Глава 12
самому майору. Жизнь его текла в полном соответствии уставу и принятым в
Исследовательском Отделе ОВКС правилам внутреннего распорядка. С девяти до
восемнадцати, шесть дней в неделю, он протирал форменные брюки на службе,
вечерами пил пиво в офицерском клубе или дремал, сидя в домашней телекомнате
у кромки футбольного поля. С тем же пивом в одной руке и пультом в другой.
Выходные и праздничные дни Калашников посвящал общению с друзьями и
родственниками. Похмелье после воскресных встреч длилось не менее двух дней,
да и на третий майор чувствовал себя не самым лучшим образом. Зато потом три
дня он работал с удвоенной энергией, успевая утомить своими придирками не
только сотрудников отдела, но и дежурных, разбросанных по различным объектам
освоенной части Галактики. Этот ритм иногда нарушали учебные тревоги и
штабные авралы накануне годовых проверок, но майор относился к ним
отстраненно.
Исследовательского Отдела привычно пропустил мимо ушей.
оружия! - закончил третью или четвертую фразу полковник.
почему-то без контроля со стороны авторедактора. Более того, разлюбезная
ГлаША, Главный Штабной Анализатор, выдавала на экран вполне приличную
картинку. Порядком подзабытый интерьер оперативного зала, ухмыляющийся
рыжеволосый тип с нашивками техника и багровый от гнева полковник Сильвестр
Бугаев - командир, гроза и гордость Десантно-штурмовой Бригады Оперативного
Реагирования. После пяти лет "открыток" с бегущей строкой это воспринималось
как маленькое чудо.
от возмущения способность к связной речи, спросил Калашников. - Вы мне тут
чего кричите? Я вам непосредственный подчиненный, что ли?!
меня подставил, а я такого не прощаю! Можешь заказывать себе этот... длинный
ящик с четырьмя ручками! - Суеверные десантники избегали прямого упоминания
ритуальных услуг и атрибутов.
его стал несколько мягче. - Что там стряслось?
прорычал Бугаев. - Что за гуманоиды здесь шастают?! И куда подевался мой
боевой дозор заодно с твоими дармоедами?! Выдвинулись, понимаешь, провели
разведку боем и пропали! Как жабоверблюд марсианский языком слизнул! Ты что,
предупредить не мог?
Девка от скуки умом тронулась и каких-то залетных туристов за инопланетян
приняла. Обычная профилактическая зачистка...
запросто вошел в зал спецсвязи. Людей с восьмилучевыми звездами на погонах
пускали еще и не в такие секретные подвалы. Начальник Генерального штаба
ОВКС генерал армии Чан остановился перед экраном Анализатора рядом с
Калашниковым и уставился на изображение багрового лица полковника. О
существовании руководителя ИО он, казалось, забыл мгновенно. Майор втянул
голову в плечи и, выдохнув в адрес вошедшего "здравия-желаю", побрел к
дверям.
- Ты почему не в кабинете, полковник?! Детство между ягодиц играет?! Решил
размяться на старости лет?!
скверно. Просто в ОВКС так было принято разговаривать с подчиненными, и этой
древней традиции не нарушал никто, вплоть до командующего. В том числе -
начальник Генштаба, хотя в каждой черточке лица и складке одежды Чана
угадывалось академическое воспитание и долгие годы тяжелой штабной службы.
Видимо, из-за последнего нюанса Бугаева начальственное рычание особо не
впечатлило.
на лоб генерала, угрюмо заявил полковник. - Чего я в кабинете не видел?
ты решил пойти именно в этот рейд, а не на Рефлексию три, например? Там
сейчас самое веселье, повстанцы контрнаступление предприняли. Целых три
батальона твоих "дебоширов" там работают. Почему ты полетел именно на
Солнцеподобную Систему сорок четыре? Темнишь, полковник!
костюма, словно ему было душно. - "Следопыт", выйди вон!
казалось, что их восемь пар, - но исчез быстро и бесследно.
Гаврилыч откомандировал... неформально... с инспекцией полей.
послышались нотки облегчения. - Фу-у... Это другое дело... Команда у тебя
надежная?
начальника. - Правда, они не в курсе...
А гражданским - так вообще...
плечи Бугаева пару дополнительных слоев условной брони. Теперь его не мог
достать даже начальник штаба. - У меня через полчаса назначена встреча.
Конфиденциальная, да еще с грифом секретности в пять нулей. Знаешь, с кем? С
господином Гецом Дауном!
немного расслабился.
Воркуты и ее Ассоциации, - снисходительно, по-отечески прощая нахальному
десантнику дерзость, ответил генерал.
всматриваясь в натуральный глаз Сильвестра. - Даун намекнул, что в его
распоряжение поступила информация относительно, как он выразился,
"космографически не совсем открытых территорий". Ты знаешь, какие территории
в Галактике пока еще "не совсем" открыты с точки зрения космографии?
мере того, как генерал посвящал его в таинства высшей кухни.
давай-ка отставить! Под "не балуй" захотел?! Я же не посмотрю на твою
миссию! И Семен Гаврилыч меня поймет, даже одобрит!
ситуация выбора, командующий заступится за честь своего первого зама, а не
бравого полковника.
успокоился. - Что там, в этой Солнцеподобной, какие-то шпионы завелись?
Одного штатского мы поймали, мастера разведки, но у него даже часов
исправных при себе не было. Какой-то бродяга, а не сотрудник Корпорации.
Шлялся по объектам, смолу с деревьев слизывал.
попал?
же стартовал в неизвестном направлении. Мы проверили - в гиперэфире чисто,
никаких следов присутствия посторонних кораблей. Видимо, в аварийном режиме
прямо к Земле ушло его корыто. Может, не врет бродяга?
телеметрию или общие разведданные, а и про поля, и про сырьевые ресурсы, и
про спецпостройки. Подробно! Не мог этот бродяга под шумок к терминалу связи
пробраться?
допрашивали. Мясо. Перед расстрельной командой едва в штаны не наложил.
бродяга простым мастером - точно обделался бы!
спускали, а теперь он вообще пропал, вместе с разведчиками...
изрядной долей сарказма.
экипировки. Даже Корпорации такое оснащение не купить. Больно крутое.
возлияний под жирную закуску. - Ну и?..
двумя штабелями?
командует. Его соплей не перешибешь! Его однажды даже из СТУРНа... Да
вернутся они, точно вернутся, и я сразу же доложу.
рыжий, глазастый, он доступ к связи имеет?
болтами свинчена! - возмутился полковник. - Нет, я за своих людей отвечаю!