прогремели ничуть не тише взрыва, которым Маетан поразил Ркарда, когда
похищал Книгу Королей Кемалока.
шпионом, - приказал Маетан, протискиваясь между двумя глыбами изъеденного
ветром песчаника.
малозначительного поручения, - недовольно заметил Умбра.
естественных теней, протянувшихся по песку.
бесчестие, нет и не может быть малозначительных поручений! - рявкнул
Маетан. - Делай, что тебе говорят или... или Тьме больше не нужен мой
обсидиан?
слишком дорого.
и трудно служить тебе в подобных условиях.
мой род будет опозорен. Ты думаешь, меня заботит твоя боль?
сливаясь с другими тенями на склоне.
группами, по десять-двенадцать человек, лежат солдаты какого-то
благородного владыки. Рядом с ними, улегшись по традиции кругами, так,
чтобы рука одного воина касалась руки другого, спали гномы из Кледа.
приближенные в центре, нижние чины - по краям. Маетан не понимал, зачем
они тут. В Тире нет больше короля-колдуна, а значит, и некому посылать
темпларам свою колдовскую силу. Раз так, то пользы от них в бою, не
больше, чем от обычного торговца.
умрут, как и все остальные.
начал пересыпать его из одной руки в другую. Одновременно с помощью Пути
он вызвал из глубины своего существа мистическую силу, с помощью которой
одушевил падающие на ладонь песчинки.
величиной женщина. Она потянулась, расправила прозрачные крылышки и
покачала длинными, усеянными острыми шипами хвостом.
лети и подсмотри их сны. Найди мне того, кто готов предать своих друзей.
Того, кому хочется богатства большего, нежели он может постичь. Того, кто
боится своего хозяина.
взмахнув крыльями, взмыла в воздух.
работать на нас.
кес'трекела. Зазубренный язык пернатого хищника кольцами свисал из кривого
клюва. Лапы с широко расставленными когтями были готовы в любой миг
схватить добычу. Широко распахнутые крылья ловили ветер, а расположенные
на локтях крыльев маленькие трехпалые ручки сжимали: левая - острую косу,
а правая - свернутый кольцами кнут.
удостаиваются внимания художников. В конце-концов, они обычные трупоеды.
хитры, как эльфы, злобны, как хафлинги, а размером бывают со взрослого
великана. Мне кажется, это, - он показал на скалу, - предостережение.
нему отвесные стены изумрудно-желтого кварцита. Каньон был так узок и
глубок, что с его дна гладиаторы почти не видели неба. И только одуряющий
зной да пунцовые отблески на скалах свидетельствовали о том, что солнце
уже поднялось над горизонтом.
большую пещеру. Внутри находились домики, построенные из глиняных
кирпичей. Снизу Рикус не видел всего поселения - только высокую, в
несколько этажей, стену из обожженной глины с множеством квадратных
окошек. Окруженная стеной площадка немного нависала над каньоном, и в
самом центре располагалось небольшое круглое отверстие.
что наши воины там.
просматривающее в обе стороны ущелье. - Ты полагаешь, местные жители
затащили к себе наверх и К'крика, и тех разведчиков, что ты послал вслед
за ним?
Помня, что три'крины никогда не спят, Рикус отправил К'крика разведать
дальнейший путь. К утру тот не вернулся, и мул послал на поиски пятерых
гладиаторов. Когда не вернулись и они, Рикус пошел в каньон сам. На всякий
случай он прихватил с собой Нииву и Каилума. К его удивлению, с ними
попросился и Стиан.
не встретили ровным счетом ничего подозрительного.
глядя на Рикуса. - Мало того, что ты пренебрег советом гномов и пошел
через эти горы, теперь ты собираешься еще и рисковать нашими жизнями из-за
три'крина и нескольких гладиаторов...
Рисковали, между прочим, ради нас. А что до гор... это наш единственный
шанс добраться до оазиса раньше Маетана.
в обход каменистых пустошей в сторону единственного в этих местах оазиса.
Рикус решил пойти напрямик.
выяснить, что случилось с разведчиками.
на него обрушились десятки оглушительных звуков. Ревел в ущелье легкий
утренний ветерок. Словно гром, стучали сердца его спутников. Где-то, будто
ножом по стелу, пронзительно скрипели кузнечики. Громко шумели оставшиеся
у входа в ущелье воины.
предоставив всем этим звукам раствориться в тишине. Но мул крепко сжимал
рукоять. Среди обрушившейся на него какофонии он пытался различить звуки,
доносившиеся из пещеры наверху. Вот он разобрал голоса, сосредоточился на
них и тихонько спросил:
отошли на задний план.
больше десятка мужчин и женщин. А главным среди них, похоже, был некто по
имени Врог. Доносившееся из пещеры щелканье очень напоминало звук,
издаваемый жвалами рассерженного три'крина.
отверстия в навесе выпал человек. Отчаянно размахивая руками, он полетел
вниз. Инстинктивно схватившийся за меч Рикус услышал, как хохочут
обитатели пещеры.
остановился, словно повиснув на канате. Но как ни вглядывались тиряне,
веревки они не видели. Человек прост висел в воздухе. Без всякой
поддержки.
румяное лицо эльфа-полукровки приобрело цвет соли. Налитые кровью глаза
чуть не выскакивали из орбит. В остальном тирянин выглядел на удивление
хорошо для человека, только что пролетевшего несколько сотен футов.
- Он приглашает вас в свое гнездо. Встаньте под дверью, - гладиатор
показал на отверстие в навесе, - и он поднимет вас к себе.