Возможно, нас найдут. Но даже против пулемета мы не так уж плохо защищены.
локатора. Тот выглядел не совсем обычно - он был совершенно темен, не считая
веерообразного поискового луча, который пробивался сквозь выход пещеры
наружу.
только со входа пещеры. А астероид вращается.
разрядов в атмосфере Тотмеса. Помехи, вызываемые излучением короны местного
солнца. И снова тишина.
что происходит. Возможно, я смогу помочь Смайдерсу.
погибну.
своим шлемом шлема Найк и сказал:
сказать, что хотел бы никогда не расставаться с тобой, Найк. Короче...
сказал. Он занялся прикреплением соединительных фалов. Найк что-то пыталось
сделать со стеклом своего шлема. Как будто оно запотело изнутри. Данн
увидел, что она плачет, и пытается смахнуть слезу рукой.
которые раньше никогда не применялись в вечном туманном полдне Колец. Данн
направился к выходу пещеры. Найк повернулась в противоположную сторону.
Некоторое время она стояла неподвижно. Но вот она издала какой-то невнятный
возглас, но услышала его только сама. На стене пещеры виднелись какие-то
символы, буквы и цифры.
теперь выглядывал из пещеры. В тумане вокруг мелькнуло что-то металлическое.
Космоскаф. Потом мелькнуло второй раз. Второй космоскаф. Это были корабли
Смайдерса и Хейна. Приближалась развязка погони.
экран-прицел. Он теперь был готов стрелять в любую минуту.
Смайдерса. Он уходил, стараясь укрыться в тумане. За ним тянулась дымная
полоса - след снаряда базуки. Полоса пересекла курс космоскафа. Вспышка. Еще
несколько дымных следов. Второй снаряд прошел мимо и исчез в пустоте. Но
третий и четвертый настигли свою жертву.
из тумана появился его преследователь. Хейн выстрелил еще раз, хотя в этом
уже не было нужды, добивая беспомощного Смайдерса. То, что осталось от его
корабля, медленно погружалось в золотой туман Колец, скрываясь из поля
зрения.
вырисовывался увеличенный электронным инвертором корпус космоскафа Хейна.
Данн не спеша, словно в тире, совместил точку прицела со вздутием на корме
кургузого круглого космоскафа. Он знал, что это самое уязвимое место, там
располагались основные резервуары топлива. Он нажал на спуск. И даже когда
ослепительная вспышка затопила экран, заставив его глаза слезиться, он
продолжал нажимать на спуск, посылая снаряд за снарядом, пока не опустел
магазин базуки.
после пережитого напряжения, последовал за девушкой в глубь пещеры. Найк
подняла голову, так, чтобы световой кружок от нашлемного фонаря падал на
стену.
Найк подвигала лучом и стена будто вспыхнула множеством искр. Из нее повсюду
торчали крупные сероватые кристаллы. Ниже виднелся люк, такой же, как в
шлюзах жилых походных куполов.
Большая Леденцовая Гора! Мы нашли ее! Смотри - "ДжГ-27", это значит, Джо
Гриффит, двадцать седьмой год! Год, когда он нашел Гору! Это и есть Большая
Леденцовая Гора!
звука. Так же молча он снова стиснул зубы.
Эпилог
когда Данн повел шлюпку на посадку. Все экипажи космоскафов уже наслаждались
благами цивилизации внутри сборщика. Никто не заметил прибытия нового
корабля.
каюту капитана.
стол содержимое мешка. Конечно, это было далеко не все, что они собрали с
Найк. Сотая часть, наверное.
лаконично. - Естественно, я не намерен оставаться в Кольцах. Это было бы
слишком опасно. Поэтому я лечу на Хорус в своей шлюпке. Мне требуется
дополнительные запасы воды, кислорода и провизии. Позаботьтесь, пожалуйста,
чтобы все было приготовлено как можно скорее, Пока они, - он кивнул в
сторону зала, где праздновали прибытие транспорта старатели, - еще ничего не
узнали.
но и это ни в коей мере не помогло ему заговорить.
капитану. - И еще. По древней традиции, капитаны судов - будь-то морских сил
или космических - имеют право совершить церемонию бракосочетания. Я прошу
вас об этой услуге сейчас.