совсем не заслонила искаженный Млечный Путь, который словно запутался в
ней. Глядя на эту хрупкую паутину, трудно было поверить, что именно она
стала причиной всего этого ада. Перед торможением ее пришлось бы
демонтировать. Тут уж никто ничего не смог бы поделать. Но теперь уже было
поздно.
бы он ни был, - пославший первое сообщение... если б только он послал бы и
другое:
все еще в силе.
приходится самому бороться за свое везение.
скафандр, он увидел, что губы у юноши дрожат. Несколько часов превратились
для Мардикяна в годы.
молчание, Коффин произнес первую попавшуюся фразу:
не говорить.
отчаянным голосом Мардикян.
от шкафа, где стоял бочонок с этим веществом, был только у одного него.
небольшими дозами и утверждали, что Коффин просто скрывает свое суеверие,
говоря о том, будто в этом таится определенный риск.
Единственная причина, почему не все спят, - это то, что автоматы,
наблюдающие за спящими, могут перестараться и сделать массаж в больших
дозах, чем требуется. Можно и пропустить рюмочку - другую грога,
вернувшись с вахты, не так ли? О, да успокойся, успокойся, чертов святоша.
Слава богу, что мне не приходилось летать под твоим командованием."
Мардикян. - Мистер Холмайер... сделает официальную заявку, как всегда.
и сухо спросил: - Я полагаю, сообщений больше не было?
сейчас около зо-з-зоны ограниченного приема... Я думаю, это почти чудо,
сэр, что мы поймали сигнал. Конечно, еще раз мы едва бы смогли его
принять, - слова Мардикяна постепенно становились все тише.
очень хотелось бы, чтобы у вас в свое время хватило ума держать язык за
зубами, по крайней мере, до тех пор, пока вы не получили бы указаний от
меня. А другие, такие, как Де Смет, придерживаются другой точки зрения.
Однако, это сомнительное удовольствие - находиться в самом центре грозы,
пусть вы и видите ее только на телеэкранах, не так ли?
вернешь.
ситуации и тем самым подверг себя еще более тяжелому стрессу, тем меньше
будет эта опасность.
главное - не позволяйте себе постоянно думать о случившемся. Ни к чему,
кроме нервного срыва, это не приведет. Можете быть свободны.
подрагивало.
мостике ему не хотелось. Нужно было бы хоть немного поесть, но при одной
мысли об этом навигатор почувствовал приступ тошноты. Уснуть тоже не было
бы лишним, но бесполезно было бы и пытаться. Сколько времени он пробыл у
Терезы, пока она просветляла его мысли и как могла старалась успокоить
его? Пару часов. Через четырнадцать часов или даже раньше он должен будет
вновь предстать перед представителями команды и колонистов. А пока вся
бодрствующая флотилия бурлила.
продвижением вперед не подвел бы людей так близко к черте безумия, если б
даже дело касалось таких же промежутков времени. Но Земля была давно
обжита.
с трудом тащилась вперед сквозь необъятные океанские просторы, не будучи
уверенной в том, что достигнет какого-нибудь края света, подобные дилеммы
тоже существовали. Да, разве матросы Колумба не собирались поднять мятеж?
Но даже не изученная и заселенная монстрами, согласно людским суевериям,
Земля не казалась такой страшной, как космос, да и каравелла была чем-то
гораздо более понятным по сравнению с космическим кораблем.
внешней среды приводит к галлюцинациям: а ограниченное, стерильное,
окруженное вакуумом внутреннее пространство корабля, в котором человек
вынужден был находиться месяц за месяцем, начинало оказывать на
человеческое сознание такое же воздействие, какое могло бы оказать на него
плавание с завязанными глазами в бассейне, наполненном теплой водой.
какому оно подвергалось среди звезд, если бы человек находился в открытом
океане (солнце и луна, ветер и дождь, бесконечное чередование волн,
надежда поймать рыбу или увидеть остров). Поэтому бытовало мнение, что к
концу года, проведенного на вахте, человек был не совсем в своем уме.
размышления тему...
которой была занята панелью электронного контроля, переливавшейся
разноцветными огоньками, а все остальное пространство заполнено
расположенными на полках инструментами, тестерами, запчастями, наполовину
собранными для той или иной цели узлами. Флот мог бы обойтись без
профессионального радиста: любой звездолетчик легко справился бы с
необходимыми элементарными операциями, а каждый офицер имел основательную
подготовку по электронике, - но Мардикян был добросовестным, хорошим,
полезным техником.
человеком.
медленно вращалась лента, регистрируя все то, что улавливала паутина.
Коффин взглянул на укрепленную с помощью зажимов доску. Полчаса назад
Мардикян написал на ней: "Сигналов не поступало. С пленки все стер и
поставил ее заново, 1530 часов". Может быть, с тех пор?...
воспроизведение, и Коффин услышал только космические шумы - ничего
похожего на какую-то упорядоченную передачу, которая могла бы означать код
или речь, и донести до человека какую-то информацию.
глазах была такая же пустота, как и в ее многочисленных лампах. Только
быстрое прерывистое дыхание говорило о том, что он - предмет одушевленный.
ангелом, пока не узнал бы, что это такое. Но у меня нет времени. Боже, не
гневайся на меня, ведь у меня нет времени.
Сигнал, который мог бы оказать влияние на это решение, должен был быть
получен прежде, чем оно состоится. Но это не должно случиться ни слишком
рано, ни слишком поздно, иначе в обоих случаях результат будет похож на
временную отсрочку в вынесении приговора.
его сознании. Приглашение вернуться и обсудить спорные вопросы. Оно должно
быть обязательно кратким, сжатым, с минимальным количеством слов: это
увеличило бы опасность неправильной его интерпретации.
предложения, вычеркивая одни слова и подбирая другие, опять вычеркивая и
начиная снова. Текст должен быть абсолютно правдоподобный. Простое
отрицание первого сообщения не годится. Такое послание было бы слишком уж
кстати. И подозрение, снова и снова возникающее в сознании во время
годовой вахты, могло бы так же губительно повлиять на психику, как и
уверенность в предательстве. Поэтому...
действовать быстро.
приказано вернуться на Землю. Декрет об образовании отменен - (человек,