городок в сельве.
судоходной реки, притоком которой служит та речка, по берегу которой я
шел. Городок рос от берега в глубь сельвы.
разжигало мое любопытство. Здание у плаца вместо любопытства разжигало
аппетит. Там, судя по всему, располагалась столовая, потому что с задней
стороны этого барака часто появлялись одетые в поварские колпаки и халаты
люди.
вечером отправлялись строем с плаца группы людей. И этот плац, и люди на
нем потрясли меня больше всего. Они занимались самой что ни на есть
настоящей военной подготовкой. Причем люди были очень разные. Белокурые
рослые европейцы, жгучие брюнеты-латиноамериканцы и, к большому моему
удивлению, парни очень хорошо мне известного типа - китайцы, вьетнамцы,
камбоджийцы... Эти, кстати, уходили есть в другое здание, расположенное
поодаль от плаца.
происходящим здесь каждый день, и с его помощью пройти в лагерь. А потом с
помощью моего приборчика выйти оттуда обратно. Приборчик, конечно, сгорит,
но, сгорев, выведет из строя на несколько часов их систему внешнего
электронного наблюдения. А больше мне и не надо.
неполадкам, а пока разберутся, я уже буду далеко и, даст бог, сумею уйти.
В двух днях пути находится база, которую Джейк заблаговременно успел
подготовить для обстоятельной разведки района. Там есть оружие, еда, рация
и маленький двухместный флаер, на котором я быстро окажусь за границей и в
сфере действия СОБН. Итак, рискнуть можно.
угодья фирмы "Ромерсон", заключался в следующем. Ежедневно в полдень к
левой от меня вышке подъезжал маленький одноместный открытый роллер, за
рулем которого сидел высокого роста человек в форме цвета хаки и в кепи с
большим козырьком. Точно так же были одеты часовые на вышках. Не спускаясь
с вышки, часовой включал какой-то прибор, внизу раскрывались ворота,
роллер выезжал за пределы лагеря, и ворота закрывались за ним. Затем
роллер катился по дороге метров сто до начала леса, человек вылезал из
кабины и пешком шел в глубь густых зарослей. Появлялся обратно он ровно
через десять минут. Снова садился в роллер, подкатывал к вышке.
Наблюдавший за ним часовой опять открывал ворота, и человек возвращался
обратно в лагерь.
любопытство, что это он там делает.
врытый в землю. На кресте - изображение черепа и рядом с ним непонятные
мне знаки. Чуть ниже надпись: "Бригаденфюрер СС Юзеф Шульц, 1900 -
2005"...
тайный заповедник долгожителей? И что такое "бригаденфюрер"? Может быть,
самый старый долгожитель?"
позицию так, чтобы находиться чуть сбоку от маленькой, плотно
утрамбованной площадочки, которой кончалась тропинка. Там как раз было
достаточно места для одного человека.
Размеренно ступая, он прошагал чуть сбоку от маленькой, плотно
утрамбованной площадочки прямо перед крестом. Замерев на месте по стойке
"смирно", он вдруг резко выкинул правую руку в неизвестном мне
приветствии.
форменной рубашки я разглядел те же непонятные мне знаки и изображение
черепа, что и на бетонном кресте. Под ним виднелось какое-то золотое
шитье, на мой взгляд, на рубашке цвета хаки совершенно неуместное.
минут, я проверял по своему хронометру. Ну и выдержка! Неподвижно застыть
на такой жаре. Затем он снова резко выкинул правую руку вперед, повернулся
через левое плечо и зашагал обратно к роллеру.
том, что в лагере, видимо, была установлена твердая дисциплина. Все люди
ходили только группами в строю и по определенным дорожкам. По тем же
дорожкам, обгоняя их, проезжали многоместные роллеры. Во всяком случае,
так было в той части лагеря, которую я был способен просмотреть. В
одиночку, кроме моего таинственного "гренадера", как я мысленно окрестил
его за рост и выправку, по лагерю не разъезжал никто. Это обстоятельство в
сочетании с тем, что он мог выходить за ворота, свидетельствовало, что он
был фигурой высокопоставленной. Уж во всяком случае, не рядовой. Это факт.
возвращаясь в лагерь, придерживался одного и того же маршрута. То есть
проезжал по широкой дорожке, проходящей мимо трех странного вида зданий, у
которых не было постов наружной охраны, затем огибал плац и направлялся в
сторону зданий в дальней части лагеря, что заинтересовали меня больше
всего остального, здесь увиденного. Я заметил: иногда к ним подъезжали
тяжелые машины и уезжали обратно, чем-то нагруженные. А сегодня утром к
одному из них подкатили длиннющую платформу на гусеничном ходу и долго и
аккуратно грузили на нее подъемным краном нечто длинное и сигарообразное,
заботливо закрытое чехлами.
останавливался у ближнего ко мне конца плаца, где росло огромное тенистое
дерево. "Гренадер" выходил из роллера, усаживался в установленный под
деревом шезлонг и со вкусом выкуривал сигару, на что у него уходило от
первой затяжки до последней ровно тридцать минут. Ишь, сибарит! Затем он
снова садился в роллер, подкатывал к одной из столовых на противоположной
стороне плаца и исчезал в ее дверях.
пунктуальный незнакомец тратил на самоугощение никотином. Мне их вполне
хватит, чтобы, посмотрев в непосредственной близости что к чему в лагере,
повернуть обратно, пока "гренадера" не хватились в столовой, куда он не
придет к своему обычному часу. Здесь в действие вступает мой приборчик. Я
жертвую им, чтобы вывести из строя систему электронного наблюдения, и
ухожу через те же ворота, что и въехал.
величиною с тюбик губной помады. Таймер поставлю на три минуты. За это
время я успею отъехать достаточно далеко, чтобы облако парализующего газа,
которое вырвется из баллона, не задело меня. Когда я вернусь обратно, газ
уже рассеется, а часовые на вышке будут в состоянии полной прострации
вплоть до самого вечера.
сторожей и электронного наблюдения, обнаружит, что с часовыми на вышках
неладно, и, наконец, сообразит, что "гренадер" исчез, а его роллер
уткнулся в вышку, я уже буду довольно далеко, выиграв себе изрядную фору.
А там уже как повезет. Но если действительно все пройдет нормально и если
я доставлю в СОБН фотопленки, которые уже заснял снаружи и засниму внутри,
то общий счет в наших играх с этой "респектабельной английской фирмой" и с
тем, кто за ней на самом деле стоит, несколько изменится в нашу пользу.
И не СОБН этим делом заниматься, а непосредственно Совету Безопасности...
Нет, инспектор Финчли, придется вам совершить прогулку за забор, хотя
сейчас у вас при одной мысли об этом даже поджилки трясутся, ну а в
дальнейшем читатели ваших мемуаров, если, конечно, вы останетесь живы
после всей этой передряги, наверняка обвинят вас в безрассудном
авантюризме.
ежедневного паломничества. Он появится у поворота тропинки ровно через три
минуты. Я выбрал место, максимально удаленное от вышки и прикрытое от нее
кустарником. Отсюда до креста он обычно идет еще четыре минуты. Пять минут
у могилы, четыре обратно. Итого, тринадцать минут в моем распоряжении,
прежде чем я должен выйти из-за поворота в поле зрения часовых. За это
время я должен моего "гренадера" ошеломить, скрутить, раздеть, напялить на
себя его одежду и допросить. Затем укол в руку, и он проспит богатырским
сном ровно шесть часов.
специальными салфетками снял с лица грязь и щетину. Короче говоря, как мог
привел себя в порядок и продумал вопросы. На моей стороне, разумеется,
внезапность, но противник на вид тоже силен и в хорошей форме. Поэтому
схватка может занять больше времени, чем хотелось бы. К тому же мне никак
нельзя рвать его одежду...
я почувствовал, что напрягся каждый мускул.
левой руки сжал ему артерию на шее, расстегивая при этом правой рукой
кобуру его пистолета. Но я недооценил противника, за что и был наказан.
Несмотря на внезапность моего нападения, на то, что я взял его стальной
хваткой, парализующей обычно любого нормального человека, он успел
среагировать так молниеносно, что дело чуть было не закончилось для меня
плачевно.
нос. От боли, пронзившей мозг, я ослабил пальцы на его шее и отпустил
кобуру. Тут же локти все еще стоящего ко мне спиной человека заработали,
как мощные поршни. Правый врезался мне в печень, левый - под ребро. Он
молниеносно обернулся на каблуках, заученным движением выбросив вперед