Дувик. - К тому времени когда эта лестница доберется до верха мы будем
почти невесомы.
схватилась за движущиеся перила.
руку. Она ему позволила. Данная ей инструктором пилюля должно быть
помогла, потому что ее внутренности волновались совсем не так сильно как
прежде. И все же когда они сошли с эскалатора и вступили в район шлюза с
металлическими стенами, она двигалась на резиновых ногах. Подо мной нет
никакого твердого тела, чувствовала Эвелин, даже хотя видела кафельное
покрытие и его цветные полосы "Велькро" для притягивания подошв и
облегчения ходьбы. Все равно она чувствовала себя так словно падает сквозь
пустоту. Словно вывалившись из окна.
тяжелые стальные люки.
космических судов всего в нескольких метрах за этими стенами. Там они
выгружают пассажиров и груз, принимают груз. Если падение воздуха упадет
все эти люки автоматически загерметизируются. Иначе весь этот сектор мог
бы потерять воздух... фук! - вот с такой быстротой.
место во всей колонии.
требуются толпы народа. Большую часть работы делают машины и компьютеры.
управления космическими полетами, темноватую, жаркую, тесную клетушку
набитую полудюжиной техников носивших наушники и сидевших у пультов, глядя
на экраны связи, шепча одновременно в булавки - микрофоны и выстукивая
команды на сложных клавишах перед ними. Единственное освещение в помещении
исходило от сверхъестественных зелено-оранжевых дисплеев на видеоэкранах.
красках изображение одного из фабричных коконов, висящего в пустом
пространстве в нескольких дюжинах километров от кокона. Кокон раскололся
пополам, аккуратно разделяясь по прямому шву и открываясь словно раковина
моллюска. Он извергал полностью собранный солнечной энергии, неуклюжее
скопление металлических рук, сияющих черных солнечных батарей напоминавших
квадратные крылья и микроволновых антенн выглядевших на взгляд Эвелин
словно выпученные глаза какого-то гротескного жука.
какофонию космодиспетчеров. - Мне предстоит отбуксировать эту уродливую
штуку к Земле и поместить ее на двадцатичетырехчасовую орбиту Кларка.
Б, Эвелин наблюдала как спутник солнечной энергии медленно выплывает из
серебряного фабричного кокона. Это было все равно что наблюдать как
появляется из яйца какой-то огромный неуклюжий паук.
графику.
ответила Эвелин.
увидеться с вами опять. При нормальной гравитации.
какой только могла при слегка цепляющихся за подошвы сапожек полосках
"Велькро" и желудке все еще настаивавшем что он падает в мусоропровод.
районам колонии. Эвелин хотела найти кабинку ездившую по трассам
соединявшим два цилиндра колонии.
каждом люке имелась маленькая отпечатанная карточка, носящая
опознавательный код, за исключением последнего люка, в конце ряда. Его
карточка гласила только: ПОСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩЕН.
карточкой. Эвелин попробовала открыть дверь просто повернув ручку.
Бесполезно. Люк определенно заперт.
комбинезона. Пока что все сделанное ей можно было объяснить просто
неведением. Она могла похлопать ресницами такому человеку как Дувик и ей
сошло бы пребывание в таких местах где ей находиться не положено.
скрамблер размером с ладонь и приложила его к электронному замку.
Микрокомпьютеру внутри скрамблера потребовалось четыре секунды на
дешифровку комбинации замка и показ ее Эвелин крошечными светящимися
красными цифрами. Она нажала на кнопки в нужной последовательности. Люк с
хлопком приоткрылся, выдохнув порыв застоявшегося, пахнущего металлом
воздуха.
закрыла за собой люк. Управление лифта тоже оказалось на замке, но
скрамблер быстро расшифровал его. Пластиковое покрытие над клавишами
управления распахнулось и она увидела что там только две кнопки помеченные
буквами А и Б. Она нажала на Б.
стояла в этой вызывающей клаустрофобию кабине, с сомкнувшимися вокруг нее
голыми металлическими стенками и пыталась игнорировать ощущение падения,
падения от которого ей не отвязаться.
головой о потолок. Подавляя вскипевший у нее в горле жаркий порыв страха,
она вытянула руки и как можно сильнее уперлась ладонями в стены. Надежно.
Сделав глубокий вздох, она мало помалу опустилась вниз и снова коснулась
сапожками застеленного пола.
хлопком открылся. Каким-то образом она повернулась кругом и люк находился
теперь у нее за спиной.
металлическими стенами, идентичным тому, что в цилиндре А.
осторожно она прошла по безликому коридору, держа подошвы в контакте с
полосками "Велькро", и проводя кончиками пальцев вытянутой руки по
холодной металлической стене. Это походило на старый-престарый кошмар,
идти одной в полной тишине по коридору бывшему знакомым и все же иным,
зная что впереди поджидает что-то страшное - или может быть оно идет
позади тебя.
как дура.
показанного ей Дувиком. Но сквозь его сильно затемненное окно она увидела
что он пуст, безмолвен и холоден как склеп.
Спуск долгий. Но когда она поставила ногу на первую ступень эскалатор
загудел оживая и начал двигаться. Эвелин чуть не потеряла равновесия, но
ухватилась обеими руками за поручни и дала движущейся лестнице отвести ее
вниз к платформе. Там ждал единственный вагон, тоже темный и неживой на
вид. Но когда она прошла через турникет, вагон осветился, его электромотор
начал мурлыкать. Двери раскрылись. Приходи ко мне в салон, сказал паук
мухе, подумала Эвелин. И все же шагнула в поезд.
- чувствуя пассажира на "следующей остановке" своего пути плавно
затормозил у следующей станции. Сойдя Эвелин нашла лестницу ведущую на
поверхность. Поднялась она медленно, останавливаясь каждые несколько
секунд и прислушиваясь к звукам жизни. Ничего не слышно даже эха ее
собственных шагов.
добралась до поверхности. Она выглядела словно сад, с загораживающими ей
обзор во всех направлениях огромными кустами броских тропических цветов.
Средь кустарника шла извилистая дорожка и Эвелин последовала по ней. Над
нею возвышались пальмы и обвитые лианами тропические деревья. Это походило
на поход тропою джунглей - но в полной тишине. Не пела ни одна птица. Не
жужжало ни одно насекомое. Даже ветерок не покачивал смутно
обрисовывавшиеся над головой огромные деревья. И совершенно никаких звуков
людей.
впервые показал ей панораму главного цилиндра. Она остановилась, с
колотящимся сердцем и посмотрела в даль.
горы вдали, повсюду цветы. Реки, водопады, глубокие водоемы, а в центре
большое озеро с окаймляющими его песчаными пляжами.
самоанский рай изгибался по всей внутренней поверхности цилиндра. Огромная
голливудская съемочная площадка для фильма о дивном тропическом острове.
Лукин Евгений
Посняков Андрей
Ильин Андрей
Белов Вольф
Никитин Юрий
Сертаков Виталий