сладкая усталость покинет их тела. Постепенно они начали осознавать
величие происшедшего.
запретов. Лежа под телом белого человека, прильнув к нему коленями,
бедрами и животом, она думала о двадцати веках ненависти и лжи, о смерти
цивилизации и вечно обновляющейся жизни.
Они разъединились. Волшебство кончилось. Мирлена застегнула костюм.
помнить и я.
коснулись вершин деревьев. Вскоре проснулись и запели птицы, приветствуя
новый день.
застыдились...
отдохнуть в своих герметичных палатках. Видимо, спали они крепко, так как
никто из них не слышал приближения водяной змеи и того, что случилось
между Мирленой и Кимри.
было казаться им естественными звуками ночной жизни леса. Она не питала
никаких иллюзий по поводу возможной реакции Корда Венгеля. Поскольку с его
точки зрения между белой и черной расами могла существовать только
ненависть, он немедленно обвинил бы Кимри в насилии, независимо от того,
что говорила бы Мирлена. И тогда неизбежно последовал бы суд Линча,
правда, на этот раз над белым человеком.
смерти, ни о близости любви.
еще болевшие от вчерашних перегрузок, упаковали снаряжение и были готовы
продолжать путь. Кимри и Мирлена старались не смотреть друг на друга. Но
когда их глаза, наконец, встретились, каждый с облегчением понял, что
черное осталось черным, а белое белым.
они могут забыть о цвете их кожи.
поступил сигнал. Удостоверившись, что с исследовательской группой все в
порядке, капитан сообщил, что десантный катер стартовал с места их высадки
и в автоматическом режиме состыковался с кораблем. Стревен Луз намеревался
воспользоваться им для высадки еще одной партии исследователей, когда
орбита корабля пройдет над континентом Северной Америки. Он надеялся найти
подходящее место высадки недалеко от развалин Нью-Йорка. Необходимо было
изучить то, что уцелело от этого некогда великого города.
нормально. Он не упомянул о происшествии с древесным удавом, ограничившись
сообщением, что они успешно продвигаются и что Кимри помогает им всем, чем
может. Капитан снова напомнил, что они весьма ограничены сроками и что он
постарается выходить на связь по крайней мере раз в день. Если же по
какой-либо причине связь будет потеряна, десантный катер совершит посадку
на рассвете шестнадцатого дня недалеко от места их первоначальной высадки.
Он предупредил, что, если члены экспедиции захотят, чтобы катер
приземлился ближе к Ной Лантису, им нужно будет сообщить координаты нового
места посадки по крайней мере за три дня, а их радиостанция должна будет
работать в режиме радиомаяка.
этот, второй, день им удалось пройти больше, чем в первый. Мускулы уже
болели не так сильно, а местность была ровнее и легче для ходьбы. Им
больше не встретились дикие звери, хотя Корд Венгель, все еще переживавший
вчерашнее унижение, сбил двух удавов с ветвей больших деревьев. Они не
представляли никакой опасности для путников, так как устроили свои засады
далеко от тропы, по которой двигалась экспедиция. Но Корду не терпелось
показать, что он больше не боится этих существ. Он воспылал к ним
ненавистью не только потому, что один из них чуть не убил его, но и
потому, что тот заставил его выглядеть его глупо в глазах белого дикаря.
система сигнализации, снова Кимри должен был ночевать снаружи, и снова
Мирлена бодрствовала последней.
иногда переговариваясь тихими голосами. Они не говорили о том, что
произошло между ними минувшей ночью. Мирлена описывала жизнь на Марсе и
старалась передать размах и сложность цивилизации своей родной планеты.
Она рассказывала ему о древних городах, построенных первыми колонистами и
укрытыми прозрачными куполами. Понадобились века, чтобы программа
трансформации климата обогатила марсианскую атмосферу кислородом
настолько, что жители городов смогли жить за пределами куполов.
знал он немногое, а то, что знал, настолько срослось с преданиями и
легендами, что Мирлена смогла оценить услышанное значительно позже. В
начале начал, по словам Кимри, задолго до основания Ной Лантиса, в
странах, где не росли леса, а небо было всегда ясным днем и звездным
ночью, существовало множество городов. Это было время великой чумы и
небесных чудовищ, посланных Готфредом, богом-шутником, для испытания
человечества. Небесные звери пожрали города и всех их обитателей, после
чего Готфреду стало скучно, ибо не осталось никого, кто мог бы оценить его
шутки. И подумав немного, Готфред решил позволить людям основать еще один
город при условии, что они будут ценить его божественное чувство юмора. По
его приказу отцы-основатели поднялись из лесной почвы вместе со своими
женами. И вместе, не забывая о великом боге-шутнике, они принялись строить
город и рожать детей. Поскольку отцы-основатели чтили Готфреда, он раскрыл
им кое-какие тайны, известные жителям погибших городов; Он научил горожан
пользоваться электричеством, водяными часами и проволочной связью, научил
управлять генераторами, дал им лекарства и инструменты. Для забавы он
снабдил их движущимися картинами и способом сохранения человеческого
голоса.
будить остальных и готовиться к еще одному, последнему, дню пути. Они
говорили о многом, но ни разу не упомянули о том, что случилось с ними
предыдущей ночью. В эту ночь темнота разъединила их, напомнив, как они
далеки друг от друга, и только минута безумия была способна их сблизить.
Сиборг вывихнул щиколотку, поэтому шли они довольно медленно. Если бы не
это, они достигли бы Ной Лантиса еще до наступления ночи. Гарл, наконец,
смирил гордыню и позволил Кимри нести свой рюкзак. К тому же Кимри показал
ему, как сделать из гибкой ветки неуклюжий, но полезный костыль.
навстречу друг другу и что теперь представлялось неохотно вспоминавшей об
этом Мирлене всего лишь реакцией на страх, который внушила ей водяная
змея.
она больше не боится.
Готфред. Кто знает, чего он хочет - создать или разрушить...
купола и башни, Мирлена думала о том, что путь, проделанный ими от места
посадки катера до города, был на самом деле путешествием или, вернее,
погружением в далекое прошлое. Она подозревала, что ей и ее товарищам
предстояло погрузиться еще глубже, к самым истокам.
своего дворца. За троном стояли семеро офицеров гвардии. По левую руку от
трона сидел Ньюмон, первый консул, справа расположились Кимрисо, второй
консул - мать Кимри, а на ступеньках, ведущих к трону, сидел Стасий -
верховный жрец генераторов.
города. Дневной свет, проникая сквозь желтые стекла, окрашивал все, что
находилось в этом круглом зале, в цвет расплавленного золота.
Глаза всех, кто находился в зале, были прикованы к ним. Он только что
закончил свой рассказ, король милостиво прервал его лишь дважды. В первый
раз он заметил, что, к счастью, небесные звери ныне вымерли, ибо, несмотря
на несомненное мужество Кимри, простой смертный никогда бы не смог убить
такого зверя. Второй раз, прерывая Кимри, он сказал, что не поверил бы его
словам о том, что он побывал на небе, если бы Кимри не привел свидетелей.
зонда, Кимри раз или два взглянул на Кимрисо, ожидая от нее одобрения. Но
та (все еще сохранившая удивительную красоту, несмотря на свои сорок лет)
вела себя не как любящая мать, а как второй консул короля. Она слушала
историю Кимри с большим интересом, ничем не выдавая свое особое к нему
отношение.
заметно всем во дворце. Он научился сдерживать свое презрение к белому
дикарю, но теперь его окружало со всех сторон множество белых людей. Нервы
Венгеля были напряжены до предела, ему хотелось закричать или открыть
огонь по всем этим дикарям, и только усилием воли он сдерживал себя.
Панов Вадим
Зыков Виталий
Флинт Эрик
Куликов Роман
Шилова Юлия
Шилова Юлия