встретить Ордо.
его моментально скрутил острый приступ желудочных колик. - И знаешь что,
Конан? Помни - я доверила тебе свою жизнь.
у восстания есть небольшой шанс. Если у Таэраса действительно будет тысяча
хорошо вооруженных и обученных бойцов. Если народ поднимется и последует
за ними. Если люди не разбегутся при встрече с железным строем пехоты,
лавой тяжелой кавалерии и гигантскими осадными башнями. Если мятежники
решат подождать со своими идеалами и захватят дворец прежде, чем Золотые
Леопарды организуют сопротивление. Слишком много "если". Она связала свою
жизнь с заранее проигранным делом. Но, преисполнившись гордости, Конан дал
еще одну клятву - самому себе. Он спасет ее, несмотря на нее саму.
Сожалений. К ночи сотня жонглеров мячами, ножами, булавами и факелами
станет тысячей. Сотня разряженных, нарумяненных и надушенных проституток,
прохаживающихся сейчас по улице, вечером превратится в две тысячи. Кое-где
можно было видеть залетную птицу - богатого купца с вооруженным эскортом -
предвестника сотен таких же. Дюжины носилок, влекомых мускулистыми рабами,
везли авантюристок, ищущих новизны. А под ногами у них у всех шныряли
нищие.
На вывеске была изображена со спины сидящая на коленях и нагнувшаяся
обнаженная женщина. Очевидно, это должно было говорить о тех сладостных
утехах, которым предавался здесь среди прочих и Ордо.
что носилки с пурпурными занавесями были те же самые, что встретились ему
в первый же день его пребывания в городе. С одной стороны золоченых
носилок ткань была отдернута в сторону, и Конан снова встретился взглядом
с таинственной женщиной под вуалью. Даже с такого расстояния, хотя он и не
мог разглядеть цвет ее глаз, они казались ему мучительно знакомыми. Он
где-то видел эту женщину раньше - но где?
странные шутки. Да ведь у сотни знакомых ему женщин и еще, может, у тысячи
тех, кого он никогда не узнает, глаза точно такого же цвета. С этой мыслью
Конан зашел под вывеску.
приглушенное рыдание. По спине у него пробежал холодок. Черт, еще вот-вот,
и он вспомнит! Он обернулся, но носилки уже исчезли в толпе.
могло помочь ему успокоиться. Я слишком беспокоюсь за Ариану, решил
киммериец. Совсем не вредно немного развеяться, взять пример с Ордо:
выпить вина, поглядеть на прославленную танцовщицу. Он вошел внутрь.
сколоченными деревянными столами, он был заполнен едва на треть.
Посетители пытались утопить в вине свои страхи. Семеро танцовщиц
извивались под звуки двух флейт и ситара. Из одежды у них оставалось
только по кусочку полупрозрачного красного шелка, которым они попеременно
закрывали то лицо, то грудь. Изогнутые бронзовые пластинки, пристегнутые к
золоченому поясу, прикрывали их лоно. У каждой на пластинке значилась
цена, за которую можно было познакомиться с танцовщицей более тесно в
комнатах наверху.
ли какая-нибудь из них способна серьезно увлечь нашего Ордо. Может быть, у
них есть еще танцовщицы, которые выступают по вечерам? С этой мыслью Конан
уселся недалеко от платформы с танцовщицами. Пышнотелая служанка, у
которой были прикрыты только бедра, возникла у него за плечом.
нарушен появлением тощего философа, Левкаса.
оглянулся, словно боясь быть подслушанным. Единственными в зале, кто не
пил вино, были трое черноволосых хотиан. Их волосы были вплетены в
металлические браслеты, а на предплечьях крепились карпалийские кинжалы.
Похоже, они спорили, стоят ли танцовщицы тех денег, которые требуется за
них заплатить. Все равно, Левкас чуть не свалился с табурета, пытаясь
пододвинуться поближе к Конану.
увидел его, я понял. Ты - тот самый. Ты - тот человек, который способен
это сделать. Я же... Я не такой. Я просто не... Сражения, кровь, мечи - не
для меня. - Пот градом катился по его лбу. - Ты ведь понял, не так ли?
ему взять себя в руки.
изменить! Мы не можем больше ждать. Тут такое произошло несколько дней
назад! Земля трясется. Среди бела дня гаснет солнце и сверкают молнии.
Боги отвернулись от бедной Немедии. Это знак свыше! Знак, что мы должны
убрать Гракуса прежде, чем боги с ним рассчитаются. Потому что вместе с
ним они уничтожат и Бельверус.
новорожденному жизнь и волю. Конан еще не сталкивался с богами, которые
могли бы делать что-то большее. Что касается молний - то скорее всего
кто-то, несмотря на королевский указ, балуется волшебством. Конан не любил
чародеев. Однако, поскольку в этот раз колдовство лично его не коснулось,
киммерийцу было на это наплевать.
виду. - Лицо его лоснилось от пота, голос дрожал. - Нас впустят во дворец.
С кинжалами. Гариан должен умереть. Немедленно. Но я не могу этого
сделать. Я не такой. Ты - человек грубой силы. Займи мое место!
глазами. - Ты не понимаешь. Ты должен...
можешь распрощаться с зубами. - Внезапно ему в голову пришла мысль. -
Ариана знает об этом?
все рассказал?
Конан! Просто подумай хорошенько, а?
исчез.
Да, ему приходилось убивать, и еще придется, наверное. Но он убивал из
необходимости, а не за деньги.
такой человек, как Левкас, который от страха едва на ногах держится, может
попасть во дворец незамеченным. Его схватят. На первом же допросе от
одного вида щипцов он обложится. И заложит всех, включая родную маму. В
худшем случае сам Конан мог бежать, но Ариане сделать это было бы
затруднительно. Ладно, появится Ордо, поговорим, и я пойду предупрежу
девушку об этом слизняке.
было стоять на столе. Куда же запропастилась проклятая служанка? Конан
огляделся. Во всем помещении двигались только танцовщицы, да трое
хотианских воинов, шаркая, подходили к платформе, очевидно, чтобы иметь
лучшее обозрение.
заорал на него:
Музыка смолкла, девушки с визгом разбежались. Хотианцы кинулись на него.
упал, приземлившись на колени перед Конаном и отчаянно работая кинжалами.
Киммериец втянул живот, и кинжалы скользнули по кирасе, не причинив вреда.
Прежде чем противник успел двинуться, Конан могучим ударом колена вышиб
ему все зубы. Оружие выпало из его рук. Пока он валился без сознания на
пол, Конан успел достать свое оружие. Он держал свои меч и кинжал наготове
- в нижней позиции.
осторожно обходить его. Судя по их движениям, это были профессионалы.
Сидевшие за столиком оживились, делая ставки на исход поединка. - Я
никогда не видел ни вас, ни вашей женщины.
готовились нанести удар, который прошел бы между пластин кирасы.
на него, второй бросился вперед.
Лукьяненко Сергей
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Орловский Гай Юлий