Чтение 16–й страницы книги ~Риалто великолепный~

- Если мы примем образец Риалто, то он восторжествует над нами! С
новым же Персиплексом, созданным на основе копии, все предыдущие
обвинения, включая требования Риалто о трехкратном возмещении ущерба,
будут отвергнуты. Думаю, тогда Риалто придется отвечать за свои
злодеяния.

- Это очень важно! Хуртианкц указал нам, оказавшимся в тупике, верный
путь - он, скажем так, вонзил свои великолепные зубы в самое сердце
проблемы! - вскричал Тчамаст, указывая на отличные белые протезы,
замещающие во рту Хуртианкца природные зубы. Хуртианкц вежливо кивнул,
принимая комплимент.

Вермулиан Путешествующий По Сновидениям, высокий и худой, словно
шест, мужчина, с торчавшими в разные стороны густыми черными волосами,
никогда не отличался болтливостью. Его выпуклые глаза, ни на чем не
сосредотачиваясь, смотрели, казалось, на кончик его носа и часто бывали
полуприкрыты веками - необходимое условие для путешествия по снам. В
карательной фазе обвинений, выдвинутых против Риалто, он пользовался
столь непонятной для других лексикой, что магам приходилось подолгу
задумываться о смысле его фраз. Теперь же, словно очнувшись ото сна,
Вермулиан выпрямился и резко заговорил, избегая цветистых метафор:

- Я облекаю идею Хуртианкца в форму официального заявления.

- Все не так просто, как вам кажется, друзья мои. Наша задача
заключается, во-первых, в том, чтобы разузнать все возможное о судьбе
Персиплекса! Нельзя отклоняться от главного! - возразил Айделфонс.

Эйч-Монкур выступил вперед.

- Я полностью согласен с Айделфонсом! Я лично предприму все
возможное, чтобы подробно расследовать все произошедшее с Персиплексом.
Остальным же предлагаю заняться повседневными вопросами, а значит, можно
обсудить предложение Вермулиана.

Риалто пристально посмотрел на Наставника. Он поднес руку к губам,
словно намереваясь прикрыть зевок, но вместо этого подал секретный знак.
Айделфонс сморщил недовольную гримасу, но тем не менее сотворил
заклинание Остановки Времени.

Глава шестая

Риалто и Наставник молча осмотрели комнату, в которой в неподвижных
позах сидели их коллеги по ассоциации.

- Это нонсенс! Каждый в группе держит при себе монитор, чтобы не быть
обманутым соседом. Надо бы теперь собрать все мониторы и проверить, кто
среди нас жульничает! - прогремел Айделфонс.

- Неважно. Я изобрел новую технику, которая с легкостью вводит
монитор в заблуждение. Для этого надо лишь пару квампов и одного
красноглазого Слугу.

Айделфонс сделал особый жест рукой, и в воздухе появилось отверстие,
похожее на дверь. Из двери высунулась мордочка с ярко-красными глазами.

- Это Ошерл. Он не так ловок, как Слуги, но достаточно умен и быстр,
правда, иногда подвержен депрессии. Его достоинства сводятся к пяти
очкам, - произнес Айделфонс.

- Счет слишком уж велик. Тут явно закралась ошибка... - пробормотал
Ошерл.

- А по-моему, это правильно. Впрочем, я проверю записи. Риалто
спросил Ошерла:

- Ты способен понижать свои очки?

- Конечно.

- Достаточно было бы простого да или нет.

- Как вам угодно. Мне-то все едино. Риалто продолжил:

- Сегодня Айделфонс и я в хорошем настроении. Если ты исполнишь
несколько несложных поручений, то можешь заработать целое очка...

- Что? Риалто, ты так запросто обещаешь очки моим Слугам? - прорычал
Наставник.

- Я действую из здравых побуждений. Помни, мне позволено получить
трехкратный размер потерянной собственности и провести как минимум одну
конфискацию... Пока я согласен с тем, что ты не украл, а лишь взял на
сохранение мои камни Иона, и не намерен выдвигать требований вернуть их
втрое больше... - мягко произнес Риалто.

Айделфонс заговорил значительно спокойнее:

- Тогда пользуйся на здоровье. Можешь поступать с Ошерлом по своему
усмотрению.

Ошерл задумчиво протянул:

- Одно очко - не больно уж лакомый кусок... Риалто повернулся к
Айделфонсу:

- По-моему, твой Ошерл переутомился, да и выглядит как-то апатично.
Давай воспользуемся услугами более расторопного Слуги.

Ошерл встрепенулся и поспешно возразил:

- Может, я просто немного поторопился. Какие будут указания?

- Для начала подойди к каждому магу в комнате и сделай так, чтобы их
мониторы не отразили заклинания Остановки Времени.

- Ну, это не так уж сложно.

Серая тень скользнула вдоль сидящих членов ассоциации.

- Все готово. Где честно заработанное мной очко?

- Не торопись. Очко станет твоим, когда ты выполнишь все мои
указания, - ответил Риалто.

Ошерл скорчил кислую гримасу и недовольно протянул:

- Так я и знал...

- Тем не менее начал ты хорошо. Разве не ясно, что чем усерднее ты
будешь, тем больше выгоды для себя извлечешь? - заметил Айделфонс.

- Ну чем щедрее ты будешь, тем большее усердие я готов проявить. Так
что еще я должен сделать? - спросил Ошерл.

Риалто продолжил давать указания:

- Теперь ты подойдешь к каждому магу по очереди. Очень тщательно
собери образцы пыли, грязи и мельчайших частичек с их обуви, исключая
мою и Айделфонса. Помести образцы в отдельные банки и обозначь на них
имена владельцев.

- Но я не знаю ваших имен - для меня вы все выглядите одинаково, -
заметил Ошерл.

- Хорошо. Ты можешь просто пометить банки, а я назову тебе имена
магов. Сначала Херард Вестник... Эо Хозяин Опалов... Пэргастин...
Неженка Лоло... Шру... - Риалто поочередно назвал всех сидящих в
комнате, и Ошерл выставил перед ним шеренгу стеклянных баночек,
содержащих образцы пыли и грязи с обуви членов ассоциации.

- Проще простого. Что еще от меня требуется? - поинтересовался Ошерл.

- Следующее задание может потребовать от тебя покинуть Бумергарф. В
любом случае, не слоняйся без дела и не отвлекайся на пустяки - наше
время ограничено, - произнес Риалто.

- Для навозного жука помет бронтотабуса - дело первостепенной
важности, - заметил Ошерл.

Риалто нахмурил брови.

- Мы с Айделфонсом несколько удивлены твоим намеком. Не потрудишься
ли ты пояснить свои слова?

- Сравнение абстрактно. Так в чем состоит задание? - Ошерл поспешил
сменить тему.

- Вершитель, состоящий на страже Священной Реликвии, которого мы
называем Сарсемом, отсутствует на своем посту. Приведи его сюда для
консультации.

- И это всего за одно очко? По-моему, оплата несколько занижена.

- Это почему же? Я лишь попросил тебя привести сюда Слугу.

- Да, но задание довольно утомительное. Сначала мне предстоит
отправиться в Ла, чтобы разузнать, где сшиваются десять тысяч Слуг,
потом запомнить характеристики Сарсема.

- Неважно. Ради целого очка можно и потрудиться. Выполнив задание, ты
честно его заработаешь, - возразил Айделфонс.

Риалто добавил:

- Я скажу вот что: если ты все сделаешь хорошо, то не пожалеешь о
затраченных усилиях. Учти, я больше ничего не обещал!

- Прекрасно. Но вы должны снять заклятье Остановки Времени. Я полечу
на волне времени, как корабль, чьи паруса наполняет ветер.

- Последнее слово! Время пойдет своим чередом, но вот для тебя
секунда мало отличается от столетия. Мы же гораздо чувствительнее к бегу
минут, так что поторопись!

Риалто, увидев, что Айделфонс готовится снять действие заклинания,
вскричал:

- Подожди! Надо сначала спрятать банки с образцами. У Хуртианкца
глаза совы, и он может заинтересоваться банкой со своим именем. Поставь
их под полку с ретортами!... Хорошо. Айделфонс, не забудь, мы должны не
допустить вынесения мне обвинительного приговора!

- Я помню. Ты готов?

- Не совсем. Осталось еще кое-что, - Риалто забрал себе словарь,
который Вермулиан прихватил в Фалу. Затем вместе с Анделфонсом. торопясь
и хихикая, словно школьники, Риалто создал копию словаря, содержащую
массу абсурдных выражений, забавных оговорок и неточностей. Эту копию
они и вложили в руки застывшему Вермулиану.

- Вот теперь я готов! - радостно воскликнул Риалто. Айделфонс снял
действие заклинания, и собрание продолжилось, словно никогда и не было
прервано.

Слова Эйч-Монкура повисли в воздухе:

- ...и поэтому предложение Вермулиана может быть принято к
обсуждению.

Риалто подскочил на своем месте.

- Я настаиваю, чтобы собрание было продолжено после того, как
Эйч-Монкур проведет свое расследование. Только тогда мы будем обладать