вспомнив, что все это время подруга моего лейтенанта была
гостеприимной хозяйкой убежища двух беглецов, головы которых
сулили ей безбедное существование на долгие годы, устыдился этого
вопроса.
с этой почтеннейшей женщиной вскоре после прибытия в Париж. Быть
может, вы помните исчезновение любимца герцога де Гиза, виконта
де Малеру?
сомневаться в словах гасконца у меня не было никаких резонов.
напали на меня неподалеку отсюда, на Пре-о-Клер. Я был вынужден
обороняться. Тем более что двое моих товарищей были ранены... -
Он замялся, очевидно, подыскивая слова.
наглецы. А ведь она видела меня до того лишь раз, м-м-м,
незадолго до нападения. Если уж она берется помочь, я бы не стал
сомневаться в ее словах.
правду. Впрочем, поединки между горячими головами всех сословий
на Пре-о-Клер были не редкостью, и немалое число парижан,
канувших в неизвестность, начинали путь туда именно с этого
забытого Богом пустыря. Однако сказанное Мано невольно заставило
меня по-иному взглянуть на мадам Жози. Эта женщина, несомненно,
была подарком судьбы для нашей сумасшедшей компании.
тех пор как мой друг притащил своего раненого командира,
Жозефина, то ли из чувства сострадания, то ли из почтения к
бравому лейтенанту, уступила нам свою комнату. Когда же Маноэль
на радостях от того, что я пришел в себя, неосторожно выдал мой
королевский титул, она и вовсе запретила любопытствующим
подходить к заветной двери. Для тех же, кому словесные увещевания
были недостаточны, радушная хозяйка находила пару увесистых
доводов. Левый и правый. Вероятнее всего, за годы, проведенные в
армейском обозе, Жози нередко приходилось их применять, а потому
чаще всего подобная аргументация не вызывала последующих споров.
Я сам был свидетелем сцены, когда одного только "правого довода"
хватило, для того чтобы наповал убедить разбушевавшегося
бакалавра изящных искусств. Минут десять бедолагу отливали водой.
"Шишки" показалась в дверном проеме, заслоняя его почти весь.
Жозефина именовала меня лишь таким вот образом, иногда, впрочем,
называя "мсье", но никогда не употребляя ни королевского титула,
ни обычного в таких случаях "сир". Быть может, сказывалась
"военная привычка", а возможно, что таким образом она пыталась
сгладить разделяющую нас сословную дистанцию.
невольно нахмурил брови. Я точно помнил, что вот такая вот
статная румяная женщина с вполне ощутимыми прелестями именуется
"рубенсовской красавицей", но, разрази меня гром, не мог
вспомнить, кто же такой этот Рубенс! Вообще, память моя выдавала
порою фортели абсолютно необъяснимые. Не так давно вечером,
размышляя в который раз об убийстве несчастного короля Карла, я
вознамерился вызвать перед внутренним взором вид Лувра со стороны
его парадного фасада. И память услужливо подкинула мне требуемую
картинку... Я был абсолютно уверен, что дворец, возникший в моем
воображении, - Лувр, но, Сакр Дье, это был совершенно другой
Лувр! А главное, на площади перед ним красовалась огромная
пирамида из стекла, что было уж совсем ни на что не похоже.
днях, кроме ставшего уже привычным дю Лиса, в мозгах вдруг
прорезался еще чей-то голос, сообщивший, что Вагант [Вагант -
общее название студентов в Средние века] вызывает Джокера-1 и что
к нему ни в коем случае нельзя сейчас соваться, поскольку,
во-первых, за его домом следят, а во-вторых, там сейчас
полным-полно лишних глаз и ушей. Господь мне защита! Квартал
Сорбонны был переполнен вагантами, но ни к одному из них я не
намеревался наносить визитов...
Рубенса!
милашка Жози. - Прошу простить, что прервала вашу беседу, но там
пришел один мой добрый приятель. Он готов помочь Мано отыскать
пропажу.
что-то весьма похожее на ревность.
Никшни! Нешто ты мне муж? Да у меня, может, пол-Парижа приятелей!
Тебе б радоваться, что я вообще вам помогать решила! Раззява! -
Она стояла, уперев руки в боки, готовая обрушить на Мано
припасенный на всякий случай град попреков, явное свидетельство
тому, что подобные грубые знаки внимания ей весьма приятны.
прикидывающихся ястребами. - Так что там за приятель, Жозефина?
жизни. - Она погладила свою крупную грудь. - Если вам надобно
будет отыскать иголку в стогу сена или сухой камень на дне реки,
то лучшего мастера, чем благочестивый брат Адриэн, в Париже вам
не сыскать! Если вы вдруг пожелаете обратить шайку пьяных
ландскнехтов в веру нечестивого Магомеда, то и здесь вам не найти
никого, кто мог бы это сделать вернее, чем он. Ну а ежели у вас
есть монеты, с которыми вам не терпится расстаться, то вам
следует лишь скоротать с ним вечерок, и все равно, будете ли вы
играть в карты или в кости, слушать проповедь или состязаться,
кто кого перепьет.
человека? - Де Батц удовлетворенно провел пальцами по стрелке
своих усов. - Немедленно зови его сюда. Да будь добра, принеси из
своего погребка вино, вроде того, каким ты потчевала меня в день
нашего знакомства. Не беседовать же с благочестивым братом на
сухую глотку? Это же просто непристойно!
заманчиво покачивая бедрами, поспешила отправиться выполнять
заказ.
залихватской песни, выпеваемой внизу чьим-то хорошо поставленным
голосом:
по лестнице в зал Жози передала певцу наше приглашение, поскольку
следующий куплет уже подхватил иной голос:
вошел невысокий, еще довольно молодой человек в черном одеянии
бенедиктинца, с низко опущенным капюшоном на голове и длинными
янтарными четками, в молитвенно сложенных руках.
темными глазами, торжественно изрек служитель Всевышнего тем
самым голосом, который пару минут назад поминал недобрым словом
злополучную судьбу выпивохи-виллана. - Мадам Жозефина, -
продолжил он, проверив, хорошо ли закрыта дверь, - оповестила
меня о том горестном событии, которое послужило причиною многих
печалей для вас, - он кивнул на де Батца, - дети мои.
сколоченный табурет на трех лапах-ножках. - Прошу вас,
присаживайтесь. Жозефина рекомендовала вас как весьма почтенного
Херберт Фрэнк
Василенко Иван
Конюшевский Владислав
Прозоров Александр
Бажанов Олег
Андреев Николай