Шекта, и это первое, что навело меня на след.
исследованиях, вот уже несколько лет ведущихся на Земле.
растерянно посмотрел на секретаря.
знаете, конечно, что успех определенных замыслов, зависит от правильного
использования маленькой игрушки Шекта - Синапсайфера. И вот, без
предупреждения, Шект подвергает обработке неизвестного человека, тем самым
полностью нарушая наши указания.
заключите неизвестного под стражу, и делу конец.
самой сути. Важно не то, что сделал Шект, а то, почему он это сделал.
Заметьте, совпадения, существующие в этом деле, - целая цепь
многозначительных признаков. В тот же день Шекта посетил Наместник Земли,
и сам Шект с выражением преданности сообщил нам обо всем происшедшем между
ними. Энус хотел получить Синапсайфер для Империи. Кажется, он обещал
помощь участием самого Императора.
сравнении с опасностями, исходящими от взятого нами направления... Вы
помните, нам обещали пищу во время голода пять лет назад. Купить мы ничего
не могли, потому что не имели имперских кредитов, а производимые у нас
товары, как зараженные радиацией, они принимать не желали. Получили ли мы
пищу безвозмездно, как это было обещано? Дали ли нам хотя бы заем? Сотни
тысяч людей умерли от голода. Не стоит верить обещаниям чужаков.
Конечно же, то, что мы перестанем в нем сомневаться. И наверняка не будем
подозревать его в измене.
нас есть его фотография, и, благодаря помощи лаборанта Шекта, другие
сведения о нем. Проверка в отделе планетарной регистрации не дала
результатов. Отсюда вывод - он не землянин, то есть чужак. Далее, Шект
должен был знать об этом, так как регистрационную карточку подделать
невозможно. Так, неоспоримые факты подводят нас к мысли, что Шект
сознательно подверг обработке на Синапсайфере чужака. Но почему?
инструментом для наших целей. В молодости он был ассимиляционистом, даже
выступал за выборы на платформе партии, ратующей за сотрудничество с
Империей.
человеком, по-настоящему понимающим его действие. За ним всегда наблюдали,
а теперь будут наблюдать еще пристальнее. Не забывайте, что предатель в
наших рядах, которого мы знаем, может нанести неприятелю больше вреда, чем
преданный человек принесет нам пользы.
Зачем? Прибор можно использовать лишь для одной цели - улучшения мышления.
Зачем им это понадобилось? А затем, что только так можно превзойти наших
ученых, мышление которых уже улучшено Синапсайфером. Что скажете? Это
означает, что у Империи есть, по крайней мере, отдаленные подозрения
относительно того, что готовится на Земле. Пустяки ли это, ваше
сиятельство?
образом. Чужак, подвергнутый обработке, обладает неординарной, можно
сказать даже, отталкивающей внешностью. Неплохой ход, потому что и
лысоватый полный человек может быть лучшим агентом разведки Империи. О да,
да. Кому еще можно поручить подобную миссию?.. Однако мы следим за этим
пришельцем, чье имя, между прочим, насколько нам известно, Шварц.
Проанализируем теперь оставшиеся сообщения.
прекрасного сектора Сириуса - этого края смелых и благородных болванов.
поэтический контраст. Вместо неизвестного - знаменитая личность. Он
является не тайно, нет, его приезд вполне официален. О нем сообщает не
какой-то неизвестный лаборант, а сам Наместник Земли.
внимания от другого. Или же, учитывая что правящие классы Империи
достаточно профессиональны в плетении интриг, перед нами могут быть
образцы двух методов маскировки. В случае со Шварцем свет погашен. В
случае с Аварданом он слепит нам глаза. Ни в одном, ни в другом случае мы
не должны увидеть ничего... Вспомните, о чем предупреждал нас Энус, говоря
об Авардане.
намеревается с научной целью проникнуть в запретные зоны. Он заявил, что
не желает нарушения наших обычаев, и что если мы сумеем вежливо остановить
Авардана, то он постарается оправдать наши действия перед имперским
советом. Что-то в этом роде.
предотвратить самовольное проникновение в запретные зоны. Перед нами глава
археологической экспедиции без людей, корабля и оборудования. Перед нами
чужак, который не остается среди своих в Гималаях, а отправляется
путешествовать по Земле, причем, первым делом едет в Чику. И как наше
внимание отвлекают от всех этих странных и подозрительных обстоятельств?
Просто предлагают нам наблюдать за чем-то, не имеющим никакого значения.
он убегает. Не странно ли это? Дверь неожиданно оказалась незапертой. И
так же неожиданно никого не оказалось в коридоре. А в какой день он
сбежал? Именно в тот, когда Авардан прибыл в Чику. Еще одно странное
совпадение.
представителями среди нас, а Авардан поддерживает их связь с Империей.
встреча Шварца и Авардана. Шварцу позволяют сбежать, а спустя определенное
время за ним направляется дочь Шекта. Прекрасная страховка на случай
какого-либо сбоя в их рассчитанной комбинации - она неожиданно находит
его, и для окружающих он становится бедным больным пациентом.
казалось бы, не замечают друг друга. Это предварительная встреча, которая
просто должна подтвердить, что все в порядке, и можно переходить к
следующему этапу... По крайней мере в том, что они недооценивают наши
возможности, их обвинить нельзя.
направляются в магазин, где к ним присоединяется Шварц. Для встречи
выбрано идеальное место. Ни одна пещера в горах не обеспечит большей
безопасности. Все слишком открыто, чтобы вызвать какие-либо подозрения.
Изумительно, нужно отдать должное нашим противникам.
победу.
неоценимого Наттера.
инициативе. Его заданием было наблюдение за Шектом. С этой целью он держал
лоток с фруктами напротив института. На последней неделе ему было поручено
следить за Шварцем.
оставаясь незамеченным, следил за каждым его шагом. Это в его докладе
описаны вчерашние события. С невероятной интуицией он догадался, что
действительной целью "бегства" была встреча с Аварданом. В одиночку он не
мог следить за этой встречей, и поэтому решил не допустить ее. Он сообщает
местным властям о больном радиационной горячкой, и, к счастью, они
оказались достаточно сообразительными, чтобы действовать быстро. Магазин
был очищен от людей, и тем самым маскировка, на которую они рассчитывали,
исчезла. Они остаются одни в магазине, в весьма подозрительном положении.
И тут к ним подходит Наттер и предлагает отвести Шварца в институт. Они
соглашаются, потому что другого выхода у них нет. И таким образом в этот
день Авардан и Шварц не сказали друг другу ни слова. К счастью, он не
сделал глупости, арестовывая Шварца. Таким образом, наши противники
по-прежнему не знают о провале, что позволяет нам вести еще более крупную
игру.
это был великолепный шаг, поскольку он создал ситуацию, на которую Авардан
явно не рассчитывал. Ему оставалось либо раскрыть себя как чужака,
отказавшись тем самым от дальнейших действий, успех которых, по-видимому,
зависел от его маскировки под землянина, либо продолжать скрывать свое
происхождение со всеми вытекающими отсюда неприятными последствиями. Он
выбирает вторую, более героическую возможность и даже ломает руку офицеру