казалось, удвоилось. Было ясно, что люди с нижнего брода присоединились к
ним, и обе группы приняли решение продвигаться к расположенному выше по
реке броду, чтобы соединиться там с остальными.
чем солдатами. Очевидно, им строго-настрого приказали по возможности
избегать военных действий на пути к месту назначения. Клетус потихоньку
следовал за ними, пока они не подошли вплотную к группе своих товарищей,
зажатых у верхнего брода.
происходит на переправе.
ситуацию. Верхняя группа партизан вытянулась полукругом, концы которого
находились примерно в шестидесяти метрах выше и в тридцати метрах ниже
брода, не доходя до берега. Партизаны стреляли, но не предпринимали
никаких попыток проложить себе путь через реку. Стрельба стала затихать, и
Клетус услышал крики: это подошли два отряда с нижних переправ.
устройство и вставил наушник в ухо. Затем бросил микрофон в кусты, но ему
удалось подслушать разговоры только рядовых партизан, а не офицеров,
обсуждавших свои дальнейшие действия. Вот неудача! Если бы он смог
проползти метров пятьдесят и лично осуществить разведку... Но об этом
нечего даже думать. Проводить разведку на летательном аппарате теперь было
слишком рискованно. Оставалось представить себя в шкуре командира
партизанского отряда и попытаться угадать его мысли. Клетус закрыл глаза и
расслабился так же, как расслаблялся утром для того, чтобы одолеть боль в
колене. Веки его опустились, он обмяк и освободил свой мозг.
его сознания. Затем воображение успокоилось, и начала складываться
определенная картина. Он ощутил, что стоит на мягкой, пружинящей
поверхности земли в джунглях; его пропотевший маскировочный костюм прилип
к телу. Он прищурился на солнце, которое уже прошло через точку зенита.
Отчаяние и тревога владели им. Он посмотрел на группу младших офицеров,
собравшихся вокруг него, и понял, что должен принять решение немедленно.
Двум третям его отряда не удалось пересечь Голубую реку в запланированное
время и в запланированном месте. Они уже выбивались из графика движения и
имели одну единственную, последнюю, возможность переправиться через реку,
встретив сопротивление врагу, неизвестного какими силами располагавшего.
командовал, не было секретом для противника. В этом смысле его миссия
провалилась. Если у врага здесь есть силы противостоять ему, какой же
отпор можно ожидать на пути к побережью?
было бы от нее вообще отказаться. Но может ли он повернуть сейчас назад,
не дав никакого объяснения своему начальству, которое обвинит его в
невыполнении приказов без каких-либо веских на то причин?
противоположный берег реки, надеясь только на то, что силы Экзотики окажут
ему такое яростное сопротивление, что у него появится причина для
отступления...
раз подняв машину до уровня верхушек деревьев, он швырнул три мины под
разными углами в сторону расположения партизан и быстро их взорвал.
нажимая на спусковой крючок правой рукой, а левой паля из пистолета.
стреляли по ньюлендцам его солдаты. Уже через секунду партизаны открыли
ответный огонь. Грохот был самым сильным из тех, что нарушали сегодня
покой джунглей. Клетус подождал, пока он начал понемногу стихать, чтобы
его голос можно было услышать. Затем достал рупор из багажника и поднес
его к губам. Над джунглями загремел его усиленный голос:
ОГОНЬ!
джунгли вернулась тишина. Клетус снова заговорил через рупор:
ЭКСПЕДИЦИОННЫМИ ВОЙСКАМИ АЛЬЯНСА В БАХАЛЛЕ! ДАЛЬНЕЙШЕЕ СОПРОТИВЛЕНИЕ МОЖЕТ
ПРИВЕСТИ ТОЛЬКО К ВАШЕМУ ПОЛНОМУ УНИЧТОЖЕНИЮ. С ТЕМИ, КТО ПОЖЕЛАЕТ
СДАТЬСЯ, БУДУТ ОБРАЩАТЬСЯ В СООТВЕТСТВИИ С ПРАВИЛАМИ, УСТАНОВЛЕННЫМИ ДЛЯ
ВОЕННОПЛЕННЫХ. С ВАМИ ГОВОРИТ КОМАНДУЮЩИЙ ВОЙСКАМИ АЛЬЯНСА. МОИ ЛЮДИ НЕ
БУДУТ ОТКРЫВАТЬ ОГОНЬ В ТЕЧЕНИИ ТРЕХ МИНУТ. ВАМ ПРЕДОСТАВЛЯЕТСЯ
ВОЗМОЖНОСТЬ СЛОЖИТЬ ОРУЖИЕ ЗА ЭТО ВРЕМЯ. ТЕ, КТО ПОЖЕЛАЕТ ЭТО СДЕЛАТЬ,
ДОЛЖНЫ ИЗБАВИТЬСЯ ОТ КАКОГО БЫ ТО НИ БЫЛО ОРУЖИЯ И ВЫЙТИ НА ПОЛЯНУ У
ПЕРЕПРАВЫ, ДЕРЖА РУКИ ЗА ГОЛОВОЙ. У ВАС БУДЕТ ТРИ МИНУТЫ, ЧТОБЫ ПОСТУПИТЬ
ПОДОБНЫМ ОБРАЗОМ, ПОСЛЕ ТОГО, КАК Я ПРОИЗНЕСУ СЛОВО "НАЧАЛИ".
РАССМАТРИВАТЬСЯ КАК ОКАЗЫВАЮЩИЙ СОПРОТИВЛЕНИЕ, И СОЛДАТАМ АЛЬЯНСА БУДЕТ
ПРИКАЗАНО СТРЕЛЯТЬ ПРИ ВИДЕ ТАКОВЫХ. ТРИ МИНУТЫ ПОШЛИ. НАЧАЛИ!
видеть поляну, сам оставаясь незамеченным. Некоторое время ничего не
происходило. Затем послышалось шуршание листьев, и на поляну, сцепив руки
за головой, вышел ньюлендец в маскировочном костюме. Даже с той точки,
откуда наблюдал за происходящим Клетус, были видны белки глаз партизана,
который со страхом оглядывался по сторонам. Он нерешительно шел вперед,
пока не оказался посреди поляны, затем остановился, снова осмотрелся, все
еще держа руки за головой.
хлынули со всех сторон.
поляне оказались сорок три человека, пожелавших сдаться. Клетус задумчиво
кивнул. Сорок три человека из всех трех групп по тридцать партизан в
каждой. Этого он и ожидал.
метрах от него припал к земле Джарнки и два солдата, которых он оставил
здесь для защиты брода и которые теперь охраняли растущее число
заключенных.
посмотри вправо.
так близко. Клетус поманил его к себе. Осторожно, все еще пригнувшись,
чтобы спрятаться за краем берега, Джарнки побежал к тому месту, где на
летательном аппарате парил в нескольких футах над землей Клетус.
скрытый от глаз партизан густым кустарником, с трудом слез с сиденья, с
удовольствием потянувшись.
аппарату и переключил свое переговорное устройство на волну лейтенанта
Атье.
прозвучал не только в наушниках, но и по маленькому, встроенному в
транспорт, динамику, который Клетус только что включил.
переправиться через брод на Голубой реке, - поведал ему Клетус. - Нам
повезло, и мы сумели захватить около половины из них...
было слышно, как дрожал голос Атье.
половина от нас ушла. Они направляются назад к ущелью, чтобы вернуться в
Ньюленд. Но вы ближе к проходу, чем они. Если вы отправитесь туда хотя бы
с половиной своих людей, вы можете окружить остальных без особых хлопот.
вы говорите? Я...
- я просто информирую вас. Мы задержали половину их отряда здесь, на
верхнем броде, на Голубой.
поторопитесь, вы можете упустить их.
Может быть, вам лучше подержать задержанных там, пока их не подберут
транспортные корабли... Некоторые из них могут убежать, если вы, имея
только шесть человек, попытаетесь провести их через джунгли.
звучали горькие нотки. Очевидно, смысл того, что погрязший в бумагах
теоретик задержал большой вражеский отряд в то время, как сам Атье был
единственным полевым офицером, командовавшим группой захвата, стал
доходить до него. Маловероятно, что генерал Трейнор не заметит такого
промаха с его стороны.
двух, имеющихся здесь. Отправлю его сейчас же с одним из транспортных
кораблей. Теперь уже нечего прятаться, ньюлендцы все равно знают, что мы
здесь.
- Удачи вам с остальными!
Буркатовский Сергей
Маккэфри Энн
Доценко Виктор
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Березин Федор