Чтение 16–й страницы книги ~Стебелек и два листка~

ссорились? Разве можно прожить без этого? Но только... - Она пристально
взглянула на Юниора, тряхнула головой. - Если кто-нибудь и ушел бы, то я,
а не он, понимаете?

- Что ж тут непонятного, - пожал плечами Юниор. - А он знал об этом?

- О чем?

- О том, что вы можете уйти.

Зоя секунду смотрела на Юниора, словно не понимая, чего от нее хотят.
Потом сдвинула брови.

- Я не подумала... Признайтесь: он что-то говорил вам?

- Ни полслова.

- Поклянитесь... всем, что для вас свято! Любимой женщиной, детьми...

Ни того, ни другого у Юниора не было. Тем не менее он серьезно
произнес, подняв даже два пальца:

- Клянусь.

Это, кажется, немного успокоило взволнованную женщину. Несколько секунд
она молчала, пытаясь, наверное, разобраться в мыслях, на которые натолкнул
ее Юниор. Потом улыбнулась:

- Не думаю, что угроза моего... возможного ухода могла бы заставить его
совершить такой поступок. Георг не из тех, кто идет навстречу опасности.
Тем более не станет он ускорять события, которых сам не желает. Напротив,
как бы ни мала была вероятность достижения цели, он будет делать все
возможное и невозможное, чтобы достичь ее, и в конце концов добьется
своего. Поверьте, я знаю его лучше, чем кто-либо в мире.

- Не сомневаюсь, - вежливо согласился Юниор. Хотя про себя хранил
некоторые сомнения: женщины умеют поддаваться собственным уговорам,
начинают верить в них, как в истину. Да ведь, если разобраться, речь шла
об отношениях реального Георга с его реальной женой, так что и нескромно
было, пожалуй, вторгаться в них. Интересно, подумал ли Георг о возможности
такого использования своего изобретения? Вряд ли. Георга волновали прежде
всего технические проблемы.

- Поверьте, он таков. Никто и никогда не видел его побежденным. Если он
брался решить проблему - он ее решал, не помню случая, когда это не
удалось бы ему. Безразлично - научная проблема, техническая или личная.
Так что ваша догадка. Юниор, необоснована! - Кажется, Зое удалось
окончательно убедить себя, она оживилась, прежняя улыбка вернулась на
лицо. - О, мне только что пришло в голову! Если он ушел, то не пешком же!
Я посмотрю, в гараже ли его машина - тогда и подумаем...

Юниор не успел сказать ни слова, как она уже спустилась с крыльца и
свернула за угол дома. Гараж, - следил за ней взглядом Юниор. - Интересно,
запрограммирован ли здесь гараж? А почему бы нет? Если уж демонстрировать
уровень жизни, то во всей полноте... Сколько машин у них было - две, три?
Право же, Георгу нельзя отказать в остроумии...

Он насторожился. Неожиданный звук послышался из-за дома, звук, тысячи
раз слышанный и тем не менее невероятный. Работал мотор автомобиля,
работал на высоких оборотах - так трогают с места малоопытные водители...
Юниор спустился с крыльца, сделал несколько шагов. Машина вылетела из-за
дома, кремовый спортивный кабриолет, верх его был откинут. Зоя резко
затормозила.

- Его машины нет! - крикнула она. - Я - в город, в институт и домой. Я
должна его найти! Нет, нет! Вы оставайтесь здесь, если он приедет раньше.
Объясните, скажите, я скоро вернусь! - И машина рванулась с места.

Она вернется куда скорее, чем ей кажется. Полкилометра - полминуты, а
дальше - купол... Ну вот, Зоя, путешествие закончилось... Он слышал, как в
отдалении раз за разом взвывал мотор: Зоя пыталась вырваться из-под
купола, ничего не понимая, отчаиваясь, бедное существо... Если сцепление
сгорит, возвращаться ей придется пешком - правда, и это не займет много
времени...

Сцепление, однако, выдержало: звук мотора приближался. Юниор двинулся
навстречу. Теперь будет трудно скрыть что-либо, придется говорить
откровенно. Да, задача, скажем прямо, нештатная... Он прислушался: звук
мотора оборвался. Остановился. Как бы она чего-нибудь с собой не сделала
сгоряча... Хотя, тут же успокоил себя Юниор, она принадлежит Комбинатору,
он моментально ее восстановит, как только с ней случится худшее. Юниор
поежился, поняв, что Комбинатор воспроизведет ее в том же виде, в каком
была она в начале существования - то, что произошло потом, принадлежало
уже не Комбинатору, а только этой фикции, женщине, называй как угодно - и
новой Зое придется опять разыскивать Георга, удивляться присутствию
Юниора, и так далее. Нет, лучше не доводить до этого! Он ускорил шаги.

Зою он нашел метрах в двухстах от дома, за поворотом не очень
наезженной, но все же дороги, которая доходила, видимо, до самого купола,
являясь принадлежностью третьей степени обитаемости. Зоя стояла у машины и
растерянно оглядывала все, что было вокруг: кусты, деревья, траву. На
Юниора она тоже взглянула так, словно видела его впервые в жизни.

- Зоенька, успокойтесь.

- Юниор, может быть, все это мне только мерещится? Я сошла с ума?

- Нет, Зоя. Вы...

- Я ничего не могу понять. Так ведь не бывает! Я проехала немного,
потом почему-то забуксовала, машина ни за что не шла дальше. Хотела пешком
- но там что-то черное, и никак нельзя пройти. Знаете, как бывает, когда
очень сильный ветер дует навстречу и не пускает...

- Послушайте, я вам...

- Подождите. Это не все. Я только сейчас обратила внимание. Понимаете,
что-то случилось. Местами я не узнаю нашего парка. Куда-то исчезло многое.
Беседка, садовые скульптуры - Георг так дорожил ими. Нет некоторых
деревьев - вместо них совсем другие. У Георга есть увлечение - сажать
редкие деревья, экзотические. Зимой с ними бывает столько возни... Их нет.
Я проехала мимо пруда - он, по-моему, стал меньше, да и очертания его...

- Да, - сказал Юниор, внутренне собираясь с силами. - А все остальное в
порядке?

- Что вы имеете в виду?

- Солнце, например.

- Юниор, сейчас не до шуток... Что может случиться с Солнцем?

- То есть вы на него и не посмотрели. Я правильно понял?

- Не на Солнце же мне искать Георга!

- Нет. Но, может быть, в том направлении.

- Неуместное остроумие!

- Никакого остроумия, Зоя. Сейчас я попробую объяснить вам, в чем дело.
А вы постараетесь отнестись к моим словам всерьез. И понять. Вы способны
слушать, не перебивая, десять минут?

- Попытаюсь, - слабо улыбнулась она.

- Если что-то не поймете - спрашивайте. Но с самого начала знайте: то,
что я скажу вам, - реальная истина, какой бы фантазией вам все это ни
показалось. Итак, слушайте. Допустим, Георг был здесь и исчез. Но как,
по-вашему, он и беседку захватил с собой? И скульптуры, и даже деревья?
Вырыл, увез - а на их место посадил другие - и все это за несколько часов?

- Я же говорю вам: это загадочно...

- А кроме того, изменил очертания пруда и его величину?

- Конечно, это кажется невероятным. Но как объяснить это?

- Все дело в том, что мы вовсе не на вашей даче находимся, как вы
решили.

- Простите, Юниор, но это чушь. Что я, не знаю своей дачи?

- Это ее точная копия.

- Таких нет. Дом построен по специально заказанному проекту.

- Копию сняли именно с вашего дома.

- Каким образом? И зачем?

- Каким образом - об этом гораздо лучше смог бы рассказать Георг, если
бы находился в пределах досягаемости. А зачем - я могу ответить. Для того
самого эксперимента, ради которого так много работал Георг, ради которого
полетел я и в котором, видимо, приняла какое-то участие и жена Георга.

- Почему вы говорите обо мне в третьем лице?

- Минуту... Задача Георга заключалась в общих чертах в том, чтобы
создать точную и действующую модель уголка нашего земного шара - создать
где-то в совершенно иных условиях и независимо от них. На любой другой
планете.

- Да, Георг говорил об этом.

- Тогда вы должны все понять.

- Наоборот, теперь я и вовсе ничего не понимаю. Не станете же вы
утверждать, что это, - она повела рукой, - не Земля?

- Именно. Это - модель кусочка земного мира. Точнее - части вашего
парка. Видимо, Георгу было легче работать со знакомым материалом. Хотя тут
можно создать не только эту модель, но и множество других, разных.

- Погодите. Другие меня не интересуют. По-вашему, выходит, что мы не на
Земле? А где же?

- Не знаю. Я летел не сюда. Сел по необходимости. Если уж хотите точно,
то мы даже не в нашем пространстве. Не знаю, понимаете ли вы, что это
значит.

- Мы с Георгом познакомились, когда я начала работать у него в
лаборатории. Поэтому не скажешь, что я абсолютно безграмотна. Если не
ошибаюсь, это значит, что у нас нет даже связи?

- Совершенно верно.

- Хорошо, пусть так. Но при чем тут я? Как я попала сюда? Вы говорите,
дом - модель, ладно, не спорю, могу поверить. Но я-то не модель!

Юниор вздохнул.

- Конечно, в это вам будет труднее всего поверить. И я был бы рад не
говорить ничего такого. Но вы ведь и сами понимаете...

- Пока я ничего не понимаю. Я отлично знаю, кто я такая. Знаю, что еще
вчера вечером все было в порядке.

- А что было вчера, кстати?

- Ничего особенного. Чуть ли не весь день я провела с Георгом в его
институте. Вообще-то я приезжаю туда не часто - чтобы не отвлекать его. Но