меня для вас приготовлены молоко, мед, люцерна и овес в
неограниченном количестве. Кто чего желает?
действительно ночная кобылка! Какой учтивый, вежливый тон.
было подготовлено. Предназначенные для Хамелеон овсяные зерна были
слегка поджарены на волшебном огне и поданы вместе с молоком.
Люцерна для Аймбри была обильно сдобрена аппетитным медом. Что за
прекрасная еда!
волшебнику Хамфри. Он занимал сейчас крохотный кабинетик, весь
заваленный старыми пожелтевшими свитками и переплетенными в кожу
толстыми книгами. Там в беспорядке громоздились волшебные зеркала,
разноцветные бутылки и флаконы и еще сотни других мелких предметов.
Сейчас Хамфри склонился над внушительным старинным фолиантом.
Он был похож на гнома. Лицо его было испещрено сетью морщинок, а
на носу были водружены манденийского типа очки с толстыми линзами.
Он и выглядел как раз на свой возраст. Как только спутницы в
сопровождении Горгоны вошли в его кабинет, он даже не поднял глаз от
книги - настолько он был поглощен чтением.- Кто там? - раздраженно
спросил он.
почтительно проговорила Горгона,- их посещение предусмотрено твоим
расписанием.
бумаги,- бросил Хамфри,- у меня и без того полно забот!
раз напротив сегодняшней даты крупными буквами было выведено: -
Женщина и кобылка.
волшебник.
напомнила Горгона.
сколько развелось желающих получать все бесплатно!
неловкую тишину Хамелеон.
Он снова поднял глаза от книги. Глаза сонно посмотрели на них.- Ну
конечно же. Берегитесь Всадника,- проговорил он и снова опустил глаза
в книгу.
да еще не будучи знакомым с магией?
вот еще что: разорвите цепь! - и он снова погрузился в чтение.
пояснила Горгона,- но относительно того, что его спрашивают, они
всегда верны!
что началась война? - темпераментно спросила она. Она тут же явила
перед женщиной картину, которая изображала продвигающихся по лесу
жителей Мандении, от которых в испуге разлетались и разбегались
птицы и звери, и которые опустошали Ксант огнем и мечом. Эта сценка
была в памяти Аймбри со времен Последней волны.- Нам нужно знать,
как мы можем защитить Ксант! - страстно продолжила она.
понимаю! Подойдите ко мне и загляните в мою книгу!
и заглянули в открытый том. Перед ними была карта Ксанта,
разрисованная разными значками и раскрашенная в разные цвета.
западного перешейка,- тут появились жители Мандении. Пока они еще
не прошли слишком далеко, но они хорошо организованы, упорны и
обладают высоким боевым духом. К тому же расположение планет тоже
какое-то непонятное.
борьбе с жителями Мандении, поскольку они не имеют отношения к
волшебству. Кажется, на нас идет следующая волна завоевания. Если мы
не сможем вовремя отыскать эффективного средства, защитить Ксант, то
всем нам придет конец!
таки бушевало: - Здесь не место для неясностей! Нам нужен четкий и
ясный ответ на заданный нами вопрос. Вы знаете ответ или нет?
следующая волна. На протяжении всей истории Мандения пыталась
покорить Ксант, это завоевание шло волнами. Жители Мандении
варвары, они причиняют Ксанту своими вторжениями неисчислимый
вред. Они истребляют все, чего не могут понять, а понимают они тут
очень немногое. Если им удастся достигнуть своей цели на этот раз, то
пройдет целое столетие, прежде чем наша страна вернется к нормальной
жизни!
отодвигая горящий светильник.- Не может быть простого ответа на
сложный вопрос,- сказал он,- но в любом случае над укреплением
обороны страны надо трудиться не покладая рук. Надо использовать все
имеющиеся в наличии ресурсы!
ответы могут быть сложными и даже запутанными. Волшебством не
всегда, к сожалению, можно было достичь поставленной цели, тем более,
что жители Мандении не имели совершенно никакого отношения к
волшебству.
глянув в окно, через которое уже были видны первые звезды. Она
продолжала: - Теперь вы можете спокойно отправляться назад. Сейчас у
волшебника Хамфри слишком много работы. Сейчас вы пройдете в
другое помещение, где можете подремать и отдохнуть немного, а в
полночь я разбужу вас!
полутьма, пол был устлан душистой и чистой соломой. Аймбри
растянулась на этой соломе и задремала. Она могла бы и не ложиться, но
вид спящей стоя лошади удивил бы хозяйку, а Аймбри решила не
привлекать к себе излишнего внимания.
кобылка. Аймбри сразу ее узнала.- Кобылка Кризиум! - радостно
воскликнула она.- Ну, как там у вас дела?
ночная кобылка, она могла говорить на любом языке, в том числе на
человеческом.- Он говорит, что опасность все надвигается, ты
единственная, кто может что-то сделать, но ты попала в плен к врагам!
удалось спастись. Я доставила королю Тренту сообщение. Теперь я
прибыла сюда по его поручению!
чтобы он опасался Всадника!
было небольшое сходство с Крайзис и Вапорс - у тех двух лошадок, как
и у Аймбри, тоже было по половинке души, тем более, что и обзавелись
они ими примерно в одно и то же время. Но обе кобылки, в отличие от
Аймбри, не стали держать эти души при себе - они обменяли их на дух
демона, циничного и жестокого, и потому лучше всех могли выполнять
работу по доставке плохих сновидений, поскольку сны, которые они
доставляли, стали настоящим кошмаром для спящих. Потому Крайзис и
Вапорс поручались лишь самые ответственные задания. Чтобы даже эти
души не мешали им выполнять работу, обе кобылки в конце концов
сдали те из душ, что у них еще оставались, на центральный склад. Так
что теперь Аймбри была единственной кобылкой, у которой еще
оставалась душа. Но Аймбри чувствовала какую-то симпатию к этим
двум кобылкам: в отличие от остальных, они хотя бы изведали то, что
может дать обладание душой.
проснется от ужасного сна. А затем вы отправитесь назад и снова
предупредите короля!
Хамелеон. Тем временем, поскольку сны улетучились, Вапорс и Крайзис
убежали, оставив отпечатки своих копыт. Аймбри была взбешена: ее
недавние коллеги обращались теперь с ней как с обычным дневным
существом, не давая и ей теперь при пробуждении увидеть их. Это ее
покоробило, хотя она сама довольно долгое время занималась тем же
Пехов Алексей
Каргалов Вадим
Афанасьев Роман
Смоленский Вадим
Орловский Гай Юлий
Маккэфри Энн