одежда относится, скорее всего, к девятнадцатому веку. Затем появился
самолет, представлявший из себя хрупкую конструкцию из штанг, растяжек и
обтянутых тканью крыльев. Должно быть, все это попало сюда сотни лет
назад, так же, как и другие предметы: тела людей, пароход, странной формы
космический корабль, на борту которого можно было разглядеть надписи, не
похожие ни на один из земных алфавитов.
которая не могла сама справиться с оружием, попросила меня помочь ей
уйти... Но остальные уже мертвы. Больше всего повезло Браунам - когда я
раздал карты, им выпал туз пик, что означало единственный оставшийся
пузырек этанола. Остальным достался пистолет. Накамура предпочел свое
традиционное оружие смерти (правда, он его нетрадиционно использовал), а
Галлагер до конца проявил свои инженерные способности. Но вот и пробил мой
час... Когда я закончу это письмо, я выключу оборудование, и настанет мой
черед воспользоваться пистолетом.
вроде нас, прочтет ее, может, в этом будет какая-то польза.
снялись с орбиты 3 января 2055 года. Более подробные сведения о деталях
полета заложены в бортовом регистрационном компьютере. Когда корабль был
выведен на траекторию полета по направлению к Сириусу XIV, начались
посменные вахты. Первый год на вахте находился старший капитан полета
Митчелл. Как наиболее опытный пилот, он корректировал начальную
траекторию. Остальной экипаж после подготовки был погружен в анабиозное
состояние. После Митчелла настала очередь второго капитана Фон Шпиделя,
затем третьего капитана Клери. Это было обычное рутинное путешествие, как
любой другой межзвездный перелет.
длится три недели. За это время Памела Браун, офицер медицинской службы,
вместе с медиком команды Клери Брайаном Кентом приводила в чувство после
анабиоза членов нашего экипажа и готовила другой экипаж к отходу в
летаргическое состояние. Когда Клери и его люди покинули нас, мы
распределили вахтенные часы. Естественно, находиться на вахте в
контрольной рубке было полнейшей синекурой. Каждый час показания приборов
сверялись с расчетными данными. Курс и ускорение совпадали до миллионных
долей с тем, что было рассчитано еще на мощных земных компьютерах.
Последнее наблюдение, сделанное в 1200-й час нашей вахты, показывало
удаление от Земли в 1,43754 световых года и постоянную скорость в 300 миль
в секунду.
свободные от вахты офицеры собрались в кают-компании. Играли, как это
обычно делалось, в бридж, а Накамура и Мэри Галлагер сидели за шахматной
доской. На вахте находился Браун, и чтобы ему было не так скучно, его жена
отправилась в контрольную рубку. В общем, это был обычный спокойный вечер.
неба. Я первый оказался в контрольной рубке. Брауну не нужно было
говорить, что случилось - это было очевидно. Очевидно - это не то слово;
дело в том, что за широкими иллюминаторами не было ничего. Абсолютно
ничего! Мы не видели ни привычных созвездий, ни яркого свечения Галактики
справа по борту - за иллюминаторами была абсолютная пустота.
космической пыли или газа, но вскоре стала ясна несостоятельность этой
гипотезы. Браун сказал, что звезды сияли как обычно до самого последнего
момента. К тому же, невозможно влететь на скорости 300 миль в секунду в
облако газа так, чтобы не было мгновенного скачка температуры обшивки
корабля и торможения. Если это скопление газа настолько густое, что не
видно ярчайших звезд, то мы неминуемо должны были сгореть за несколько
секунд.
наших попытках выбраться и всех выдвинутых теориях. По словам Брауна,
звезды вспыхнули на какую-то микросекунду, а в следующую - исчезли. Мы
пробовали связаться с кем-нибудь по радио, но это было бесполезно. В эфире
не было даже шумов - абсолютная тишина. Мы разобрали каждый приемник и
передатчик на корабле, протестировали каждый блок - но это не помогло. За
все время не удалось поймать ни единого сигнала - ни с Земли, ни с других
кораблей, ни даже помех от какой-нибудь звезды.
настоящие материальные предметы. Одной из первых находок был огромный
океанский лайнер "Англо-Австралиец". Браун и Накамура, взяв челночный
корабль, обследовали его. На его трубе был изображен черный лебедь на
белом фоне. Надев скафандры, они смогли сделать более подробные
наблюдения. Естественно, вся команда и пассажиры были мертвы. В
корабельном журнале не нашлось никаких сведений, которые бы указывали, что
произошло. Как и в нашем случае, все должно было случиться внезапно.
в одежды прошлых веков, другие просто раздеты. Океанские корабли, самолеты
- большинство указывало на их земное происхождение. Но мы также нашли
странную конструкцию, которая представляла из себя относительно небольшой
корпус с огромными, на растяжках, странными парусами. Мы не смогли
установить, кто плавал на таких судах - как только мы направили поисковый
прожектор на него, он развил скорость и исчез. По всей видимости, этот
межзвездный корабль приводился в действие световым потоком, чего мы не
знали. Мы обнаружили что-то типа дирижабля с похожим на пчел экипажем.
же, как и остальные, мы попали в какое-то подпространство. Но как это
произошло? Как?
снова брались за утомительные расчеты и рассуждения. Наконец, пресытившись
всем этим, мы решили взглянуть правде в глаза. Мы были забыты здесь, и у
нас не было достаточно знаний и возможностей, чтобы выбраться из этой
безграничной пустоты. Сначала мы хотели разбудить другие экипажи, но потом
решили, что не стоит этого делать. Они были счастливы в своих снах, но мы,
и мы Это знали, никогда не сможем забыться счастливым сном. Мы знали
слишком много - и в то же время так мало, и наши сны превратились бы в
кошмары, подобные пыткам... У нас не было ни единого проблеска надежды.
Процесс пробуждения полностью автоматизирован. Передайте капитану Митчеллу
мои наилучшие пожелания и извинения. Надеюсь, он поймет меня.
перебрались в жилые отсеки корабля. Пройдя через люк, они оказались в
длинном коридоре, по бокам которого располагались двери. В конце коридора
виднелся еще один люк.
длинный список имен возглавлял старший капитан Митчелл. Затем шли старший
помощник Альварес, второй помощник Мэйнбридж, третий помощник Хэнинач,
биотехник Митчелл... Соня заметила по этому поводу:
четыре в высоту, справа и слева, дальше виднелись еще восемь, и еще... Это
похоже, думал Гримс, на стеклянные гробы, а лежавшие в них люди - на
мертвых. Разница лишь в том, что мертвые не видят снов...
Казалось, все они в прекрасной форме. Митчелл - его имя было на
приклеенной к стеклянной крышке табличке - оказался немолодым, но рослым и
хорошо сложенным человеком. Даже без униформы в нем можно было обнаружить
капитана. И хотя он находился в близком к смерти состоянии, глядя на него,
становилось ясно, что он, как никто другой, будет умело руководить
вверенными ему двумя стихиями - сложнейшей аппаратурой и беспокойными,
сомневающимися людьми.
хотелось, чтобы именно Митчелл оказался тем рыбаком, чей счастливый сон
был прерван чувством волнения и беспокойства. Это вполне мог быть он.
Через столетия сна подсознание потревожило его, напомнив, что именно на
нем лежит вся ответственность за огромный корабль и людей, которые на нем
находятся.
Здесь все автоматизировано.
проснулся капитан корабля Митчелл. Ведь в конце концов это его корабль.
случилось.
своем послании, что он отключил все приборы.
отдельным небольшим реактором в кормовой части. Кэррадин мог отключить ее,
не выходя из рубки, но нам следует пойти в ракетную сферу и взглянуть на
все это поближе. Возможно, батареи тоже отказали.
отказали батареи, нам придется перетаскивать их из запасных с нашею
Прозоров Александр
Гюго Виктор
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Роллинс Джеймс
Акунин Борис