результата, он стрелял в следующий корабль. Последствия были ошеломляющие.
Ни один снаряд не пропал даром, а меткий результативный огонь проделал
зияющие бреши в атакующей армаде. На экране то и дело вспыхивали цифры
компьютера, показывающие потери противника. В сознании Вилдхейта возникла
мрачная картина взрывающихся звездолетов, свиста вырывающегося из пробоин
воздуха, раскаленных переборок смертельного излучения, детонирующих
снарядов в артиллерийских погребах, разбросанных по ближнему космосу
обломков и спасательных космоботов и трупы... трупы людей.
не прекратились совсем. На экранах были видны корабли противника,
убегающие с места боя. Хотя сражение и было выиграно, Ветка продолжала
указывать на новые объекты, а Вилдхейт стрелял, пока вражеские корабли не
оказались вне пределов досягаемости орудий звездолета.
высокий темп огня по целям, указанным Веткой, что ни разу не подумал о
том, как велик их успех. Сейчас, когда бой утих, он пробежал взглядом по
навигаторскому пульту. Данные говорили о том, что было сделано двести
девятнадцать выстрелов, и каждый из них был удачным. Удивительно!
незнакомцев, захвативших их в плен, молча наблюдали за их действиями.
невозможна! - заметил сквозь зубы Касдей.
возможностей. Ты перекрыл и первое и второе десятикратно. Но как это ты
смог? Как?
Нужно было только установить время и вычислить положение в пространстве
каждого из них.
Но даже для этого требуется дня два расчетов. - Было заметно, что Касдей
интенсивно мыслит. - Но невозможно рассчитать в мгновение ока сотни точек
Омеги Хаоса!
сказала это очень спокойно, но скорее всего отлично понимала, какое
впечатление на присутствующих произвели ее слова.
надежды.
хочешь сказать, что можно читать узоры непосредственно на Хаосе?
еще был бы на корабле рхакья, который был уничтожен Оружием Хаоса.
континуума, указывающее на действие Оружия Хаоса. Мы не знали, что
существует цель, такая важная, заставившая наших врагов потратить на ее
уничтожение столько энергии. Наши приборы определили, что Оружие поглощает
энергию десяти звездных масс в секунду. Мы двинулись туда, но нашли только
вас в спасательном боте. И ничего не поняли из этого.
не для нас. Это за вами идут по пятам.
являетесь самыми важными существами во вселенной. Кто-то, кто читает по
узорам Хаоса будущее, очень волнуется из-за того, что видит. Поэтому,
прерывая причинно-следственные цепи, пробегая по ним вспять, он надеется
найти возможность изменить прошлое, которое приведет к тому, что в будущем
он спасется от несчастья.
будет подковы, нет подковы - не будет коня, нет коня - не будет всадника".
Так вот гвоздь - первопричина всего. И сейчас очень важно знать, есть он
или нет, понятно? Ты и эта девушка являетесь именно теми гвоздями, которые
служат причиной, появится всадник или нет. И связь между вами и событием,
каким является битва, уже зафиксирована в узорах Хаоса.
исследует вспять систему сходящихся осей, следуя от будущего результата к
скрытой в прошлом причине. Мы с нашим противником стоим на противоположных
концах цепи, возбуждая серию событий, которые грозят вселенной большим
пожаром. Прибегая к сравнению Касдея, можно сказать, что недавняя ловушка
была попыткой уничтожить подкову.
Кажется мне, что я зря говорил Сарайя о правилах игры. Этот хитрый лис
занялся своей собственной игрой, создав свои собственные правила. Мы
должны убраться отсюда побыстрее, инспектор. Я хочу посоветоваться с
командой, а потом мы кое-что предложим тебе.
если это придаст тебе больше уверенности в себе. Я должен покинуть вас,
предстоит много работы. Большой прыжок. После сирены вы должны лечь и
крепко зажать зубами что-нибудь мягкое. Полет отсюда будет весьма
неприятной штукой.
звездолетом, Вилдхейт и Ветка направились в ангар, где осталось их оружие.
Снова его удивила необычная конструкция корабля. У Вилдхейта возникло
впечатление, что все технические проблемы были здесь решены очень мудро и
было это выполнено цивилизацией весьма чуждой человеческой. Было в этом
корабле что-то чужое, хотя спроектирован и построен он был существами,
похожими на человека. И постоянной была мысль о существовании в
пространстве другой человеческой цивилизации, однако такую возможность
отрицали все его чувства и знания. Он знал о существовании во вселенной
совершенно чуждых человечеству культур. Однако, кроме Земли, не было
других планет, которые родили бы человеческую расу.
газом. Не очень расчетливое применение оружия там, откуда он похитил
ясновидящую Хаоса, немного опустошило его запасы. И пополнить их можно
только на одной из стратегических баз, разбросанных по всей Галактике.
Однако, он все же был достаточно вооружен, чтобы выдержать приличный бой,
если будет необходимо. Они находились в ангаре, когда раздался вой сирены.
Они кинулись на палубу. Ветка прикусила ткань своего рукава, а Вилдхейт
засунул в рот перевязочный пакет. Начинался прыжок. Появилась вибрация,
которая уже была им знакома. Затем она перешла в сотрясения, которые
причиняли одновременно боль и страдания, и приятные ощущения, и все это на
гребни выносливости человеческого организма. Над плечом Вилдхейта бесшумно
затрепетал симбиот, впиваясь своими когтями прямо в сердце субинспектора.
отчаянно анализировал характер явлений. При знакомых ему прыжках в
подпространство корабль избегал ограничений скорости света, применяя
туннельный эффект, который приводил звездолет через запретную зону
скорости света в тахионное пространство. В этом состоянии ничто не
движется со скоростью меньшей, чем скорость света. И все законы физики
изменяются. Если в момент прыжка не происходили изменения скорости, то
есть, в момент входа и выхода корабля из тахионного пространства, тогда
отсутствовал временной эффект.
другой эффект. Субинспектор пришел к выводу, что таким образом они
являются испытателями пробы адаптации разумом во времени прироста
уменьшающегося времени. Корабль каким-то образом не перескочил через
границу скорости света, а протыкался через нее, как через сеть, пробиваясь
через случайные дыры. Сила этого явления не была постоянной, она
изменялась, накатываясь волнами.
ли это тяжелое испытание пределом ее выносливости? Он заметил в лице Ветки
что-то, что тотчас же развеяло его тревоги. И это основательно потрясло
его. Он увидел спокойствие, то же самое, что и на корабле рхакья, в каюте
с теми двумя девушками, мертвыми лежащими у ее ног. Лицо девушки также
излучало сейчас какую-то жуткую внутреннюю силу, значительно превышавшую
ее собственную. Он вспомнил слова Пилона с Майо: "...отнесись к звездам
внимательно, маленькая. Может быть, они тебе понравятся и ты оставишь
некоторые из них..."
погибли с момента, когда было произнесено это предупреждение, субинспектор
понял, что вселенная еще не готова к контакту с ясновидящими.
силой, что даже Ветка вскрикнула. Их тут же поглотила темнота, которая
старалась как бы высосать из них жизнь. Вилдхейт начал бороться с этим, а
потом сдался. Он ощущал, как его тело, лишенное жизненных сил, уже не
может сопротивляться. Время потеряло для него всякий смысл. Когда после
прошествии какого-то времени он приобрел сознание, то понял, что все
связанные с прыжком ощущения прошли. Ветка производила впечатление
человека невозмутимого, но с удивленной миной на лице. Вилдхейт встал и