не было времени.
как быстро мы идем и как далеко окажемся до того, как они выбросят на гору
полицейских, раз им все равно известно, где мы находимся.
тропинок, что пересекают нашу? Тогда, если мы двинемся в ложном направлении
и пройдем несколько тысяч футов, прежде чем Протей сможет уничтожить сыщика,
они окажутся не там, где нужно, получив последние данные от робота-ищейки. А
как только с сыщиком будет покончено, мы вернемся по своим следам обратно,
выйдем снова на эту тропу и пойдем туда, куда нам надо.
когда повернулся, ее лицо чуть ли не оказалось приплюснутым к его груди. Он
поцеловал девушку в нос и сказал:
вещи так, как я. Погоди, ты и сам научишься. - У нее это прозвучало с такой
непосредственностью, что он не мог снова не засмеяться, хотя ситуация была
далеко не из веселых.
он, кончив смеяться. - Куда двинем - налево или направо?
начали спускаться по склону горы.
направо и пойти по ложному следу. Ему оставалось только надеяться, что
Протей сможет обнаружить сыщика и уничтожить того вовремя, чтобы им успеть
вернуться обратно на тропу и пройти по ней в нужном направлении достаточно
далеко, прежде чем пожалуют ребята в голубых мундирах.
что на самом деле прошло не более трех или четырех минут с тех пор, как они
свернули. Но каждый лишний шаг в сторону от намеченного маршрута
представлялся им шагом в трясину, из которой нет возврата, - своего рода
зыбучими песками, которые скрываются под обманчивой пленкой солоноватой
воды. На миг им овладела фантазия, что сыщик разгадал их замысел и до
прибытия солдат не тронется с места и не даст себя обнаружить. Конечно, это
был форменный бред, так как сыщик не мог мыслить даже так примитивно, как
Протей. Просто сферическая оболочка, битком набитая внутри аппаратурой, - и
ничего больше! Игровой автомат, только с огромными возможностями, но до
человека ему далеко.
засечь визуально. Дэйвису хотелось хоть как-то быть в курсе того, обнаружил
ли Протей робота-ищейку или нет и занимается ли его поисками. Он вспомнил,
как часто размышлял над тем, как просто быть машиной, с ее видением
окружающего только в черно-белых тонах без малейших оттенков серого, и
использовать эти тона в качестве мерок для добра и зла безо всяких нюансов.
Сейчас он обнаружил в машинах и другие, присущие только им свойства. Они не
ведали ни страха, ни тревоги. И не испытывали никакого беспокойства, а
следовательно, и осознанной необходимости. Как ему хотелось заставить Протея
проникнуться всей важностью этих быстротечных секунд, которые для них так
много значили.
разнес что-то прямо по курсу между деревьями.
девушки, ринувшись вперед, к тому месту, где разорвался снаряд. Там,
поблескивая на снегу, который быстро таял, образуя черные дыры, были
разбросаны останки голубого корпуса сыщика. Ли уронила чемодан на снег и
захлопала себя руками по облаченным в толстое одеяние бедрам, смеясь так же
вволю, как те другие димосианские девушки, которых он видел, когда те играли
в мифических демонов леса, летая в воздухе позади Заповедника. Он был
поражен тем, как они могут совмещать радость и юмор с серьезными вещами, и
их способностью не упустить из виду главного, как бы далеко оно ни было
скрыто под грудой второстепенного и зачастую бросающегося в глаза барахла.
устремляясь мимо нее обратно к прежней тропе. - Они будут здесь через
считанные минуты, если представится хоть малейший шанс поднять в воздух
геликоптер в такой ветер.
тропу, Дэйвис настоял на том, чтобы забрать у нее чемодан хотя бы на
короткое время - сейчас это было самое разумное, - так как он мог бежать с
ним быстрее, а без чемодана девушка вполне могла поспевать за ним. На этот
раз она не спорила, понимая, какую роль для них теперь играет быстрота
передвижения. Ли не зря говорила, что была хорошим солдатом. Если для пользы
дела было бы лучше, чтобы чемодан тащила она, то ему пришлось бы выслушать
ее категорический отказ, но раз он был прав, то Ли не мешкая подчинилась.
веток над их головами и хруста снега под ногами.
минут в пять, а то и меньше. Он пытался считать секунды, пока они бежали, но
так часто сбивался со счету, что бросил это занятие и сосредоточился на том,
чтобы каждую минуту увеличивать скорость бега хотя бы на несколько футов.
мире, две движущиеся фигурки на фоне ландшафта, лишенного смысла и
содержания. Все другие предметы были неодушевленными: холод, снег, небо,
земля, обнаженные деревья, странный, загадочный ветер.
закоулкам и коридорам в попытках найти выход обратно к живым.
они могут очень скоро из жалких, но живых созданий превратиться в пару новых
трупов - единственных обитателей этой планеты-кладбища.
окружающий мир проснулся от спячки, взорвав тишину громкими звуками. Небо
наполнилось гулом вращающихся лопастей винтов вертолета, находящегося на
высоте, недоступной для гравитационных тарелок Протея. Гул, с которым он
барражировал, напоминал стрельбу из пулеметов - оружия давно минувших дней
человеческой истории. Леса не замедлили откликнуться эхом и отразили гул
моторов обратно в небо, точнее, в низко нависшее облако.
плато и начали спуск по обманчивому склону к похожей на чашу долине, по
которой им предстояло следовать в ближайшие четыре или пять часов, если Ли,
конечно, правильно определила маршрут на гору Зуб.
крутизне. Тебе это ясно не меньше, чем мне. Кончай спорить и отдай мне
чемодан побыстрей!
замедлив ход, чтобы дать девушке время подхватить его. Дэйвис пробирался от
дерева к дереву, спускаясь туда, где за кромкой леса блестела под снежным
покрывалом открытая глазу низина, поглядывая при этом на клочки неба,
видимые в просветах ветвей, гораздо чаще, чем себе под ноги.
стремительно нырнул вниз, но не на них, а к тому месту, где беглецов в
последний раз засек сыщик. На его брюхе красовалась буква ?А? - знак Альянса
в окружении зеленых миров - официальная правительственная символика. Затем
геликоптер скрылся из глаз и хриплый рев моторов стал затихать по мере
удаления от них - тех самых беглецов, на которых и шла охота.
поинтересовалась Ли, когда они спустились в долину.
выиграть время, так как идти теперь будет намного легче.
еще здесь, то для них не составит труда обложить нас со всех сторон, а затем
начать прочесывать местность.
и покрытого льдом, положил в рот немного снега и подождал, пока тот растает,
чтобы утолить жажду.
месте, и тебя это особенно не затруднит. А у меня все руки ломит.
несколько часов они, быть может, увидят на другом конце долины проход, по
которому придется пробраться, чтобы в конце концов достичь горы Зуб и
крепости - если только таковая там есть. Если Альянс проявил беспечность до
такой степени, что вместе с полицейскими не отправил еще несколько сыщиков,
то тогда он и Ли, возможно, одолеют этот проход и даже доберутся до самой