Чтение 16–й страницы книги ~Ессутил Квак~

постоянный житель кибера, считал для себя вопросом чести устроить так
чтобы его дом или бар, или магазин, или банк были построены с учетом
законов реального мира. Стены, при сильном ударе должны были крошиться,
а при очень сильном могли трескаться и разваливаться. Светильники можно
было разбить, причем так что вниз дождем сыпались осколки стекла, стулья
с противным скрипом разламывались, витрины очень натурально трескались,
а вывески могли, лишившись опоры, якобы под действием силы тяжести,
рухнуть вниз и кого-то очень натурально придавить.

Конечно, все это стоило бешенных денег, но зато было очень модно. По
галовиденью то и дело обсуждались вопросы касающиеся гиперреализма.
"Этично ли снабжать дома туалетами, если ими никто не пользуется, а
также стоит ли насыщать эти туалеты соответствующими запахами?", "Стоит
ли подвергать себя риску, снабжая комнатных собачек программами
способными вызвать у них болезнь бешенства?", "Имеет ли смысл вводить в
программы грядок, создаваемых для любителей выводить в кибере овощи,
подпрограммы отвечающие за регулярное появление сорняков?"

Эта мода продержалась от силы год, не больше, а потом, как и
свойственно всем модам, сошла на нет. К счастью, вывеска внесшая
сумятицу в ряды преследователей, оказалась установленной в этот краткий
период, иначе мой выстрел мог пропасть даром.

Позволив себе пару секунд полюбоваться на его результаты, я хотел
было уже рвануть дальше по улице, как вдруг произошло нечто
незапланированное. Киоск, за которым я прятался, неожиданно выпустив
пару цепких щупалец, крепко обхватил ими мое туловище.

Ох, ты!

Я рванулся, пытаясь освободиться. Не тут-то было. Щупальца были
прочными. Разорвать их, похоже, не удастся.

Откуда они взялись? Ах да, я совсем забыл, что многие киоски снабжены
подобными штучками. Всяких мелких хулиганов и здесь, в кибере, хватает.
Чертов киоскер, воспользовавшись тем, что я задержался на несколько
лишних секунд, успел задействовать противохулигансткое устройство!

Точно, так оно и есть!

Я рванулся еще раз. Безрезультатно.

Преследователи мои, кажется воспряли духом и поспешно ринулись к
киоску.

Не так прытко, мои дорогие! К счастью, руки у меня свободны.

Я несколько раз нажал на курок. Шагах в десяти от меня, поперек
улицы, пролегла стена огня.

Интересно, сколько в этой пукалке зарядов? Вот будет забавно, если
они как раз сейчас кончатся! Впрочем, даже если этого и не произойдет,
довольно скоро, кто-то из преследователей догадается обойти меня по
ссоедним улицам. После этого отважный рыцарь, и борец со вселенской
несправедливостью, вполне благополучно накроется медным тазом.

Я отчаянно закрутил головой.

Эх, сейчас самое время кому-то из бродячих программ прийти мне на
помощь. Тому же Хоббину и Ноббину. А лучше - Сплетнику. Он, похоже, в
этой компании самый сообразительный.

Как же, жди. Либо их сейчас нет поблизости, либо они боятся
высовываться, надеясь что я выпутаюсь из ловушки сам.

Не выпутаюсь! Не выпутаюсь, трах-тарарах-тах-тах-тах вас всех!

Журналистка!

Я так и не понял каким образом она оказалась рядом. Да это сейчас,
собственно, и не имело никакого значения. Она возникла рядом со мной и я
мгновенно понял, что единственная моя надежда на нее.

- Ага, значит маньяк-бродячая программа все-таки попал в ловушку.

- Ты ошиблась, - сказал я, направляя на нее дуло пистолета. - Прежде
всего в ловушку попала ты. Если ты меня сейчас не освободишь, я отстрелю
тебе ноги.

Для того чтобы мои слова не походили на глупую шутку, я скорчил самую
зверскую гримасу, на которую была способна моя личина.

Тихо засмеявшись, девушка показала мне розовый, великолепно сделанный
язычок и сказала:

- Дурак! Спорим, не выстрелишь!

Я опустил дуло пистолета вниз и устало вздохнул.

- Конечно не выстрелю. Что ты хочешь?

- Я ты не догадался?

- Да нет у меня времени на это идиотское интервью. Еще немного и тебе
придется брать его у ребят которые меня прикончили.

- А что, неплохая мысль, - задумчиво проговорила журналистка. - Может
быть, и в самом деле слегка подождать?

Вот тут я испугался. Кто знает, может она и в самом деле не шутит?
Журналисты - они такие.

- Ладно, уговорила, - быстро сказал я. - Дам я тебе интервью. Вот
убегу от этих гадов и сразу дам. Все расскажу, все что тебе будет
угодно. А сейчас, ну ты же видишь, что времени нет совсем?

Журналистка бросила на меня испытующий взгляд, потом сказала:

- Хорошо, на первый раз поверим. Учти, если обманешь, я тебя где
угодно найду, и тогда - берегись!

- Как только избавлюсь от погони, я весь в твоем распоряжении.

- Весь ты мне не нужен, - фыркнула журналистка. - А вот интервью...

На кончике указательного пальца ее правой руки сверкнуло тонкое,
острое лезвие. Для того чтобы разрезать щупальца хватило двух быстрых
движений руки.

- Лети, голубь, лети, - отступив на пару шагов, проговорила
журналистка. - Кстати, не забудь об обещании.

- Не забуду.

Оглянувшись, я увидел, что огненная стена, отделявшая меня от
преследователей, стала гораздо ниже. Еще немного и кто-нибудь из
охотников за премиями сможет через нее перебраться.

Стоп, что-то этих уродцев стало меньше. И мусорщики куда-то делись.
Отправились в обход? Наверняка. Получается, мне нужно поторопиться.

Я бросился прочь.

Квартала через два позади обозначились преследователи. Они и в самом
деле отправились в обход. Задержись я возле киоска еще хотя бы на минуту
и им удалось бы взять меня в кольцо.

А вот и не получилось! Не вышло.

Я несколько раз выстрелил из пистолета, отпугивая особенно рьяных
охотников за премиями и устремился дальше. До цели оставалось совсем
немного. Если меня в течении следующих пяти минут не подстрелят, я
натяну всей этой ораве нос.

Судьба была ко мне благосклонна. Я вполне благополучно достиг
намеченной Хоббином цели. Она представляла из себя большой шатер над
входом в который висела табличка: "Зоопарк".

Когда я бросился к его двери, какой-то старикашка, с огромными
бакенбардами и в ливрее, здорово напоминающей те, которые в
восемнадцатом веке носили лакеи в домах богачей, заступил мне дорогу и
завопил:

- Билет! Ты должен купить билет!

Ничего не оставалось как опуститься до пошлости. Я помахал у него
перед носом кольтом и заявил:

- Вот мой билет! Доходит?

Довод подействовал. Старикашка благоразумно отступил в сторону и
быстро сказал:

- Заходите. Надеюсь, вам тут понравится.

- Не думаю, но выхода у меня нет.

Еще раз выстрелив чтобы несколько охладить пыл преследователей, я
нырнул в шатер.

Это и в самом деле оказался зоопарк. Причем, внутри шатер был гораздо
больше чем снаружи.

Я оторопело огляделся.

Дьявол, как же я найду ту самую клетку?

Снаружи донесся крик старичка:

- Он здесь! Он забежал сюда и даже не заплатил за вход. Требую
отметить это в вашем отчете.

Прекрасно! Старый хрыч, кажется, знал свое дело туго. Он и не
подозревал, что его крики льют воду на мою мельницу.

Но как же все-таки мне тут соорентироваться?

Я двинулся по проходу между клетками, внутри которых сидели созданные
в допотопные времена вирусы. На каждой клетке висела табличка,
сообщавшая о том кем был создан ее обитатель, а также как он действует.
Проходя мимо клеток, я поглядывал на эти таблички. Мне нужен был вирус
под названием "королевский тигр". Пока попадалось все что угодно, только
не он.

Поравнявшись с очередной клеткой, я увидел как над висевшей на ней
табличкой появилась еще одна.

"Торопись, для того чтобы найти то что ты ищешь, тебе нужно, миновать
три клетки считая от этой по прямой и свернуть направо. Еще через три
клетки - налево. Шестая клетка является той, что тебе нужна.

Удачи. Хоббин."

Спасибо, старик, позаботился. Теперь надо поспешить. И вообще, что-то
мои преследователи запаздывают. По идее, они уже обязаны быть здесь и
палить в меня из всего имеющегося в своем распоряжении оружия. Хотя...

Я представил как должны были рассуждать преследователи.

Похоже, они должны вообразить будто загнали добычу в ловушку. Выходов
из этого зоопарка вероятно не более двух-трех. Стоит их перекрыть и я
попался. Наверняка, этим самым они сейчас и занимаются - перекрывают
выходы из зоопарка. Что они будут делать дальше? Ну конечно, ворвутся
внутрь, разом, по команде, и начнут палить во все стороны.

В полном соответствии с разработанным Хоббином планом.

Кстати, к тому времени когда это произойдет, я должен уже стоять