человеке...
Ключ в замке.
унизительным - уже будучи полноправным Властелином, просить не просто
поучить уму-разуму, но и выручить, принять на себя всю неимоверную тяжесть
хитроумной борьбы с донками, - Изар понял все-таки, что без этого не
обойтись.
старику (с надежным боемобилем) приглашение, по сути же - повеление:
прибыть по возможности скорее ко двору. Изар надеялся, что сможет доверить
Власть старому вельможе и уже тогда со спокойной совестью пуститься в
народ, - а Советник, облеченный всеми полномочиями, встретит гостей и
начнет затяжные переговоры...
этого и боялся: старик, употребляя давно вышедшие из моды витиеватые
обороты, благодарил за высокую честь и сетовал на возраст с присущей ему
слабостью, а также на здоровье, оставляющее желать много лучшего. Это, как
писал старец, к глубочайшему его прискорбию, делало невозможным появление
его в Сомонте - "ибо если я и совершу такую попытку, то с середины пути
придется поворачивать назад, чтобы доставить мое тело туда, где я хочу и
должен быть похоронен".
логичным. Опровергнуть его могла бы лишь врачебная комиссия; но Изару
нужен был благожелательный, спокойный и настроенный на долгую политическую
борьбу наместник и советник, а не рассерженный и брюзжащий старик. Так что
силовые методы тут отпадали.
Ястра, не догадались о его слабости - слабости в качестве Властелина
планеты. Пусть кратковременной, как он надеялся, но все же несомненной
слабости.
аграплане. Хотелось самому посидеть за штурвалом; но стоило, зажмурившись,
представить себе, как он усаживается в кабину и готовится ко взлету, как
Изар почувствовал легкую дурноту, закружилась голова. Видимо, после того,
последнего полета, когда его спасли чужаки, подсознание отвергало этот
способ передвижения. А кроме того - генерал Си Лен, Начальник службы
неприкосновенности царственных особ, доложил Властелину, что те места
донкалата Мармик, пролетать над которыми Изару пришлось бы, просто-таки
кишат солдатами противника, вооруженными, кроме всего прочего, и зенитными
ракетами. Так что всякий полет становился делом чрезмерно рискованным.
Кроме того, никто не знал, что таится под кронами лесов Самора: что, если
аграплан сочтут вражеским и дадут залп? А если кто-то, как предполагал
генерал Си Лен (а он просто не имел права размышлять по-иному), всерьез
наблюдал за всеми действиями Властелина, в том числе и за его
передвижениями, то вылет его личной машины (а других просто не было) с
аэродрома Власти - пятачка, уместившегося в стенах Жилища, - никак не
остался бы незамеченным. И если от злоумышленников на дороге всегда есть
шанс отбиться, а при ночной езде опасность взорваться на заранее
заложенном заряде тоже намного уменьшается, поскольку в темноте трудно
даже из недалекого укрытия определить мгновение, когда нужная машина
оказывается над фугасом, - то в воздухе никто не сможет спастись из
взорванного аграплана. Охрана советовала воспользоваться Каретой Власти,
боемобилями и ночной темнотой. Поразмыслив, Изар так и поступил.
все-таки сработали - по сути дела, случайно, однако без везения не бывает
удачи, - и людей, прилетевших на втором из замеченных кораблей,
обнаружили. Правда, Ястрины горцы сумели схватить их первыми и сразу же
увезти одного, но для начала Изару хватит и четырех. Удача была хорошим
предзнаменованием и сулила обогатить его новой информацией, которой ему
так не хватало. Скорее всего это люди Миграта; станет наконец ясно - где
он укрылся и что замышляет.
его все дальше от Жилища Власти, и даже не старался увидеть что-то через
бронированное стекло, потому что ночь надежно укрывала от взгляда все
разрушения, которые сюда принесла так хорошо задуманная и так скверно
осуществленная им война.
сидевшего впереди генерала. - Там у нас первая встреча с народом, если
помните. В округе Ситан.
начиналось Мертвое кольцо.
дороге, он испытал неожиданное облегчение: как будто сделал что-то нужное
и удачное. Может быть, потому, что пока ему ничем другим не надо было
заниматься: связью в пути они решили не пользоваться из-за опасности
перехвата (хотя и постыдно было принимать такие меры предосторожности в
своей собственной стране). Так что оставалось только спать - хотя бы
впрок, потому что не известно еще, что придется делать следующей ночью.
пришлось вмешиваться, люди - человек около тридцати, заранее
предупрежденных гонцом и несколько часов дремавших в ожидании, - вели себя
спокойно, хотя особого восторга по поводу явления Властелина не проявляли.
Привыкли уже к послевоенной скудости - потому, наверное, что и до войны
жили не очень-то. Совершили полагающееся преклонение, потом слушали, не
прерывая. Под конец, в знак одобрения, помахали поднятыми над головой
ладонями, прокричали, как и полагалось: "Уу! Уу! Уу!" и спокойно стали
расходиться, ни на что даже не пожаловавшись. Быть может, их предупредили,
чтобы не очень-то досаждали Властелину. После чего можно стало двигаться
дальше.
водитель стал притормаживать. Властелин встрепенулся, охрана еще раньше
изготовила весь свой арсенал. Но ничего опасного не случилось: просто
подъехали к границе населенной земли; дальше начиналось Мертвое кольцо.
по ней и до Властелина ездили, так что один ряд оказался расчищенным для
движения, а время от времени попадались и места отдыха, освобожденные от
неизбежного в уничтоженной стране мусора; на этих площадках пережидали,
если приходилось, встречного - но то ли ночами тут никто не рисковал
ездить, то ли - и это было вернее - ездить стало не на чем, а может, и
некому. Так что можно было спокойно двигаться на небольшой скорости,
огибая кучи обломков, возникавшие то справа, то слева. В общем, оказалось
не столь страшно, как все ожидали.
машин. Всего возникло их шесть - вынырнули, одна за другой, из ложбины, в
которую впереди уходила дорога. Три встречных? Нет, вряд ли их было три:
светились они не попарно, а вереницей - одна за одной. Мотоциклы? Или
машины, у которых горела у каждой только одна фара? Водитель Властелина
ударил сразу всеми прожекторами, чтобы заставить тех хотя бы уменьшить
скорость, прижаться к валу мусора на обочине, пропустить караван
Властелина - три огня на крыше Кареты Власти, непрерывно менявшие цвета, и
над ними - голубая, ярко светящаяся Рыба были известны каждому на Ассарте,
хоть как-то связанному с дорогой. Встречные не отозвались никак, но
продолжали быстро приближаться, светясь по-прежнему не ярко, спокойно.
Капитан тарменаров скомандовал по рации остальным машинам открыть огонь.
Шутить он не собирался. Протянулись лазерные трассы. В первый, самый
ближний огонь было попадание, все видели. Он не погас; наоборот,
засветился ярче, налетая с прежней скоростью. Водитель пробормотал громко:
дорога впереди была свободна - огни неслись прямо по бездорожью, по
целине, вернее - по слою пепла, покрывавшему ее, но без малейшего ветерка,
пепел не шевелился даже - а ведь от нормальной машины поднялось бы черное
облако, сквозь которое никакой, лазерный даже, луч не пробился, бы.
стороне, хотя и параллельно дороге. Еще несколько секунд - и они
промчались мимо. Все невольно повернули головы к заднему стеклу. Огни
улетали. Просто огни. Ни машин при них не было, ничего. И при взгляде
вслед им светились так же точно, как и спереди.
не обращаясь. - С чего бы? Грозы нет...
- Они, похоже, вреда не приносят.
по-своему, а значит, и величину: блюдце, игровой мяч, умывальный таз и
тому подобное. Все сходились лишь в том, что все шесть были одного
размера. Как по стандарту изготовлены.
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Самойлова Елена
Шилова Юлия
Лукин Евгений
Каменистый Артем