чувствовал тяжесть Джиран на своей спине, и, казалось, время от времени
она засыпала. Было непривычное ощущение близости другого существа.
Незаконнорожденный илин, без матери, он мог вспомнить мало моментов, когда
кто-то вообще прикасался к нему. И потому испытывал некоторую тревогу,
хотя за его спиной был безопасный груз.
тень. И вдруг ему пришло в голову, что эта непобедимая Моргейн была сейчас
испугана, и причиной этого страха был маленький ребенок, спящий у него за
спиной.
Становилось все темнее и темнее, и казалось, что вечер наступил раньше
срока. Деревья переплетались ветвями над головой, кусты теснились на краю
дороги, не позволяя двум всадникам следовать рядом. Моргейн на своей
лошади, не ведающей преград, двигалась по этому узкому пути, тень среди
теней, всадник на бледном коне, чьи светлые волосы казались вражеским
флагом для любого, кто не любил кваджлов. Они ехали вслепую, не способные
видеть ничего за зарослями кустов, которые оплели своими корнями все
близлежащие камни.
что она все еще не склонна прислушиваться к его советам. Было не время для
новых ссор. Тучи опять начали закрывать небо, и от этого стало еще темнее.
Лес казался бесформенной массой, придорожные деревья - глубокими пещерами,
покрытыми мхом, а сама дорога - тропой без начала и конца.
произнесенные ею по своей воле за весь день. Ее пальцы вцепились в
наплечный ремень Вейни, словно она требовала его вмешательства. - Небо
покрывается тучами, и это плохой знак во время прилива.
давайте вернемся назад, на более высокую землю, так можно быстрее.
отчаянием в голосе. Она вцепилась в рукав Вейни. - Пожалуйста!
одной стороне от наводнения, а Рох в безопасности на другой?
что девочка, возможно, рассуждала в этот момент более здраво, чем его
госпожа. - И если он утонет, то все, что необходимо нам, это выжить и
продолжать спокойно наш путь. Лио, я думаю, что девочка дает нам
правильный совет. Давай вернемся назад.
пустился почти во всю мочь.
дороге, а маленький уставший пони потрусил за ним. Стоит только
оступиться, наступить в лужу, которая окажется глубже, чем выглядит... Он
боялся этой отчаянной скачки, которую выбрала Моргейн. Еще больше он
боялся быть пойманным в этой низкой темной части земли, куда надвигалась
гроза. Они углублялись все дальше и дальше, и не было никакого намека на
высокую землю. Наоборот, становилось только хуже. И Моргейн, которая слепо
настаивала на своем решении, вела их дальше.
что-то большое и темное скользнуло по воде, когда Сиптах наступил туда, а
потом исчезло под мутной поверхностью. Птицы начали выскакивать из-под
копыт, пугая лошадей жуткими криками, но они не остановили скачку ни на
минуту. Дорога на грязном берегу раздваивалась в месте, где большая скала
раскололась на две части, меж которыми тек поток грязной воды, и Сиптах
пошел по одной из них, скользя по грязи копытами, переваливая круп, пока
выбирался на твердую поверхность. Вейни послал своего коня по другому
пути, а пони скользил в стороне от дороги. Конь Вейни вдруг поскользнулся,
отчего Джиран вскрикнула, но все же поднялся по склону, дрожа, а пони
отстал и начал соскальзывать вниз. Вейни соскочил с седла и схватил пони
за уздечку, пытаясь помочь ему. Но пони не мог этого сделать и смотрел на
него несчастными глазами. Тогда он снял с него уздечку.
них, приказывая ей оставаться на лошади. Ему было жаль животное, но еще
больше жаль было собственные жизни. Он перекинул пустую уздечку через
седло, затем подхватил вожжи и повел свою лошадь в противоположную
сторону. Моргейн уже не было видно, когда он достиг перекрестка. Он
вскочил в седло, избегая смотреть на Джиран. Она держалась за него, в то
время как он пришпоривал измученное животное. Он слышал ее сопение, то ли
от печали по пони, то ли от ужаса за саму себя. Он не знал наверняка. На
своем лице он почувствовал первые капли дождя, и паника поднялась в нем.
Горькая уверенность в том, что надвигается катастрофа.
назад, - подумал он, - потому что сама понимала, что пути для спасения не
было, и в отчаянии решила найти конец этого пути". Хлещущий водопад меж
листвы бил по их лицам и лужам; заметно похолодало. Довольно скоро бег
стал невозможен. Камни на тропе стали скользкими, и лошадям приходилось
осторожно пробираться по ним. Дождь хлестал вовсю, подгоняемый сильным
ветром, ослепляя и заставляя лошадей отворачивать морды. Вороной
споткнулся о корень, попытался высвободиться, чувствуя похлопывание
хозяина по его мускулам, вздрагивающим от бесполезного усилия. Вейни
высвободил ногу из стремени, затем повел лошадь, поскальзываясь на камнях.
Впереди шел Сиптах, теперь тоже медленно.
звуков, - дайте я пойду впереди.
увидел лицо Моргейн, мокрое и изможденное до ужаса. И вспомнил, как мало
она спала. Теперь она наверняка осознала, что должна была бы послушаться
Джиран, которая была знакома с этой землей. Но она так и не предложила
повернуть назад. Джиран не проронила ни слова, не возражала. Она только
держалась за седло. Ее волосы омывались водой. Шаль намокла как тряпка и
свисала с плеч. Она даже не поднимала головы.
что сапоги совершенно промокли. Грязь набилась в них и хлюпала, и он
старался двигать ногами так быстро, как только мог, превозмогая усталость.
Ночь опускалась, дорога терялась в сумерках. Перед ними лежали только
клочки земли, которые поддерживали деревья и образовывали каналы,
превратившиеся в потоки воды. Только случайные камни или отсутствие
больших деревьев указывали на присутствие дороги, скрытой сейчас водой.
стояло темное дерево, которое умудрилось вырасти под углом, а затем
умерло, оставив после себя только скелет. В большинстве таких каменных
сооружений постоянные дожди выточили пещеры, но этот камень оказался
прочным. Здесь Моргейн замедлила шаг, наклонилась в седле и раздвинула в
стороны виноградные лозы, читая древние письмена, словно надеялась по ним
найти путь.
Эрхн, а теперь ничего не осталось.
болотников.
мы найдем прибежище. Они должны нас принять. Они не отошлют нас прочь.
кваджлов, то оно должно быть недалеко от дороги.
качающего ветви, и завораживающему ревом воды, которая бурлила вокруг них,
- приметы, которые сами по себе были доказательством того, что даже
убежище чужаков будет для них спасением. Моргейн заставила Сиптаха опять
двигаться, а Вейни пытался выбраться на тропинку, тяжело дыша. Временами
он падал на колени, и тогда чувствовал силу бегущей воды своими дрожащими
мускулами.
идти некоторое время.
уставшее лицо исказили гневные черты. - Лио, - добавил он, пока имел перед
ней преимущество, - я думаю, что вы были бы более благоразумной, если бы
меня с вами не было.
вес, больно давя на голову.
некого было защищать. Она взяла у него шлем и повесила его на луку седла.
морду и чувствуя всю тяжесть пути через бурлящие темные воды в уже
спускающейся ночи. Держась за лошадь, он шел через течение, которое почти
что сбивало его с ног. Один раз он провалился по пояс в яму, и со все
возрастающим ужасом подумал, что у него больше нет сил идти. Впереди не
виднелось просвета, и темная вода бурлила меж деревьев. Что-то всплеснуло
среди рокочущей воды, пока он мешкал, и уставилось на него издалека. Он
оглянулся и увидел Моргейн по пояс в воде, борющуюся с течением и
пытавшуюся достать Сиптаха, который стоял в стороне. Он отчаянно
выругался, пытаясь пробраться к ней, чтобы умолять ее набраться разума, но
она сразу поймала его за руку и привлекла его внимание, указывая налево.
Блеск молнии высветил в той стороне темную массу - груду камней, темный и
массивный, увенчанный деревьями холм, с которого низвергался поток воды.
Мережковский Дмитрий
Буджолд Лоис
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Гюго Виктор
Быков Василий