но лицо психолога осталось бесстрастным. - Итак, мистер Свенсон, вам
плевать на наши гражданские права?
- Давайте рассуждать здраво! Вы начали работать над проектом, не поставив
в известность правительство Соединенных Штатов, да и никакое другое
правительство, если уж на то пошло. Вы вступили в контакт с иной
цивилизацией, которая обладает достаточной мощью и, насколько я понял,
желанием уничтожить всех нас. Что ж, по-вашему, мы должны теперь начать
расследование, а затем вызвать вас, как свидетеля?
Подробнейшее описание проекта было опубликовано по меньшей мере в дюжине
технических журналов. О нем много писали в газетах.
которых печатаются тысячи статей в год на разных языках? И кто верит
газетам, а если и верит, то помнит содержание статьи через пять минут
после прочтения? - Свенсон посмотрел на Джейсона. - Если кто-то и знал,
чем вы занимаетесь, вряд ли он воспринял вас всерьез. Кому из нас могло
прийти в голову, что ваш проект реален?
зрения, каждый из вас начисто лишен чувства ответственности... Мне
остается лишь повторить, что мы сознательно пошли на нарушение закона. И
если мы останемся живы, можете впоследствии подать на нас в суд. Мне
безразлична моя карьера, но генерал Готт, после двадцати восьми лет
безупречной службы, потеряет все, чего добился с таким трудом. Как бы то
ни было, в данную минуту нас это не тревожит. - Он обвел взглядом членов
Совета. - Вам придется беспрекословно подчиняться всем нашим
распоряжениям. Сегодня же мы переберемся на небольшую базу
военно-воздушных сил неподалеку от Вашингтона. Мы освободим вас, когда
будем твердо уверены, что сможем контролировать ситуацию без вашей помощи.
- Он поморщился. - Вполне вероятно, нас ждет тюремное заключение, но
сейчас...
не пройдет. - Он попятился и уселся на краешек стола, за которым сидели
члены Ученого Совета. - Никто из нас не покинет этого здания.
начале нашего разговора мне пришлось напомнить Тиму Торнибрайту, что
проект - это я. Так оно и есть, и вы не можете заставить меня сделать то,
чего я не хочу. А я не хочу лишаться возможности пользоваться библиотекой
Ассоциации.
требуем от вас ничего невозможного. Продолжайте работать, как работали, и
докладывайте нам о своих контактах с Катером.
сказал Готт.
узнать, когда вы лжете.
рассмеялся, но не весело, а угрюмо.
Но вы не сможете узнать, лгу я или нет, и прекрасно это понимаете. - Он
перевел взгляд с Готта на Свенсона и стоявшего рядом с ним представителя
Организации Объединенных Наций. - Я - единственный человек во всем мире,
вступивший в контакт с румлами, и вам, как воздух, необходимо мое
добровольное согласие сотрудничать с вами, потому, что если я откажусь, вы
просто сойдете с ума, непрестанно думая об инопланетянах, которые в любую
секунду могут напасть на Землю и поработить всех ее обитателей. - Он на
мгновение умолк, глубоко вздохнул, потом неторопливо сказал. - А теперь
послушайте, на каких условиях я соглашусь добровольно сотрудничать с вами.
Можете остаться и присутствовать на заседаниях Ученого Совета, раз уж вы
оказались невольно вовлеченными в наши дела. Но если вы считаете, что
будете здесь командовать, выкиньте эту мысль из головы. Я буду работать,
как работал, и не позволю вмешиваться в мои дела ни вам, ни членам Совета.
упор. Затем Свенсон снял очки.
чертовски проголодался, и пригласить в столовую, пока ученые вместе с
военными обсудят положение, создавшееся после того, как Джейсон настоял на
полной своей самостоятельности. Но, взглянув на Меле, он промолчал.
Хайда, а точнее из Джейсона в Катора. Неужели она совсем не понимала его?
было закончено, и молодой румл, не теряя времени, перебрался на борт
звездолета, полностью снаряженного и готового к полету. Теперь оставалось
подобрать капитана и команду, на что ушло несколько дней.
Назначениям. Теоретически он мог наложить вето на любого кандидата, но на
практике глупо было вмешиваться в работу опытных благородных румлов,
которые прекрасно знали, что делали. Поэтому Катор молча сидел на помосте,
наблюдая за процедурой назначения и думая свои думы. Из его мыслей
явствовало, что ему глубоко безразлично, кем командовать. Молодой румл
поставил перед собой определенную цель и готов был добиваться ее всеми
доступными ему средствами.
эмоции. Будучи самим собой, находясь под неусыпным оком ученых и военных,
он пытался тщательно анализировать эти эмоции. Но в глубине души Джейсон
лишился былой уверенности в самом себе. Именно по этой причине он и повел
себя несвойственным ему образом, когда сначала высадил дверь своей
комнаты, а затем устроил скандал в библиотеке. Свенсон - впрочем, не он
один, - смотрел на Джейсона, как на человека, мозгом которого постепенно
овладевал - если уже не овладел - иной разум. Эта невысказанная вслух
мысль приводила Джейсона в ярость. Фантастика! Темные суеверия!
чувства Катора нельзя было передать словами. Катор гордился тем, что он -
румл, член великой расы, и гордость его можно было сравнить разве что с
тем чувством превосходства (подсознательным, разумеется), которое человек
испытывает по отношению к животным. Но подобное сравнение никак нельзя
было назвать точным. Не существовало исчерпывающего объяснения
подсознательному поведению румлов, которые даже между собой никогда не
обсуждали подобные вопросы. Да и с какой стати им было обсуждать то, что
являлось неотъемлемой частью их существования? Чуждое для людей являлось
для них нормой, их восприятие мира в корне отличалось от человеческого.
у румлов, Джейсону, как личности, ничего не грозило при контактах с
Катором. Но в области подсознательного... В душе Джейсону становилось все
страшнее и страшнее. Впервые с начала эксперимента он признался сам себе,
что Катор даже не подозревая о существовании Джейсона, может невольно
уничтожить в нем суть человеческую.
интуитивно чувствовал - как никто другой - основное различие между людьми
и румлами, но и ему казалось, что оно постижимо, как, например, постижимо
различие между человеком и бурым медведем.
путь развития, создают свою культуру, обладают душой. И люди, и румлы
готовы были сражаться и умереть за определенные идеалы, в любую секунду
могли наброситься друг на друга - ослепленные яростью, уверенные в своей
правоте, - отстаивая подсознательные убеждения, которые они не в состоянии
были объяснить даже самим себе.
б только ему удалось обнаружить в одной из статей (каждый день он
просматривал десятки научных журналов) какую-нибудь концепцию, одинаково
приемлемую для людей и для румлов... концепцию, которая не противоречила
бы подсознательным убеждениям обеих рас...
кроются в тайнах биологии или зоологии.
Катора окажет на него влияние, от которого он никогда не сможет
избавиться. До сих пор общение с Меле помогало ему справиться со своим
страхом. Но сейчас между ними словно выросла глухая стана. После инцидента
в библиотеке Меле смотрела не него чуть ли не отчужденно и не скрывала,
что считает его поведение по меньшей мере неразумным. Она наверняка решила
(с горечью думал Джейсон), что он настоял на своем из одного только
желания никому и ни в чем не уступать. Слава богу. Меле хоть не верила,
подобно остальным, что Катор контролирует его мозг. Но несмотря на это
страх Джейсона становился все сильнее. Страх, о котором никто ничего не
должен был знать, возникший потому, что во время дуэли с Катором Джейсон
Якубенко Николай
Махров Алексей
Володихин Дмитрий
Свержин Владимир
Сертаков Виталий
Майер Стефани