нынешнего знакомства с ними.
настолько, насколько мог, в его собственном понимании. Аргументы гемноида
были убедительны. Но именно в этот момент у Билла внутри сработал некий
сигнал тревоги, заставивший усомниться кое в чем из того, что только что
сказал Мюла-ай.
ты можешь не беспокоиться. Точно так же, - Мюла-ай снова коротко
прокудахтал, - ты можешь оставить идею о том, что я притащил тебя сюда,
чтобы заключить с тобой какую-то сделку. Дорогой мой юноша, ты не из тех,
с кем заключают сделки. Ты лишь пешка в игре, которая ведется здесь, на
Дилбии, и притом пешка, не осознающая этого.
не так в объяснениях Мюла-ая. Ему хотелось услышать больше от гемноида. -
Значит, ты полагаешь, я должен был спросить, зачем я здесь? Что ж, считай,
что я спросил.
вверх на кудрявые облака, плывущие в голубом небе над вершинами деревьев,
окружавших поляну.
твоему мнению?
чтобы тебя прикончил Костолом во время поединка, для чего же еще!
особого приглашения.
поверю?
наблюдая за лицом Билла. - Как только хорошенько подумаешь и поймешь, что
ты здесь один, без связи со своим руководством. Да, я про все это знаю. И
ты обречен на поединок, о котором я упоминал. Тебе не кажется, что это
довольно странное совпадение - Представителя нет на планете из-за
сломанной ноги именно тогда, когда ты оказался здесь, а твоя юная
помощница оказалась, так сказать, невольной гостьей Разбойничьей Долины?
Тебе не кажется странным, что ты оказался почти в том же положении, что и
другой молодой человек, которого дилбиане называли Пол-Пинты и которому
пришлось драться с местным чемпионом в другом селении? Давай, давай,
Кирка-Лопата; наверняка тебе хватит ума, чтобы сопоставить эти факты!
Против фактов нечего возразить - и это те самые факты, с которыми он
столкнулся, когда утром сел перед консолью передатчика. Их невозможно
перепроверить: существует ли официальный заговор, в соответствии с которым
Билл должен был погибнуть? Но тем не менее факты таковы, и...
не имеет никакого смысла!
Представителем Гринтри и мной возникла - как я это называю - патовая
ситуация. - Мюла-ай снова тихо закудахтал, использовав то же самое слово,
которое использовала Анита в разговоре с Биллом прошлой ночью. - Вы, люди,
не сможете получить никакой выгоды от этого проекта в Мокром Носу. Местные
фермеры не примут вашей помощи, а разбойники под предводительством
Костолома лишь развлекаются, глядя на все это, - с моей скромной помощью.
продолжал он, - это закрыть этот неудачно спланированный проект, пока не
стало еще хуже. Но как это сделать, не потеряв лица как перед дилбианами,
так и на межпланетном уровне? Это равносильно признанию, что мы, гемноиды,
выиграли раунд здесь, в Мокром Носу. Ответ, естественно, заключается в
том, чтобы закрыть проект, но сначала найти для этого подходящий повод. А
что может быть наиболее подходящим поводом?
несчастью, - не по своей вине, но из-за злополучного стечения
обстоятельств, - до того запутался в отношениях с местным населением, что
в конце концов ввязался в поединок и погиб от лап местного чемпиона,
Костолома.
тяжелая туша затряслась.
это потребовало бы от людей временно закрыть проект и отозвать свой
персонал - проект никогда не был бы возобновлен, и они бы не вернулись.
Во-вторых, они бы сохранили свое лицо перед дилбианами, поскольку, хотя их
глупый юнец и погиб, он все же проявил боевой дух, необходимый для схватки
с Костоломом, и потому репутации Коротышек, проявляющих личное мужество в
иных мирах, ничто не угрожает.
он, хотя в груди у него снова возник холодный комок. - Однако ведь
Пол-Пинты не проиграл.
маленькой хитрости мы не смогли до сих пор понять. Но мы не сомневаемся -
и ты тоже можешь не сомневаться, - что эта победа была достигнута не
только усилиями одного из вас - маленьких созданий, якобы превзошедшего
дилбианина. Собственно, это наше мнение вряд ли нуждается в подтверждении.
Я спрашиваю тебя - можешь ты представить себе человека, который мог бы
одержать подобную победу, не обладая невидимым, неэтичным преимуществом?
выигравшем честную схватку с дилбианином, смешна. Но не беспокойся,
маленький Кирка-Лопата. Я собираюсь спасти тебя от твоих бессердечных
начальников, так же как и от Костолома.
прислушиваясь к звукам, доносившимся из леса позади него. - А вот, если я
не ошибаюсь, идут те, кто нам в этом поможет. Успокойся, Костолом тебя не
убьет.
мог. В этот момент он тоже услышал звук тяжелых шагов приближающихся
дилбиан.
свою жизнь самому слабому и дряхлому дилбианину в окрестностях. Пусть твои
начальники попытаются после этого сохранить лицо, следуя твоему идиотскому
заявлению, что ты лучший воин на мили вокруг!
две дилбианки и худой, трясущийся дилбианин, настолько старый, что у него
кое-где вылезли волосы на шкуре. Одна дилбианка была невысокой и полной и
выглядела удивительно знакомо, а вторая, помоложе, довольно стройная и
высокая, ростом почти со старца.
(для дилбианина) голосом. - Прямо там, где нужно! - Он весело потер лапы.
ни слова, он мягко скользнул в окружавшие поляну заросли и исчез.
подошли к Биллу, - ты готов предстать перед судом, а? Ты готов принять
приговор Старейшины?..
сердито повернулся к ней.
ведь есть внуки, верно? У меня не меньше прав быть Старейшиной, чем у
любого другого!
фыркнув, - по крайней мере, я не одна из них!
голосом, который Билл внезапно вспомнил по эпизоду на ферме Жестяного Уха,
- оставь-ка Папашу Скрипа в покое! Он здесь для того, чтобы исполнить что
следует, вот и все. Если ты и дальше будешь ему мешать, он никогда не
сможет этого сделать!
нахалке пару ласковых! Давай, давай! А то она, понимаешь, считает, что раз
она такая симпатичная, то всегда выйдет сухой из воды! Что ж, с молодыми
наглецами такой номер, может быть, и пройдет, но не с Папашей Скрипом. И,
судя по тому, как идут дела, с Костоломом это, во всяком случае, не
слишком-то сработало! Последнее, что я слышал, - насмешливо добавил он, -
он все еще волочится за Красоткой!
разворачиваясь в сторону старика, который благоразумно спрятался за
коренастой фигурой Штучки-или-Две. - Некоторые, - бросила Совершенно
Очаровательная, - могут говорить все что угодно! А некоторые другие это
Орловский Гай Юлий
Конан-Дойль Артур
Володихин Дмитрий
Суворов Виктор
Андреев Николай
Херберт Фрэнк