костер.
и его содержимое были подарками Подарги.
доберемся до следующего уровня, - сказал юноша, - а потом - легендарный
мир Индеи.
объяснить физическую структуру планеты. Вольф терпеливо слушал, и выслушав
не стал насмехаться. Более того, объяснение Кикахи совпало с тем, что он
покамест увидел. Намеренья Вольфа спросить, как Кикаха, явно уроженец
Земли, попал сюда, были сорваны. Юноша, пожаловавшись, что он долгое время
не спал, а прошлой ночью особенно истощил силы, провалился в сон.
короткое время он повидал и испытал многое, но ему еще предстояло через
многое пройти, если он выживет. Из глубин поднялся гикающий крик, и
огромная зеленая орлица заклекотала где-то в воздухе у поверхности воды.
если да, то как у нее дела? И где был рог? Кикаха сказал, что они должны
найти рог, если вообще хотят рассчитывать на какой-то успех. Без него они
неизбежно проиграют.
курса вокруг планеты, они втащили себя через грань. Перед ними находилась
равнина, расстилавшаяся по меньшей мере на сто шестьдесят миль, прежде чем
горизонт пропадал из виду. По обеим сторонам, наверное в сотне миль,
находились горные хребты. Они могли быть достаточно большими, чтобы
выдержать сравнение с Гималаями. Но они были мышами рядом с монолитом
Абхарплунты, господствовавшим в этом секторе многоярусной планеты.
Абхарплунта, как утверждал Кикаха, находилась в пятнадцати сотнях миль от
грани, и все же на вид она была не больше, чем в пятнадцати милях от них.
поднялись.
похож на грушу. Это планетарная Вавилонская Башня, серия ступенчато
расположенных колонн, и каждая меньше той, что под ней. На самой оси этой
башни размером с Землю находится дворец Властелина. Как видишь нам
предстоит долгий путь. У нас впереди может быть множество неожиданностей.
Но жизнь эта великолепна, пока она продолжается! Я провел здесь дикое и
чудесное время! Если бы Властелин сразил меня в эту минуту, я не мог бы
пожаловаться. Хотя, конечно, жаловался бы, будучи человеком и,
следовательно, злясь из-за того, что меня срубают в расцвете лет! Поверь
мне, друг мой, я - в расцвете лет!
тронутая вдруг оживлением и переполненная радостью, что жива.
достать для тебя какую-нибудь подходящую одежду. Уровнем ниже нагота -
шик, но на этом - нет. Тебе придется носить, по крайней мере, набедренную
повязку и перо в волосах, иначе туземцы будут презирать тебя, а презрение
здесь означает для презираемого рабство или смерть.
колен. Она предоставляет пастбище для жующих побеги и траву. Но она также
достаточно высока, чтобы скрыть зверей, кормящихся травоядными. Так что
берегись! В траве рыщут равнинная пума, страшный волк, полосатая охотничья
собака и гигантская ласка. И потом, есть Фелис Атрокс, которого я называю
жестким львом. Он некогда бродил по равнинам Северо-Американского
Юго-Запада и вымер там примерно десять тысяч лет назад. Здесь же он очень
даже живой, на треть больше африканского льва и вдвое злобнее.
животными, находившимися примерно в четверти мили от них, но Кикаха
побудил его идти дальше.
больше не было. Трать свое время на наблюдение за травой. Если она будет
двигаться против ветра, скажи мне.
лошадей. Жеребцы захрапели и прискакали изучить их, а затем стояли, не
отступая, роя копытами землю и фыркая, пока двое путников не прошли.
лоснившиеся гнедые, или в черно-белых яблоках.
думаю, Властелин не импортировал ничего, кроме самых лучших пород.
высокому дереву. Юноша подпрыгнул, ухватился за нижнюю ветку и начал
взбираться на дерево. На половине пути к вершине он добрался до дупла и
вытащил большой мешок. По возвращении Кикаха достал из мешка два лука, два
колчана стрел, набедренную повязку из оленьей кожи и пояс с кожаными
ножнами, где находился длинный стальной нож.
испытанию. Пошли, нам требуется покрыть много миль.
Кикаха показал на горный кряж справа от них.
мы попадем туда, мы сможем какое-то время отдохнуть и сделать
приготовления к предстоящему нам долгому путешествию.
старика. Но здесь мы ими являемся. Ладно. Я отложил рассказ о своей
истории потому, что хотел сперва услышать твою. Сегодня ночью мы
поговорим.
восклицал при виде разных животных. Здесь бродили большие стада бизонов,
темных, лохматых, бородатых и куда более крупных, чем их земные
родственники.
прототип верблюда, новые мамонты, а потом семейство степных мастодонтов.
Стая страшных волков бежала некоторое время параллельно им на расстоянии в
сто ярдов. Эти в холке достигали почти до плеча Вольфа.
всей этой дичью здесь вокруг. Им просто любопытно.
когда они выгнали из рощи нескольких полосатых антилоп.
белого человека, - сказал Кикаха. - Свежая, просторная, с многочисленными
животными и немногими бродячими племенами.
стуком, и стая лишилась одного товарища.
такая уж и счастливая.
у небольшого озера. Кикаха нашел дерево, на котором соорудил помост.
единственное животное, могущее напасть на нас на дереве, это гигантская
ласка, но она - вполне достаточное беспокойство. Кроме того, и хуже того,
тут могут оказаться военные отряды.
большим кроликом. Вольф развел небольшой костер с минимальным дымом, на
котором они и зажарили кролика. Пока они ели, Кикаха объяснял топографию
местности.
проделал неплохую работу, проектируя этот мир. Возьми этот уровень, Индею.
Он на самом деле не плоский. У него есть серия легких изгибов, каждый
примерно в сто шестьдесят миль. Они позволяют воде стекать, образовывать
ручьи, реки и озера. На этой планете нигде нет снега, и не может быть без
смены сезонов и при довольно единообразном климате. Но дождь идет каждый
день. Тучи приходят откуда-то из пространства.
первым. Кикаха проговорил всю очередь дежурства Вольфа, а Вольф не засыпал
все дежурство Кикахи, слушая его.
обитали во вселенной параллельной земной. Тогда они не были известны как
Властелины.
длившейся тысячелетие борьбе с другими видами.
компенсировали по части качества, - рассказывал Кикаха. - У них были наука
и технология, заставлявшие наши, земные, выглядеть словно мудрость
австралийских аборигенов. Они могли сконструировать эти личные вселенные,
и конструировали. Сперва каждая вселенная была своего рода игровой
площадкой, микрокосмическим загородным клубом для мелких групп. Затем, как
было неизбежно, поскольку эти люди были человеческими существами, как бы