отвращения. Он тихо заворчал и уставился в зеркальную поверхность корабля.
репутация забияк! Оказывается, нашелся кто-то еще, у кого такта не больше,
чем у Ла Рока. О вчерашней стычке в столовой между этими двумя уже ходили
легенды. Джейкоб от души пожалел, что не видел уникального зрелища.
корабль.
Джейкоба и тут же расплылся в широкой добродушной улыбке. Он схватил их за
руки и потянул ко входу в корабль.
мостика, перекинутого внутрь зеркального шара. Какое-то время глаза
Джейкоба привыкали к темноте. Он смог разглядеть плоскую палубу, словно
парившую в воздухе, - круглый диск из темного упругого материала.
Единственным нарушением идеально плоской поверхности были несколько
кресел, предназначенных для пассажиров. Часть из них была оборудована
небольшими приборными панелями. В самом центре выделялся шарообразный
купол метров семь в диаметре.
корабля обрела частичную прозрачность. Внутренность корабля озарил тусклый
свет пещеры. Кеплер пояснил, что освещение корабля сведено к минимуму,
чтобы не допустить опасных отражений от внутренней поверхности сферической
оболочки.
напоминала твердотельную модель системы Сатурна. Широкая палуба играла
роль кольца, а две полусферы сверху и снизу палубы олицетворяли саму
планету. В верхней полусфере Джейкоб разглядел несколько люков. Он уже
знал, что там находится почти все оборудование, отвечающее за управление
кораблем, включая устройство регулировки времени, генератор
гравитационного поля и охлаждающий лазер.
весу в четырех-пяти футах от обшивки. Его окликнули. Все уже находились у
открытого люка центрального купола. Кеплер помахал ему рукой.
"обратной стороной". Будьте осторожны, вы вступаете на гравитационные
дугу.
кантен дал понять, что предпочитает остаться снаружи. Двухметровому чужаку
вряд ли было бы уютно в семифутовом помещении. Джейкоб последовал за
Кеплером, но в следующее мгновение, совершенно ошарашенный, чуть не
выскочил обратно. Кеплер, опередивший его всего на несколько шагов, сейчас
находился прямо над головой Джейкоба. Он взбирался по поверхности,
напоминавшей склон крутой горы, ограниченной с двух сторон переборками.
Казалось, Кеплер вот-вот опрокинется - под таким немыслимым углом
находилось его тело. Джейкобу стало не по себе.
бывало и вскоре скрылся из вида. Джейкоб уперся обеими руками в переборки
и несмело шагнул вверх.
Еще шаг. Джейкоб оглянулся. Дверь находилась внизу. По всей видимости,
купол настолько плотно удерживал псевдогравитационное поле, что радиус
гравитационной области составлял всего лишь несколько ярдов. Генератор
поля работал столь совершенно, что Джейкоба подвело даже его внутреннее
чутье. В проеме люка мелькнуло ухмыляющееся лицо одного из техников.
по гравитационной петле, стараясь не думать, что мало-помалу
переворачивается вверх ногами. Чтобы отвлечься от этой неприятной мысли,
он внимательно читал надписи на пластинах, прикрепленных на стенах и на
полу к люкам, ведущим в блок управления. На середине пути ему попался
закрытый люк, надпись на котором гласила: "ДОСТУП К УПРАВЛЕНИЮ СЖАТИЕМ
ВРЕМЕНИ".
Оказавшись у двери, он уже был готов увидеть то, что увидел. Но все же не
смог удержаться от стона:
копошились люди, осматривая перевернутое подножие корабля.
разглядывал блок какого-то сложного устройства. Ученый посмотрел на
Джейкоба и улыбнулся.
корабль прошел полную проверку, но мне нравится все осматривать самому.
краю палубы. Здесь ощущение, что стоишь на голове, было особенно сильным.
Потолок пещеры терялся в дымке далеко "внизу".
когда впервые увидели Призраков. Призраки излучают когерентный свет. -
Кеплер ткнул в один из совершенно одинаковых аппаратов, вы строившихся
вдоль кромки палубы через равные промежутки. - С их помощью мы можем
выделять Призраков из спектра некогерентного излучения. Вне зависимости от
плоскости поляризации излучения Призраков мы можем теперь подстроиться под
любую и убедиться, что когерентность действительно существует и постоянна
во времени.
если находятся в одной плоскости. По этой и некоторым другим причинам
приборы расположены здесь, а наш курятник - на другой половице. Можно
обеспечить хороший обзор и для приборов, и для наблюдателей, сориентировав
корабль таким образом, чтобы этот край палубы был направлен на объект
наблюдения. Это оказалось прекрасным компромиссом: поскольку с гравитацией
нет никаких проблем, можно поворачивать плоскость палубы на любой угол,
позволяя живым наблюдателям и приборам следить за интересующим объектом с
общей точки обзора. Полученные результаты подвергаются потом
сравнительному анализу.
увлечением наблюдают за пресловутыми Солнечными Призраками, не обращая
внимания ни на накренившуюся палубу, ни на бушующие плазменные бури, так и
швыряющие корабль из стороны в сторону, и обреченно вздохнул.
продолжал Кеплер. - На этом корабле, а он поменьше других, внесен ряд
изменений, так что надеюсь... А! Вот и наши друзья.
Джеффри искривилось в гримасе презрения. Шимпанзе быстро забарабанил по
клавишам своего устройства.
УБЛЮДОК-РУБАШЕЧНИК".
бесчисленными ошибками шимпанзе сообщил, что он так же уважает людей, как
и любой другой представитель его вида, но при этом он вовсе не собирается
пресмыкаться перед человеком, особенно если тот не имеет никакого
отношения к развитию шимпанзе.
ЕГО ПРЕДКИ ОКОЗАЛИ МИЛОСТЬ ТВОИМ ПРЕДКАМ ПОЛМИЛИОНА ЛЕТ НАЗАД?"
намерения, но Буббакуб - мой опекун. Люди ошвободили твою рашу. Моя раша
должна находитьшя в услужении, так уштроен мир.
Чужак провел Джейкоба к другой стороне полусферы и показал устройство,
позволяющее кораблю плавать в полужидкой плазме солнечной атмосферы
подобно батискафу. Кулла последовательно снял панели, за которыми
находились ячейки голографической памяти.
через корабль. Мощные бури хромосферы казались легким волнением.
Фундаментальные физические законы, лежащие в основе принципа работы
генератора, лишь отчасти были поняты учеными Земли, хотя правительство
настояло, чтобы генератор был собран руками людей.
технологии, которыми Библиотека наделила землян.
хаотическое переплетение стеклянных нитей. Кулла объяснил, что эти стержни
и волокна позволяют надежно хранить оптическую информацию и обладают
высоким быстродействием. По ближайшему к Джейкобу стержню пробегали
голубые интерференционные картинки - пакеты информации хранились в
световом виде. Джейкобу устройство показалось живым организмом. Лазерный
луч ввода-вывода, повинуясь руке Куллы, качнулся, и Джейкоб стал
свидетелем того, как перекачивается световая информация, кровь этого
удивительного прибора.
он зачарован им не меньше Джейкоба. Яркие, немигающие глаза не отрывались