные судорогой пальцы.
Бледная, как смерть, Водир едва держалась на ногах; за ее спиной смутно
угадывались обтянутые черным бархатом стены, тусклый свет отражался в
полированной поверхности стола.
- Пошли. - Она покачнулась и чуть не упала. - Пошли. Скорее.
И снова знакомый путь, но в обратном направлении - черный зал, кованые
ворота, короткий, темный коридор, вход на винтовую лестницу. Здесь сердце
Техасца упало - изнеможенная девушка не дойдет и до половины этой чертовой
спирали. Однако Водир без раздумий шагнула на первую ступеньку; следуя за
ней, Джо слышал обрывки бессвязного, горячечного шепота:
- Подожди... подожди... дай мне подняться наверх... исправить хоть
это... потом - что угодно... нет, нет! Землянин, землянин!
Она вцепилась обеими руками в перила и повернула к Джо серое, внезапно
постаревшее лицо.
- Землянин, ты должен мне обещать! Не дай мне умереть своей смертью!
Когда я тебя выведу - или когда упаду - сожги меня своим оружием. Сожги,
иначе я навеки погрязну в черной трясине, из которой я же тебя и вытащила!
Обещай, ты должен!
- Хорошо, - кивнул Джо. - Обещаю.
Лестница казалась бесконечной, его ноги отказывались идти; по всем
законам здравого смысла Водир давно должна была упасть, но она словно не
замечала усталости. Ступенька за ступенькой, виток за витком они
поднимались наверх. И здесь она упала, как подкошенная, едва успев ступить
на каменную площадку. Техасец испугался, что не успел выполнить своего
обещания, однако Водир тут же пошевелилась, подняла голову и медленно,
мучительно медленно встала.
- Я дойду, - бормотала она, - дойду, дойду. Пройти так много, чтобы
потом... я должна закончить...
Следуя за девушкой по перламутровому, залитому мягким светом залу, Джо
отчетливо видел, что силы ее на исходе, что жизнь покидает ее с каждым
выдохом, и поражался, с каким бульдожьим упорством это хрупкое создание
стремится к поставленной цели, стремится искупить нечаянную свою вину.
В полутемных коридорах не было ни души, однако Техасец все время ощущал
близкое присутствие какой-то странной опасности.
- Стражи, - прошептала Водир. Неужели они тоже, как Аландр, умеют
читать мысли? - Стражи... ночью их выпускают... держи оружие наготове...
Но загадочные стражи так ни разу и не показались. Коридоры и лестницы,
лестницы и коридоры... Джо казалось, что он бродит по этому бесконечному
лабиринту уже многие годы. Водир еле переставляла заплетающиеся ноги,
цеплялась скрюченными пальцами за стены и все же упорно шла вперед.
Преодолев последний, залитый голубым светом коридор, она тяжело оперлась о
бронзовую дверь, отодвинула засов и рухнула за распахнувшейся внутрь
дверью. Боясь опоздать, Джо выхватил бластер; голубой луч прожег падающее
тело еще в воздухе, за долю секунды до удара об пол. На какое-то мгновение
глаза умирающей девушки вспыхнули живым огнем, и Джо снова узнал прежнюю
Водир.
Но это продолжалось только мгновение. Чистая смерть, о которой так
мечтала Водир, погасила ее глаза, затем по распростертому на полу телу
пробежала последняя судорога, а затем... Техасец с ужасом наблюдал, как на
белой, атласной коже появляется грязноватый налет, сквозь мелкие, быстро
расширяющиеся трещины выступает что-то отвратительное... Распад шел с
невероятной скоростью.
Техасец Джо закрыл глаза, пытаясь выудить из дальних, пыльных закоулков
памяти слова давно позабытой молитвы. Затем он осторожно обогнул лужу
черной слизи, в которой плавала грязная зеленая тряпка, и направился к
выходу.
Привратник получил достойное вознаграждение. На полу, в двух шагах от
наружной двери, валялся толстый, до неузнаваемости обезображенный труп,
еле прикрытый обрывками красного бархата. Неизвестный убийца оставил следы
- от мертвеца к стене тянулась неровная, извилистая дорожка черной слизи.
В каменной кладке не было ни единой, даже самой микроскопической щелки, и
все же след кончался именно здесь.
Джо перешагнул через труп, отодвинул засов, распахнул дверь и полной
грудью вдохнул чистый, без пряных ароматов и соленой затхлости, воздух.
Над крышами Эднеса занимался рассвет.



4. КРАСНЫЙ СОН
Техасец Джо купил эту шаль на Лакмандском Развале. Попадая на Марс, он
никогда не отказывал себе в удовольствии побродить среди лотков и
прилавков величайшего из рынков, куда привозят товары со всех планет
Солнечной системы. Лакмандский Развал... Нет необходимости описывать его
подробно, достаточно вспомнить сложенные о нем песни и легенды. Джо
проталкивался сквозь пеструю, оглушительно галдящую толпу, вдыхал воздух,
пропитанный ароматами экзотических блюд, пряностей и благовоний, а также
сотнями прочих запахов, загадочных и дразнящих. Торговцы и торговки
нахваливали свои товары на языках и наречиях едва ли не всех известных
человеку миров.
В одном из бесчисленных торговых рядов он остановился, привлеченный
ярким пятном, мелькнувшим в глубине неказистой лавчонки; нестерпимо алый
цвет почти физически царапал глаза. Предметом его внимания оказалась шаль,
небрежно брошенная на резной сундучок, сработанный местными умельцами. Джо
ни на секунду не усомнился в венерианском происхождении латунного подноса,
который торговец поставил на шаль. Ему хватило одного взгляда, чтобы
узнать в куче костяных фигурок необычных животных на подносе божества
одного из самых малочисленных и малоизвестных племен, населяющих Ганимед,
крупнейший спутник Юпитера. Что касается стиля и техники исполнения
шали...
- Почем шарфик? - лениво полюбопытствовал Джо.
Продавец, коренастый марсианин, проследил за направлением его взгляда и
поскреб в затылке.
- Ты про что, про эту штуку? Бери по дешевке, у меня голова болит на
нее смотреть.
- Пять долларов, - ухмыльнулся Джо.
- Десять.
- Шесть с полтиной, или я пошел.
- Шесть с полтиной - так шесть с полтиной, - махнул рукой марсианин,
отставляя в сторону поднос с безделушками.
Джо перегнулся через прилавок, взял шаль и поразился ее воздушной
легкости. С первого прикосновения стало ясно, что она изготовлена из пуха
или тонкой шерсти - необыкновенно теплая и мягкая, шаль льнула к руке,
словно ласковый зверек. Приглядевшись к рисунку, Джо пришел в легкое
замешательство: ни на одной из планет он не встречал ничего подобного. По
серебристо-синему полю змеилась одна сплошная, фантастически запутанная
красная линия. Кое-где синий цвет переходил в зеленый и фиолетовый -
приглушенные краски еще больше подчеркивали агрессивную яркость орнамента;
красная линия буквально поднималась над тусклым фоном; казалось, что ее
можно поддеть пальцем.
- И где же такие делают? - недоуменно спросил он.
- А черт его знает, - пожал плечами продавец. - Разбирали доставленный
из Нью-Йорка хлам - и вот вам, пожалуйста. Я тоже поинтересовался у
хозяина, откуда она взялась. Оказалось, что ее продал на тряпье какой-то
венерианец, а тот вроде бы подобрал ее на брошенном корабле, крутившемся
вокруг какого-то там астероида. Старая посудина, чуть не из самых ранних,
во всяком случае, стандартных идентификационных знаков на нем не было. И
чего это он продал такую вещь на тряпье, куда спешил, мог ведь больше
получить...
- Странно. Да и штука эта тоже какая-то необычная. - Техасец еще раз
взглянул на огненный узор и невольно поежился. - Ладно, главное - легкая и
пушистая. Посплю сегодня в тепле, если, конечно, не тронусь мозгами,
рассматривая эту красную загогулину.
Он небрежно сложил шаль, сунул шелковистый комок в карман и забыл о
покупке до самого вечера.
На этот раз Джо остановился в одной из огромных гостиниц, построенных
специально для временных гостей планеты. Предоставляя этой разношерстной
публике относительно сносное жилье за более чем умеренную плату,
правительство надеялось оградить ее от излишних контактов с
представителями марсианского преступного мира.
Нельзя сказать, чтобы пристанище многих сотен космических бродяг было
стерильно чисто по части преступности; пожелай стражи порядка провести
хорошую облаву, почти все ее постояльцы - в том числе и наш герой -
перекочевали бы в тюрьму. Джо не помнил за собой сколько-нибудь серьезных
правонарушений, совершенных на тускло-красной лакадарольской почве.
Правда, вся его деятельность плохо укладывалась в рамки закона, так что не
слишком ленивый следователь нашел бы основание для ареста. Но шансы
попасть в облаву равнялись нулю, поэтому он смело миновал внушительные
двери.
Стены, потолок и даже пол номера были изготовлены из стальных листов.
Коснувшись выключателя, Джо вызвал к жизни с десяток собственных
отражений. Не обращая внимания на это несколько необычное общество, он
подошел к столу, вытащил из кармана скомканную шаль, взял ее за углы и
встряхнул. По зеркальным плоскостям заметались сотни огненных змей,
комнату заполнил судорожный алый трепет.



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 [ 16 ] 17 18 19 20 21
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.